Mount Cook y el Glaciar Tasman (Nueva Zelanda Parte 38)

Dado que el clima finalmente parecía bueno, retomamos nuestra idea del vuelo en helicóptero. Después de enterarnos en Oamaru de que había un vuelo por la tarde que queríamos tomar, nos dirigimos directamente y sin paradas hacia allí.

Junto a una familia asiática, nos sentamos tres horas más tarde en nuestro helicóptero y ya estábamos despegando.

Primero volamos sobre el Glaciar Tasman, el glaciar más largo de Nueva Zelanda con aproximadamente 22 km de longitud.

Al final, se veía más bien gris debido a los escombros que lo acompañan. Sin embargo, bajo la oscura capa de piedras hay una capa de hielo de 300 metros de grosor.

Aterrizamos en la cima del glaciar y pudimos bajar para tomar algunas fotos en la nieve.

El vuelo continuó rodeando el Mount Cook. Con 3724 metros, es la montaña más alta de Nueva Zelanda y está cubierta de nieve durante todo el año.

Luego sobrevolamos los glaciares Franz Josef y Fox, que ya habíamos visto desde el suelo durante nuestro viaje por la costa oeste.

En el camino de regreso, tuvimos una hermosa vista del Lago Pukaki antes de aterrizar nuevamente en nuestro punto de partida.

Por la mañana siguiente, caminamos una vez más hacia el mirador del Glaciar Tasman.

Allí vimos el lago glaciar, que tenía un color grisáceo debido a las piedras que el glaciar ha arrastrado hacia el agua.

Los “Lagos Azules” lamentablemente tampoco eran muy impresionantes, siendo en su lugar más verde-marrón. Cuando recibieron su nombre a mediados del siglo XIX, aún eran de un azul glaciar. Sin embargo, en la actualidad, el Glaciar Tasman se ha retirado, por lo que los lagos ya no son alimentados por él.

Después, caminamos 10 km a lo largo del “Hooker Valley Walk”. Observamos que la mayoría de los visitantes parecían venir de Asia en este momento. Esto podría estar relacionado, por supuesto, con el festival del Año Nuevo chino la próxima semana...

El camino era fácil de transitar, así que pudimos disfrutar de la vista de las montañas cubiertas de nieve y hielo.

Cuando llegamos al Lago del Morrena del Glaciar Hooker, primero hicimos una pausa para el almuerzo y disfrutamos de nuestro picnic.

Casi perdimos la oportunidad de tomar una foto con un gran trozo de hielo que había sido arrastrado a la orilla del lago. Cuando terminamos de comer, ya varios visitantes asiáticos habían posado con él y comido de él...

Así que solo quedaron dos pequeños trozos.

En nuestro camino tuvimos que cruzar tres puentes colgantes que atravesaban ríos y que se movían bastante al ser cruzados debido al viento y a las personas que estaban en ellos.

En el camino de regreso, nos detuvimos en un campo de lavanda, donde nos dimos un capricho de un helado con aceite de lavanda después del esfuerzo.

Pernottamos en un área de acampada junto al Lago Pukaki, desde donde tuvimos no solo una hermosa vista del lago, sino también de las montañas que lo rodeaban.