Orga-Zeit en Chiang Mai

Me gusta mi habitación en el 60 Blue House desde el primer momento, es un maravilloso color turquesa y ofrece mucho espacio y posibilidades de almacenamiento. Mi guardarropa se integra perfectamente en los colores. Haha. Por un módico precio de 400 baht (10,71 euros) he reservado una habitación individual, ya que ahora no me apetece compartir habitación. El hostel me gusta en general mucho. Buena ubicación en el casco antiguo, uso de lavadora por solo 30 baht, alquiler de bicicletas, un anfitrión agradable y un acogedor espacio compartido dentro y fuera con un pequeño jardín, hamacas y mesas coloridas dispares en varios niveles. Después de que el taxista me olvidara esta mañana y casi pierdo mi ferry a Koh Phangan y con ello mi autobús a Surat Thani y mi vuelo a Chiang Mai, al final todo salió bien. Sin embargo, el aire acondicionado en el avión estaba tan helado que estoy completamente congelado y me siento un poco griposo y débil. Así que me quedo en mi habitación, descanso y luego me fortalezco en el restaurante de enfrente. Lámparas de colores oscilan encantadoramente en los árboles y pido Kow Soy (Khao Soi), la especialidad culinaria de Chiang Mai. Se trata de fideos amarillos de trigo-huevo que parecen un poco como spätzle amarillas, en una sopa de curry-vegetales especiada y dulce, adornada con fideos fritos y crujientes. Sabe muy bien, diferente a todo lo que he comido hasta ahora en Tailandia. Exhausto, me caigo en la cama y me doy cuenta de que el restaurante/hostel de enfrente comienza a poner la música a todo volumen y desafortunadamente sigue sonando hasta tarde en la noche. Bueno, siempre hay algo. A la mañana siguiente sigo sintiéndome débil y decido tomar el día con calma. Un agradable olor a café atraviesa mi nariz y mi estómago se contrae anhelante. El hostel también tiene una cafetería-bar con un buen café real y no esa cosa instantánea. Me regalo un lindo latte y enciendo mi computadora para investigar cómo podría continuar mi viaje. Es hora de organizar. Como siguiente destino he decidido Ayutthaya, pero el viaje en tren nocturno en el recomendado nuevo tren No. 10, que atrae con cómodos asientos en clase superior y primera clase, ya está completamente vendido, aunque aún faltan cuatro días. Vaya decepción, hubiera sido mi primera opción. La línea de autobuses VIP que me recomendó mi anfitrión tiene muy malas críticas en TripAdvisor, y los demás viajeros no tienen recomendaciones para esta ruta. Así que envío una consulta a mi grupo de Facebook de Tailandia y rápidamente recibo un buen consejo. Lamentablemente, esta línea de autobuses no se puede reservar en línea. Luego investigo alojamientos en Ayutthaya y reservo un hostel que me parece centrado, limpio y agradable. Después dejo que mi anfitrión me explique cómo usar los songthaews rojos, el medio de transporte típico en Chiang Mai y una opción económica frente a los tuktuks.

Con una foto de pasaporte (traída de Alemania anticipadamente), mi pasaporte, la tarjeta de salida y copias de las mismas, me dirijo a la oficina de inmigración. Allí lleno el formulario M7 que está a la vista, para extender mi Exempt Stamp. Así se llama aquí el “Visa on Arrival”, que cada europeo recibe automáticamente al ingresar. Un oficial revisa mis documentos antes de la entrada y me deja pasar, mientras que las personas a mi lado son enviadas de regreso para obtener la foto de pasaporte que falta o la copia de la tarjeta de salida. La investigación minuciosa realmente merece la pena. ¡Tschaka! En el mostrador mis documentos son revisados y organizados. Debo pagar una tarifa de 1.900 baht y recibo un número de procesamiento y debo esperar como en el departamento de reclamaciones de Ikea hasta que me llamen. Reviso mis correos electrónicos, respondo mensajes de WhatsApp y casi pierdo la noción del tiempo, pues no pasa ni 15 minutos antes de que llamen mi número. Estoy asombrosamente feliz, ya que todos me han dicho que hay que planear al menos medio día para esto. Dos minutos más tarde, un hermoso sello se imprime en mi pasaporte y mi visa se extiende por 30 días. Lo realmente increíble es que los 30 días no se contabilizan desde hoy, como sería el caso en muchos otros países, sino que se añaden al final. Podrías extender tu visa ya en el primer día sin perder días.

Y como todo ha ido tan bien, le hago una señal al siguiente songthaew y me dejo llevar hasta la terminal de autobuses de Arcarde. Allí pregunto hasta encontrar el mostrador de Nakhonchai Air, que no corresponde a una línea aérea, sino a una compañía de autobuses. Solicito asesoría y opto por el autobús nocturno a las 23:00, que llega a las 7:00 de la mañana y compro un billete. Ahora ya es tarde en la tarde y tengo hambre hasta las axilas. Es aquí donde los muchos pequeños y coloridos puestos de comida en la estación de autobuses resultan ser muy apropiados. Definitivamente quiero probarlo, ya que en estos puestos suele haber la mejor comida, ¿verdad?

No me siento realmente en forma, pero al mismo tiempo no me he movido en todo el día y aún no he visto nada. Decido dar un paseo hacia el mercado nocturno. Camino de un lado a otro y me dejo llevar. Ya oscureció y el camino es más largo de lo esperado. El mercado nocturno resulta ser toda una calle de puestos de souvenirs, apenas interrumpida por puestos de comida.