Oh qué hermoso es Panamá / Desde Panamá a Colombia

Desde San José continuamos tres hacia Ciudad de Panamá. Christian lamentablemente tuvo que volar de regreso a Alemania desde San José, pero Bina nos acompaña hasta Colombia. Se estimaron 17 horas para el viaje en autobús a Ciudad de Panamá, pero solo tardamos aproximadamente 14 horas, por lo que llegamos en lugar de a las 5 de la mañana, ya a eso de las 2 de la madrugada y nos quedamos sentados tonto durante horas en la estación de tren porque, por supuesto, no habíamos reservado nada para esa noche... agotados y de mal humor, por fin nos dirigimos por la mañana, cuando nuestro hostal finalmente abre, y nos tiramos en los sofás. Después de una prolongada siesta, un desayuno y una ducha, comenzamos con mejor ánimo nuestro primer tour de exploración por el casco antiguo, comemos bien y tomamos café. En los siguientes dos días exploramos a pesar del calor agobiante el casco antiguo y el centro más moderno de la ciudad, que está lleno de rascacielos. Ciudad de Panamá es muy moderna y prácticamente una auténtica ciudad global. Otras capitales en Centroamérica (de hecho, todas excepto San José) son realmente feas y no muy interesantes. Por el contrario, el casco antiguo de Ciudad de Panamá es bonito, el resto no nos pareció tan genial. La principal razón de la relativamente buena situación económica en Panamá es el Canal de Panamá, que se puede ver incluso desde el casco antiguo.

Desde la capital, un pick-up nos lleva cerca de El Porvenir, al área de Guna Yala. Desde allí, un pequeño bote continúa hacia la isla Chichime, donde nos espera el velero que nos llevará hasta Colombia. En el camino, pasamos 3 días navegando por el archipiélago de San Blas, que consta de 365 islas caribeñas y está bajo el control de los Kunas. Aunque esta área pertenece a Panamá, es un territorio semiautónomo de este grupo indígena, que es muy estricto en cuanto a la entrada a su territorio y cobra mucho dinero por todo. Además, ellos viven en un matriarcado, donde la tierra pertenece a las mujeres y son ellas las que toman decisiones. Solo alrededor de 50 islas están habitadas de forma permanente, el turismo aún está en sus primeras etapas, el idioma principal es la lengua kuna y el español se habla bastante mal o incluso no se habla. Conocemos 6 de estas islas, que se pueden recorrer a pie en un máximo de 10 minutos, nadamos mucho, hacemos snorkel y bebemos ron. Vemos muchos peces, delfines, varias mantas y peces voladores. Aunque el sol apenas se deja ver, disfrutamos de la naturaleza y del agua. En cada una de las islas que visitamos, viven de 1 a 2 familias y prácticamente estamos en su jardín. Sin embargo, es difícil comunicarse con los locales, lo que por un lado seguramente se debe a la barrera del idioma, pero por otro lado, lamentablemente no podemos evitar sentirnos como intrusos. No estamos seguros de si realmente somos bienvenidos aquí. En Guatemala, por ejemplo, fue completamente diferente, allí nos sentimos acogidos y fue más fácil iniciar conversación. La sensación de ser no deseados se ve acentuada por nuestros compañeros de viaje fiesteros, que parecen no darse cuenta de la situación y son muy agotadores para nosotros. Sobre todo, el espacio en el bote es muy limitado (18 personas y un perro en un bote no muy espacioso) y realmente no puedes evitar encontrarte. En realidad, nos entendemos mejor con la tripulación de 4 personas, 4 hombres que no son muy cuidadosos con la limpieza, pero son muy simpáticos. En fin, la experiencia fue muy agradable, ya que las islas son hermosas y se siente totalmente irreal estar allí, además, los dos días de navegación continuo de San Blas a Colombia me gustaron mucho, el mar estuvo mayormente tranquilo y desde todos lados solo ves mar, mar y más mar. Por otro lado, el bote era simplemente demasiado pequeño para tantas personas, especialmente cuando no conoces a nadie y desafortunadamente no encaja del todo bien. Ahora estamos en Cartagena y estamos muy emocionados por los primeros días en Sudamérica!!

Después de nuestro recorrido por Costa Rica, regresamos a su capital, San José, para despedirnos de Christian, que debe regresar a Alemania. La continuación del viaje la hacemos Bina, Ninja y yo. Para llegar a Ciudad de Panamá tomamos un bus que, en teoría, tardará 17 horas en llegar. Pero, para nuestra sorpresa, llega unas horas antes a la terminal de autobuses, es decir, alrededor de las 2 de la mañana. Por supuesto, no teníamos nada reservado para esa noche, así que tuvimos que esperar sentados un montón de horas hasta que abriera nuestro hostal. Una vez allí, de mal humor, nos echamos una siesta y nos duchamos. Ya más animados, salimos a dar una vuelta por su casco histórico. También en los días siguientes vamos de compras y visitamos su centro, lleno de rascacielos. El casco antiguo es muy bonito, pero el resto de la ciudad no merece mucho la pena.

Al cabo de tres días, un jeep viene a recogernos para llevarnos cerca de El Porvenir, en la zona indígena de los Guna Yala. Desde allí, los propios indígenas te llevan a la isla de Chichime en lancha, donde nos espera nuestro velero.

El plan es el siguiente: estaremos 3 días visitando algunas islas del archipiélago de San Blas y otros 2 días navegando en mar abierto hasta Cartagena en Colombia. En el archipiélago de San Blas viven los Kunas, que ocupan unas 50 islas de las más de 300 disponibles. Viven bajo un sistema matriarcal, donde las mujeres son las dueñas de la tierra. La comunicación con ellos se hace un poco difícil, ya que hablan un español bastante limitado o directamente no lo hablan. Los Kunas se organizan en núcleos familiares para repartirse las islas. Las islas que hemos visitado eran muy pequeñitas y las ocupaba una sola familia cada una. La verdad es que parecía que ibas a visitar el jardín de su casa :-). Como no todas las islas son igual de productivas, las familias se rotan de isla en isla cada 2 meses. Las familias se dedican prácticamente a prepararnos la comida, a vendernos cervezas y mantener las islas limpias dentro de lo posible. Allí hacemos paseos por las islas, algo de buceo y disfrutamos del paisaje, que nos pareció único y especial. La vida en el barco nos la imaginamos algo diferente, y aunque la navegación nos encantó, era un velero muy pequeñito para tanta gente (18 personas y un perro). Además, aunque la tripulación del barco eran 4 chicos muy majos con los que nos llevábamos realmente bien, no lo mantenían muy limpio, sobre todo los baños. La comida que nos preparaban, por otro lado, estaba realmente buena. Durante el camino vimos delfines, rayas águila que vimos saltar y peces voladores.

Como resumen, podría decir que me ha gustado mucho la experiencia, aunque si hay una próxima vez que vaya a hacer algo parecido, buscaría o bien un barco más grande u otro en el que viajen menos personas.