BANGKOK, no estoy interesado en ti.

20 de julio, Bangkok
La investigación es importante. Mi guía de viaje menciona innumerables veces que en los templos debes cubrir tus hombros y rodillas para mostrar el respeto adecuado a los lugares sagrados. Así que ayer, compré unos pantalones largos en uno de los innumerables puestos del mercado. Mi día comenzó con una caminata de 45 minutos hacia el Palacio Real. Según Google Maps, solo debería haber tomado 18 minutos, pero no tengo nada mejor que hacer que tomar un giro equivocado y luego pensar que de alguna manera puedo cruzar la calle de 6 carriles sin tener que dar la vuelta. 😅 Debo admitir que mi sentido de la orientación deja mucho que desear, aunque generalmente nunca he tenido problemas con ello. No puedo recordar la última vez que me perdí o me desvié.
Al llegar al Palacio Real, fui conducido con unas 1,000 personas más a través de múltiples caminos separados, solo para descubrir en la entrada que debía dar la vuelta. Mis pantalones terminan justo por encima de los tobillos, lo que es suficiente para que me prohíban la entrada. Ofrecieron que comprara unos pantalones más largos en la taquilla por 400 baht (lo cual es caro), para ponérmelos sobre mis pantalones ya bastante cálidos a 32°C, pero rechacé la oferta. Así que me abrí paso de regreso a través de la multitud y decidí explorar el Palacio Real en otra ocasión.

Visité el Templo Wat Pho, que está al lado. Mis tobillos probablemente no son lo suficientemente ofensivos para los reyes fallecidos. 🤷‍♀️ Lo más impresionante es, sin duda, la estatua del Buda reclinado de 46 metros de largo.

Este Buda es aproximadamente del mismo tamaño que el edificio que lo alberga, que lo rodea apenas. La estatua simboliza la entrada de Buda en el nirvana y el final de todas las reencarnaciones. Solo las plantas de sus pies miden 5 metros de altura y están decoradas con detalles que representan los 108 Lakshanas - las características sagradas del Iluminado. La sala completa, además del murmullo de la multitud, está llena del sonido sordo de las monedas que los creyentes lanzan en las 108 urnas metálicas que están alineadas junto al Buda. 💰

Los edificios de todo el recinto son asombrosos. Camino a través de la colección más extensa de imágenes de Buda en toda Tailandia y estoy abrumado por el oro. Un Buda está de pie, otro sentado, uno caminando y otro acostado, uno al lado del otro. Hay innumerables estatuas por todas partes. 😳

Después de caminar de regreso a mi albergue durante 20 minutos en mis pantalones largos y mi bufanda, a 32°C y 57% de humedad, el sudor salía de todos los poros de mi cuerpo. Nunca he sudado tanto, ni en ninguna sauna, ni en un caluroso día de verano en Alemania, ni en ninguna otra parte. 😩

En la calle transversal a mi albergue, me encontré con Shushma (la chica que conocí en el autobús de enlace) que venía con otras dos chicas. Exploramos las calles cercanas, comimos unos camarones fritos increíblemente deliciosos de un puesto de la calle y descubrimos entre todo el bullicio un mini templo.

Shushma, Océane y Eve son encantadoras y teníamos mucho de qué reírnos. Les conté sobre una apuesta que hice en casa, que consistía en que me darían 50€ si comía una araña, y sellamos la apuesta con Océane para que esa fuera nuestra misión de la noche. 🤝 Sin embargo, esta misión se pospuso rápidamente para más tarde porque las arañas fritas en esta zona turística se ofrecían por 250 baht, que equivalen a unos 7,50€. Demasiado caro. Así que decidimos usar ese dinero para comprar cinco cervezas. Definitivamente una mejor inversión. 🍺

Me despedí de las chicas y regresé al albergue. El viernes es el día de la fiesta en la piscina. Mucha cerveza. Muchos nuevos conocidos. Mucha risa. Muchas partidas de beer pong. Estuve en la piscina hasta tarde en la noche. 🏊

21 de julio
Durante el día volví a pasear por las calles. Bangkok no es del todo mi estilo y por primera vez sentí que estaba sola. Esta ciudad es tan increíblemente grande y llena de gente. Todo es caótico. Por un momento, me parece que todos a mi alrededor saben a dónde van, excepto yo. Así que decido hacer lo que siempre hago cuando me siento incómoda: me voy a dormir. 😭 Cuando me senté en la barra del albergue después de mi siesta, me encontré nuevamente con Marty, con quien ya había tenido una épica batalla de globos en la piscina el día anterior. 🏊 Decidimos ir a un mercado de comida unas calles más allá y tuve el mejor Pad Thai de todos los tiempos. Marty me enseñó a comer correctamente con palillos después de observarme reír durante 3 minutos. 🍜 El Pad Thai consiste en fideos de arroz finos, huevo frito, tofu, pollo y se adereza con salsa de pescado y tamarindo. Se sirve en una hoja de plátano.🍃 Sin embargo, dejé mi teléfono y mi cámara en la habitación del albergue, ya que solo iba a pasar un rato en la barra, así que lamentablemente no puedo ofrecerles fotos de la comida ni de las calles increíblemente coloridas de Bangkok por la noche. Después de un par de cervezas, un par de bares y unos kilómetros, Marty y yo finalmente terminamos el día con un pequeño grupo.

22 de julio
Día de salida. Estoy bastante contento de poder dejar Bangkok hoy. Me he estado interponiendo en mi propio camino y la sensación de estar sola se ha vuelto más intensa en los últimos días. Hice mis maletas y pasé todo el día en el albergue. El curso de cocina ofrecido por el albergue por 60 baht, que equivale a 1,70€, fue muy divertido y el 'Kaeng Khiao Wan' que cociné estaba delicioso. Sin embargo, lamentablemente, para mi paladar poco entrenado, me pasé un poco con la pasta de chile. 😅 No es que ya esté sudando todo el tiempo.

Tomé un taxi Grab por 150 baht (aproximadamente 4,30€) en un viaje de 30 minutos a la estación de autobuses. La estación de autobuses es gigantesca. Entro en el vestíbulo con mi gran mochila en la espalda y una mochila más pequeña en mi estómago. Afortunadamente, un guardia de seguridad bastante atractivo me echó una mano, primero ayudándome a encontrar la ventanilla correcta entre las aproximadamente 200 que hay en el vestíbulo y luego me escoltó hasta mi propia parada de autobús. Tomó mi boleto de la mano en la ventanilla, habló brevemente con su colega y me lo devolvió. Cuando le eché un segundo vistazo, no reconocí mis datos y pensé brevemente que lo había intercambiado y que había actuado de manera imprudente. 😡 Pero no era así, el boleto estaba completamente escrito en tailandés y lo único que podía reconocer eran los números. Después de un paseo de 10 minutos a través de otros dos vestíbulos, dos escaleras mecánicas hacia abajo y cuatro plataformas de autobuses (si se les puede llamar así), finalmente llegué a mi plataforma 501. Las 'plataformas de autobús' también son enormes. Se alinean 15 autobuses, espejo al espejo, a ambos lados de la pasarela. Ya había cruzado cuatro de ellos mientras venía... ¿cuántas personas necesitan ir de A a B aquí? y ¿cuántos A's y B's hay aquí? 😳 Estoy una vez más completamente impresionado, abrumado... simplemente abrumado por la magnitud de esta ciudad. 🚉 Después de 20 minutos de espera, un empleado del autobús se acercó a mí, señalando al autobús que estaba en la parada opuesta, agarró mi mochila y gritó