De la minoría islandesa, pueblos indígenas y multiculturalismo en canadiense

No pasó mucho tiempo, ni siquiera 24 horas y yo tenía la sensación de estar dentro del mundo ucraniano en Winnipeg. Aunque en realidad no existe 'la diáspora ucraniana'; como siempre, cuando uno mira más de cerca, se da cuenta de eso.

Aquí hay un 'grupo de Lvov', que se considera más comunista - tiene razones históricas, entre otras cosas con su inmigración durante el período entre las dos guerras mundiales, pero eso sería mucho aquí. - Sin embargo: esto encaja poco con el clásico prejuicio de los ucranianos patrióticos del oeste. También existe el “grupo de Kiev”, que - me han contado - es considerablemente más grande y actúa de manera muy diferente. Y junto a ellos, hay muchos, muchos otros.

Aún así, o precisamente por eso, me siento muy absorbido y he pasado las últimas semanas - además de enormes búsquedas en archivos - conociendo a ¡muchas! personas. Y para ser sincero, no conocía a nadie aquí anteriormente.

Winnipeg no tiene necesariamente la mejor reputación en Canadá. Se considera más provincial, aislada, y un poco aburrida - especialmente en comparación con Toronto o la costa oeste. Muchas personas externas no se pierden por aquí y mucho menos lo hacen durante un período más largo. No es un imán turístico y no tiene el reconocimiento como Vancouver (una de las ciudades más habitables del mundo).

Lo que rodea a Manitoba es, aunque no solo, mucha superficie y enormes campos. Las praderas, que son la parte norteamericana de las estepas, también pertenecen a los paisajes menos espectaculares en Canadá - aunque en el Museo de Manitoba aprendí que las praderas, la vegetación y la fauna local, especialmente las especies de insectos, están incluso más amenazadas que las selvas tropicales, y por tanto, hay aún mucho por descubrir y conocer. Sin embargo, en términos paisajísticos, no es muy impactante. Aquí la gente generalmente pasa de largo si está haciendo un viaje por Canadá. ¿Por qué detenerse? '¡Asegúrate de ir a otros lugares!', no solo lo escuché una vez, y también más a menudo aquí en Winnipeg.

Sea como sea, lo que la gente diga: me gusta esta ciudad y todas las personas que he podido conocer aquí hasta ahora. Me siento bastante a gusto. Encuentro la ciudad y el cálido, en realidad caliente, verano muy relajante - en invierno puede ser muy diferente, porque aquí se puede llegar a tener 40 grados bajo cero. Manitoba y Winnipeg como gran ciudad son conocidas principalmente por su (presunta) provincialidad, sobre todo por el largo y duro invierno, y por eso muchos las evitan.

Sobre conocer gente

En las universidades locales hay algunas personas con las que quería intercambiar ideas y también estaba en busca de un cambio de mis largas estadías en archivos.

Inmediatamente después de mi primera consulta a un académico, recibí la pregunta de si me gustaba el béisbol. Me sorprendió un poco y admití sinceramente que no tenía idea. De repente me encontré en la noche ucraniana del equipo de béisbol local y cuando no se estaba jugando - lo que sucede a menudo en el béisbol - se alternaban danzas ucranianas en el campo con charlas con mi vecino sobre la diáspora ucraniana, la Segunda Guerra Mundial y todo tipo de cosas.

Quizás se deba a mi increíble tema, pero quizás también sea porque es verano y las personas que están aquí tienen tiempo. O que a menudo me llevo muy bien desde el principio con personas que se ocupan de los 'márgenes de la antigua Unión Soviética', y a menudo hay buenas conexiones en términos humanos.

Gimli, Nueva Islandia y el festival cultural islandés

El fin de semana pasado también fui a Gimli, al Festival Islandés. Me pareció apropiado, ya que hace un mes estuve en Islandia en una parada prolongada. Una visita a Nueva Islandia, como parada adicional, me pareció lógica.

Me llevaron Alex y Kristjan. Este último se describe como “Icekrainian” - en alemán algo así como “Iskrainer”, con raíces islandesas y ucranianas, nacido en Canadá. Esta es una mezcla común aquí, ya que ambos grupos han trabajado mucho en la agricultura en el último siglo y por eso se encontraron aquí en Manitoba.

Nuevo Islandia fue en el siglo XIX un auténtico proyecto colonial. La población indígena fue desplazada y en su lugar se asentó principalmente a personas blancas. Especialmente personas de Islandia - de piel clara, muchos con cabello rubio - eran consideradas por los colonizadores locales como uno de los grupos inmigrantes más deseados para la región. En el nombre Nuevo Islandia, se debía y se dejó ver la perspectiva colonial: en la región no había nada que preservar, la tierra debía ser explotada, las personas debían ser asentadas. Cuando llegaron principalmente las familias islandesas, trajeron la viruela. Esta enfermedad diezmó a la población indígena - de la que había muchos grupos aquí - (aún más). A la colonialidad no le desagradó esto y se produjo un verdadero intercambio poblacional. Durante más de 100 años, los niños de los grupos indígenas fueron secuestrados. Muchos consideran todo esto como un genocidio, incluso actualmente el Papa.

Hoy, Canadá intenta alguna forma de reconciliación. Se celebraron contratos con grupos indígenas en el siglo XIX, pero la tinta aún no se había secado y se violaron muchas obligaciones. En gran parte del país, hasta bien entrada la década de 1990, se 'educaban' a niños indígenas en misiones escolares cristianas, una especie de internado, en condiciones absolutamente indignas. A lo largo de los últimos años se han encontrado tumbas de niños enterradas cerca de tales instituciones religiosas. (Aquí un artículo más breve de Deutschlandfunk sobre el tema.)

Desde la década de 1980, los grupos de autoayuda han cobrado más fuerza y sus protestas han sido escuchadas en mayor medida. Luego, bajo la fuerte presión de la población indígena en Canadá, se estableció una “Comisión de Verdad y Reconciliación” (2008-2015), que arrojó más luz sobre la oscuridad, pero fue un proceso largo y muchos problemas estructurales persisten hasta hoy. Hay algunos monumentos, algunos museos, un día conmemorativo, libros y en la esfera pública se está hablando cada vez más sobre esta historia traumática.

Sin embargo, la discusión persiste sobre si aquí - como a menudo ocurre en Alemania - no es más bien un teatro de reconciliación. Así que la ceremonia en Gimli durante el festival islandés también comienza con el anuncio público de que la tierra en la que uno se encuentra es la patria de varios pueblos y naciones indígenas.

Un acto simbólico, dos o tres frases, que desde hace unos años se dice en todos los eventos públicos y en todas las instituciones públicas; se encuentra información similar en sitios web, museos, firmas de correo electrónico. Una simbología y como suele ser, la atención por esto desciende bastante rápido con el tiempo, lo noto en mí mismo después de cuatro semanas en el país, tras haber asistido a una serie de museos y eventos.

La ciudad de Gimli, el último día del festival, está a reventar. El momento culminante se acerca: desfile y coronación de la fjallkona, una especie de reina del festival. Esto ocurre por 134ª vez.

'Sí, es un poco kitsch cultural', me dice Kristjan, 'pero no solo eso'. También recuerda la infancia, el crecimiento en Gimli, donde se encuentra la mayor comunidad islandesa fuera de Islandia.

En el archivo de la Universidad de Manitoba en Winnipeg, a unos 90 km de Gimli, hay una gran colección sobre Islandia, su idioma y su historia. Cosas que ya no existen en Islandia (hoy) están preservadas aquí. En la universidad hay incluso un departamento de lengua y literatura islandesas.

Las conexiones entre Gimli e Islandia son tan fuertes que puede suceder que si en Islandia se pregunta de dónde es un habitante de Winnipeg, deba decir: Winnipeg cerca de Gimli y no al revés. Winnipeg tiene unos 750,000 habitantes, Gimli, en su mejor momento, 5,000.

¿Qué es el festival cultural islandés? Es un encuentro de personas que en gran parte tienen algún vínculo con Islandia. Música, danzas y sobre todo comida y bebida. Desde la semana pasada, el festival multicultural Folklorama, que se realiza cada año durante dos semanas, está en marcha en Winnipeg.

Esto se desarrolla de manera similar. Hasta ahora solo he probado el “Pabellón de Lvov”, pero tiene el mismo núcleo: un programa cultural de un máximo de 30 minutos, junto con la comida y bebida característica de la región. En una muy buena borscht ucraniano y un Lvivske, se realizaron danzas invernales en el escenario. Fue bueno, no hay duda - pero, aun así, de alguna manera era tan desconcertante: un grupo de danza ucraniana en el “Pabellón de Lvov”, que dentro de la comunidad se considera comunista, con un Lvivske en la mano, que yo solía beber en Lviv, ahora sentados a 30 grados de temperatura exterior en un salón refrigerado en Canadá viendo un programa invernal. Todavía me causa risa.