¡No, no quiero ir en avión!

Ignoré todas las señales y palabras que me advertían sobre un nuevo viaje en autobús, esta vez a Punta Arenas, la última ciudad en el sur del mundo. A veces, mi voz interior cambiaba hacia un pensamiento mágico y susurraba: "¡No debe ser! ¡Debe tener sentido! ¡Entiende las señales del destino! ¡Toma el avión!" y casi hubiera creído a esas voces. Pero solo casi. Porque ya había tomado el camino obstinado y no quería rendirme tan fácilmente.
Por ello, seguí investigando a pesar de la falta de información en internet y, posteriormente, ignoré los consejos de dos conocidos viajeros, así como de Christian, quien ya había estado allí, para que tomara el avión. Difícil. Aburrido. Monótono.
Cuando además, por culpa de mi mala vista y un billete de autobús arrugado, perdí el último autobús del día, podría haber subido en la dirección opuesta. Pero no lo hice. Y fue bueno.
En su lugar, encontré una compañía de autobuses increíblemente servicial, que facilitó mi viaje a Puerto Montt. Desde ahí, el viaje debería durar 23 horas y principalmente iría a través de Argentina.
La dama a mi lado se mostró complacida con mi compañía y, al notar mi interés por el paisaje, me ofreció su asiento junto a la ventana. Pensé que alternaríamos los asientos a lo largo del viaje, porque también parecía disfrutar de la vista. Pero quizás precisamente por eso mantuvo su oferta y rechazó cada vez que mi mano intentó iniciar un nuevo cambio.
El autobús ya había ascendido hasta la frontera y, sin burocracia, entramos en una hermosa tierra de nadie. Un río se retorcía varias veces, grúas se posaban junto al agua y se habían habilitado varios miradores. Hasta la frontera con Argentina había varios kilómetros, subiendo por curvas y serpentinas, hasta que el bosque cambió abruptamente de color y forma. Donde antes había un denso verde, ahora se erguían miles de troncos desnudos hacia el cielo. Un mar de madera muerta brillaba plateado al sol y contaba una historia que hasta el día de hoy me permanece oculta y creó a estos imponentes gigantes. Solo algunos pocos fueron liberados por la tierra y fueron dejados caer. El resto se mantiene en pie, como si fuera invierno y las hojas hubieran caído. Pero con las hojas también falta la corteza y ningún resurgimiento de primavera puede despertar lo que aquí se descompone lentamente y irradia maravillosamente lo mórbido.

Hasta el atardecer, el viaje transcurre a través de montañas y pequeños pueblos, donde los placeres turísticos son tentadores. Las laderas de las montañas brillan doradas y los lagos azul oscuro llenan los valles. No sin cierta alegría, noto que de mi lado el paisaje es más variado y comparto uno que otro vistazo con mi compañera de asiento. Se sirve la cena en una área de descanso para camiones, mientras me cepillo los dientes, antes de adentrarnos en la noche. Se reparten mantas, un lujo que no había experimentado en ningún otro viaje en autobús, y cierro mis sentidos lo mejor que puedo, colocando mis pies delante de mí lo mejor que puedo, y efectivamente duermo mucho. Bueno, sin embargo, no.

Por la mañana, la carretera es plana y junto a mí, el mar. No me queda claro por qué los conductores, que son dos y se alternan, han ido tan lejos hacia el este, pero así es. Nos dirigimos hacia el sur y me entretengo escudriñando el horizonte en busca de ballenas o delfines. Pero solo la espuma danza en la costa y arruga las olas blancas que rompen. Mi reloj indica que deberíamos llegar pronto y poco a poco se aclara que el viaje probablemente durará más de lo pensado. El tramo en el que volvemos a ir hacia el oeste en dirección a Chile es insuperable en aburrimiento, y solo después de la frontera, la profunda capa de nubes ofrece a mis ojos el ansiado cambio. Como si estuvieramos entrando a una estación de autobuses, la cubierta de nubes aparece en un blanco borrascoso, que está al alcance de la mano. Nubes tipo "oveja" se adosan planas y perezosamente al cielo. Entre ellas, brilla azul cielo, y lentamente el sol comienza a asomarse a través de la cubierta de nubes. Tarde en la noche, con 12 horas de retraso, llegamos a Punta Arenas.

El autor de la guía turística parece no haber visto nunca una ciudad hermosa, de lo contrario no escribiría tal disparate. Porque bello es distinto y ni siquiera las pocas casas de la época fundacional, con su aire de Art Nouveau, logran ocultarlo.

Pero aquí encuentro mi satisfacción y admiro a las ballenas jorobadas, cuyo espiración nos llama la atención. El grito al avistamiento probablemente es el mismo que en la caza de ballenas, pero aquí se levantan cámaras en lugar de arpones, y nos maravillamos durante estos cuatro o cinco respiraciones, que esta impresionante criatura, ligera y arqueada, sube y baja con calma y majestuosidad, nadando a 15 - 20 metros de la embarcación.
La curiosidad está completamente de nuestro lado; a las ballenas parece no importarles. Se sumergen y nos permiten vislumbrar su aleta. ¡Oh! y ¡Ah! Y clic clic clic comienzan a sonar, antes de que estos suaves gigantes permanezcan nuevamente en las profundidades durante minutos, para luego llamar nuestra atención en otro lugar con su alto espiración.

Cuando ya no hay más ballenas cerca, se comparan las trofeos fotográficos bajo cubierta, y nadie queda con un vistazo para el paisaje increíble que nos rodea. Intento resistir el frío y la humedad lo más que pueda y tengo la plataforma oscilante para mí solo. El áspero y boscoso archipiélago patagónico pasa velozmente. Retazos de nubes, espuma, nieve y arcoíris, un paisaje que no tiene competencia en dramatismo. Una fuente de ballenas a lo lejos. Las morsas se agrupan en el agua y solo porque son más pequeñas, nadie se interesa por esa misma imagen acuática que sus pequeños cuerpos producen.
Con asombro y alegría, absorbo todas estas maravillosas impresiones y en mi mente se repite: "¡Patagonia! ¡Estoy en la maldita Patagonia!"
Cuando se anuncian los pingüinos, nuevamente todos se reúnen en la baranda, así como cuando el glaciar se hace visible ante nosotros, cuya aspereza brilla azul al sol mientras se derrite. Se pesca un trozo de hielo del agua, luego sigue la ronda de fotos con el bloque en las manos que se enfrían rápidamente. Luego se sirven bebidas con hielo glaciar.
Un pequeño coqueteo con uno de los miembros del equipo me regala tres rondas de Pisco Sour, cuyo hielo en el vaso de plástico no desea derretirse y se queda más tiempo de lo habitual en su estado, tal como está desde la última era glacial. Hasta que finalmente derrito el trozo de pasado en mi boca.

Y también los pingüinos, que se me habían negado en La Serena, los pude experimentar al fin de cerca. Estos pequeños, que anidan en Magdalena, se mueven inquietos por la isla. Nosotros, y cuando digo nosotros, me refiero a la gente maravillada, somos guiados por un camino a través de la isla y tenemos prioridad inferior cuando los pingüinos con sus brazos movidos nos cruzan. Hacen esto con una prisa tal, como si llegaran tarde a una cita y parecen un club de viejos caballeros participando en un simposio sobre temas de gran relevancia. Sus cuerpos están en comparación con sus apresurados pies, que se mueven sobre la tierra quebradiza, en un universo paralelo de velocidad. Los brazos como remos balancean constantemente la agitación, y quizás es esta pizca de aparente pesadez la que hace que estos pájaros de blanco y negro sean tan entrañables para mí.

Un día más tarde crucé a Tierra del Fuego. Allí, al igual que en Patagonia, se atrae la atención con los pueblos originarios, que, tras haber vivido allí unos 11.000 años, fueron robados y exitosamente extinguidos hace aproximadamente 100 años. Los Selk'nam no están conectados a ninguna alma viviente en Tierra del Fuego, sin embargo, financian la existencia de una gran parte de la población local. Algunas cosas nunca cambian, y la historia se repite, disfrutando del privilegio de los ganadores y cambiando de nombre, y lo que antes se conocía como descubrimientos, la fiebre del oro y la colonización, ahora se llama atractivo turístico, atracción turística y souvenirs. Es así como las pocas imágenes de varios pueblos originarios, aquí los Selk'nam, se multiplican y alteran, y finalmente adornan camisetas y imanes para la nevera.

Luego continué al parque nacional Torres de Paine, que me han recomendado cálidamente, donde actualmente estoy. Las montañas se vuelven más altas y la capa de nubes se aparta del suelo, pasando sobre pintorescos lagos azul lechoso, al lado de rocas de granito escarpadas. El viento aquí puede alcanzar en algunas áreas más de 125 km/h y por la noche sacude la casa como si fuera el mismísimo Lobo Feroz. Al principio me contenté con excursiones de un día, ayer volví del W-Trek, que dura 4 días y merece una historia propia, que sin embargo, aún debe ser escrita.

Y luego casi se acaba. Me quedan 5 días antes de volar de regreso a Santiago.

Os deseo un hermoso invierno. Por lo que escuché, finalmente ha caído la nieve, lo que incita a acurrucarse o hacer excursiones. Espero escuchar de ello y me despido por ahora con un cariñoso saludo desde el Patagonia empapada de lluvia, donde en un día se pueden experimentar las cuatro estaciones del año y los árboles llevan barbas.
Más de esto pronto,

Petra