Amsterdam con niños

Somos entusiastas viajeros de ciudad con nuestros hijos de 6 y 8 años. En 2018, después de Berlín en 2017, Amsterdam fue nuestro siguiente destino, y aquí me gustaría compartir consejos para todas las familias que desean disfrutar de unas vacaciones familiares en un entorno urbano, ya sea de manera habitual o para variar.

Lo que no aparece en esta lista – por ejemplo, el zoológico o el Museo de Ana Frank (para el cual nuestros hijos aún son demasiado jóvenes) – no lo hemos visitado. Pero eso no significa que no sean buenos y valiosos destinos. Pruébenlo.

Por razones de costo, es recomendable buscar alojamiento en las afueras. Pasamos dos semanas en un pueblo cercano a Amsterdam (Muiderberg). Nuestro alojamiento asequible (100 euros por noche) era una casa privada que se alquila a turistas durante las vacaciones de la familia. El lugar tiene todas las necesidades y comodidades – panadería, supermercado, playa, restaurantes y, sorprendentemente, una excelente tienda de saxofones y clarinetes – a poca distancia a pie. Uno de nuestros premisas era que queríamos tener vacaciones SIN coche, por lo que todos nuestros destinos deben ser accesibles en tren, autobús y otros medios de transporte público.

Llegada y movilidad en transportes públicos

Las conexiones de tren a Amsterdam son rápidas y – con una planificación adecuada – también se obtienen a buen precio. Viajamos con el Europa-Sparticket de la DB y pagamos alrededor de 165 euros por trayecto para 4 personas con la BahnCard 25, incluidas las reservaciones de asientos. Tanto desde Dresde como desde Stuttgart se viaja con una sola escala en Frankfurt. El tren nos trajo de manera razonablemente bien y puntual a nuestro destino, a pesar de las típicas travesuras (fallos en los aires acondicionados y por ende vagones cerrados, reordenamiento de trenes, etc.). Por lo tanto, se puede contar tanto con los contratiempos como con la llegada, en general, sin inconvenientes.

La red de transporte público en los Países Bajos está bien desarrollada, aunque, por supuesto, hay regiones donde no hay autobús cada cinco minutos. Nuestro pueblo, Muiderberg, está conectado a la ciudad vecina, Weesp, por una línea de autobús que es en parte media hora y en su mayoría hora. Desde Weesp, los trenes Sprinter a Amsterdam circulan prácticamente cada 20 minutos (tiempo de viaje alrededor de 20 minutos). Tuvimos buenas experiencias con esta conexión – hay que organizarse un poco, porque si el intervalo es cada hora, es realmente frustrante perder un autobús. Sin embargo, no nos sucedió, también porque la parada de autobús estaba prácticamente justo frente a nuestra puerta.

El sistema tarifario es algo complicado (al menos al principio, cuando uno no está familiarizado). No me voy a detener en los inconvenientes, sino que explicaré directamente cómo hacerlo mejor. Si se quiere, como nosotros, viajar durante 14 días de manera intensiva y tal vez un poco más extensa por Amsterdam y sus alrededores, es mejor comprar la tarjeta OV recargable, que también utilizan todos los holandeses. Esta tarjeta cuesta 7,50 euros (disponible, por ejemplo, directamente en la estación central de Amsterdam), y siempre debe estar cargada con al menos 20 euros para ser utilizada en el tren. Se puede recargar fácilmente en las máquinas. Con esta tarjeta no solo se utiliza el tren, sino también el autobús y el tranvía en toda la región. Se debe validar al entrar en un terminal, y PUEDE (¡IMPORTANTE!) ser escaneada al salir. Si se olvida, se tiene un problema, ya que la tarjeta se vuelve inválida. Se puede recuperar en el servicio, pero es complicado y toma tiempo y nervios.

Así que supongamos simplemente que no se olvida – no es tan difícil – entonces esta tarjeta es excelente. Se paga tarifas reducidas con ella y es, con un uso frecuente (o como en nuestro caso: diario), sin duda la forma más económica y agradable de moverse en los transportes públicos en Amsterdam, superando también los billetes diarios que se ofrecen a turistas. Al final de las vacaciones, uno va al servicio en la estación y recupera el remanente. Debajo de 30 euros, esto sucede inmediatamente en efectivo, así que se debe tener cuidado de no superar esa cantidad. Más de 30 euros se transfieren. Las tarjetas descontadas se pueden conservar para un posible regreso a la región.

Lleguemos ahora a un gran inconveniente de este sistema. Los Países Bajos, a pesar de ser un país amigable para los niños, no son capaces de emitir estas tarjetas para niños de manera simple. Existen, y con ellas los niños (de 4 a 11 años, los menores generalmente viajan gratis) viajan incluso gratis acompañados por sus padres. PERO: Las tarjetas para niños se emiten SOLAMENTE personalizadas, lo que, por supuesto, lleva algunos días. Si uno no lo sabe – como nosotros – y está al principio de sus vacaciones, esto se convierte en un gran problema. Así que tuvimos que lidiar con esto, comprando un billete extra para cada autobús, tren y tranvía para los niños, ya que los tranvías en Amsterdam no tienen nada que ver con los trenes, y ambos, a su vez, no tienen nada que ver con la compañía de autobuses que circula en nuestro pueblo. Aunque los precios de los billetes para niños siguen siendo bajos (se recomienda comprar billetes diarios), y después de unos días uno también se da cuenta de dónde conseguir rápidamente cada billete, sigue siendo frustrante: como adultos, uno puede escanearse alegremente a la entrada y salida, y para los niños tenía tres diferentes billetes diarios en el bolso cada día.

Los ferry en Amsterdam son en parte gratuitos.

Un consejo en este punto: Soliciten estas tarjetas de chip para niños ANTES de iniciar su viaje en línea y pídanselas por correo. Esto les ahorrará mucho estrés y también un poco de dinero, ya que, como se dijo, los niños viajan prácticamente gratis. https://www.htm.nl/deutsch/ov-chipkaart/

Visitas a la ciudad

Cualquiera que recuerde su propia infancia sabe: Las visitas a la ciudad son aburridas y agotadoras para los niños. Yo, a los siete años, tampoco pude apreciar las maravillas de Praga en aquellos interminables paseos, y a nuestros hijos les ocurrió lo mismo en Amsterdam. Casas, iglesias, canales, puentes - genial, ¿verdad? ;-) Por supuesto, la ciudad también es fascinante para los niños a primera vista, por el abundante agua. Pero después de dos días, ese encanto se desvanece. No importa si hay que caminar junto a un canal o en otro lugar, a ellos no les importa, se quejan.

Nuestros consejos: Hagan que los niños entiendan que es unas vacaciones para todos – también para mamá y papá, y que los padres también tienen necesidades. Los compromisos ayudan aquí. Por ejemplo, un día se puede ajustar completamente a las necesidades de los niños, y en otro día están dispuestos (o deberían estarlo) a caminar un par de kilómetros sin mucho drama. Se puede hacer más atractivo con paradas en los parques infantiles (en particular, el Vondelpark es adecuado para esto, pero también la terraza accesible gratis del Museo de Ciencias NEMO), un helado aquí y un puñado de ositos de goma allá. Una comida agradable en uno de los muchos restaurantes de Pannekoeken es un buen descanso tanto para niños como para adultos. Y si mamá y papá quieren entrar en una tienda u otra o hurgar en el mercado de pulgas en viejos trastos, también deberían estar dispuestos a dejar que los niños busquen a su libre albedrío en alguna de las inútiles tiendas de souvenirs, que les hace latir más rápido sus corazones. Eso no significa que estén comprando continuamente. Las librerías de segunda mano también son muy adecuadas, ya que puedes simplemente sentar a los niños en un rincón cómodo y darles un cómic histórico. Al menos eso mantuvo a los nuestros ocupados durante 20 minutos. Nuestros chicos no son necesariamente los personajes más sencillos, pero así disfrutamos de los 14 días de vacaciones en Amsterdam con satisfacción para todos (salvo algunos pequeños ataques de queja).

Consejo especial: ¡Lleven walkie-talkies! Si tienes la suerte de encontrar un pequeño parque infantil al lado de un mercado de pulgas, puedes dejar jugar a los niños mayores, manteniéndote en contacto con ellos por radio mientras recorres los puestos a tu aire.

No hicimos un paseo en barco por los canales, ya que generalmente preferimos viajes hechos a mano y, si estamos en el agua, queremos estar en canoas o en patines. Eso lo desaconsejamos en Amsterdam, ya que el tráfico en el agua es simplemente demasiado confuso, y quien ha visto a turistas desesperados tratando de esquivar un barco de carga en su bicicleta sabe que esta idea no es buena (¡y más aún con niños!). Las vías acuáticas en los alrededores son mucho más adecuadas, y un tour de senderismo de un día alrededor de Weesp o Muiden es inmejorable (más sobre esto más adelante).

¡Cuidado con las bicicletas! Los ciclistas (y también las motos que circulan por los caminos para bicicletas) en Amsterdam son rápidos y muchas veces imprudentes, y tuvimos una colisión (afortunadamente, solo susto). Sin embargo, se debe decir en compensación que nosotros, los turistas, tampoco somos inocentes en la situación total, porque a veces te encuentras absorto y parado en algo que es claramente un camino para bicicletas, y – somos muchos. Se puede entender, por tanto, la impaciencia de los ciclistas hacia los huéspedes que están despistados. Ojo: los ciclistas y los mopeds llegan más rápido de lo que piensas, aparecen de la nada y no se detienen necesariamente cuando han rozado a un niño. Así que mantén a tu hijo de la mano al cruzar las calles y enséñales a mirar cuidadosamente a la izquierda y a la derecha.

Por último, pero no menos importante: Los padres que viajan con niños no deben tener las mismas expectativas de un viaje urbano que tendrían si viajaran solos, ya que son simplemente utópicas y deberían reservarse para los momentos en que se viaja en pareja. Las visitas a la ciudad son manejables, pero no se debe exagerar. Especialmente en Amsterdam, se debe decir - si alguien se preocupa por esto - que se puede caminar a través del barrio rojo durante el día sin problemas. Las ventanas no están ocupadas, las tiendas con sus curiosos escaparates no llaman la atención de los niños (al menos los más jóvenes), y dado que el barrio comienza prácticamente junto a la estación, generalmente no se puede evitar pasar por ahí. Sin embargo, esto no es un problema durante el día.

Tarjetas de descuento para turistas

No compramos la tan promocionada I-Amsterdam-Card. Según nuestros cálculos, solo vale la pena si se presiona mucha visita en poco tiempo, y eso no siempre es recomendable – ¿quién quiere apresurarse a través de tres museos al día? Otro inconveniente es la limitación de tiempo. Esta tarjeta se obtiene por uno, dos o tres días, y entonces uno debe hacer