Cataratas Victoria - entre Zambia y Zimbabue

Después de que en 2019 no pudiéramos incluir las Cataratas Victoria en nuestro itinerario por falta de tiempo, ahora estaban muy altas en nuestra lista de deseos. Desde 1989, Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO, las Cataratas Victoria son consideradas junto con las Cataratas del Niágara y las Cataratas de Iguazú como una de las más grandes e impresionantes del mundo. ¡Debemos verlas!

El mejor punto de partida desde Botsuana es el pequeño pueblo de Kasane en el cuadrante de cuatro países entre los cruces fronterizos hacia Namibia, Zambia y Zimbabue. Como punto más al norte de todo nuestro recorrido, Kasane nos sirve principalmente como una parada intermedia para llegar a las Cataratas Victoria, pero también es ideal para relajantes paseos en barco entre hipopótamos y cocodrilos en el río Chobe. De hecho, nos hubiera gustado explorar un poco más de Zimbabue y Zambia, sin embargo, esta tarea resultó ser algo complicada. Aunque al cruzar la frontera hacia Zimbabue se debe pagar una tarifa de casi 200 USD por vehículo además del visado, no se nos permitiría ingresar a Zambia, ya que nos falta un documento que solo se obtiene en Namibia. Así que Zambia queda totalmente fuera de nuestro viaje y también queremos evitar la costosa tarifa vehicular para Zimbabue. Como parece, en realidad, muchos viajeros aquí enfrentan la misma situación, ya que la mayoría de ellos solo hacen una excursión de un día a las Cataratas Victoria.

Junto a dos chicas alemanas que conocimos en Nata, reservamos un tour y emprendemos el viaje juntas. La excursión comienza a las ocho y media de la mañana en Kasane. Un taxi nos lleva al cruce fronterizo hacia Zimbabue, donde conseguimos un visado diario y un conductor diferente nos recoge del lado zimbabuense. La carretera hacia el pueblo del mismo nombre, Cataratas Victoria, nos lleva primero a través del Parque Nacional Zambezi, por lo que ya en el recorrido debemos mantener los ojos abiertos para no perdernos a algunos leones o elefantes. Finalmente llegamos a Cataratas Victoria, donde nos dejan en la entrada de las cascadas. Desde los diferentes puntos de observación se puede ver la impresionante caída de agua, donde increíbles masas de agua - ¡hasta 10,000 m³ por segundo! - se lanzan 107 metros hacia abajo en lo que se llama el Pozo Hirviente. En el primer mirador, todos nos quedamos con la boca abierta, fascinados por la vista. Algo así, seguramente, nunca lo habíamos visto antes. Después de la primera admiración, recorremos los 1708 metros de la parte frontal de las cascadas hacia los diferentes miradores. La humedad es extremadamente alta, el blanco rocío del agua se dispersa aún cientos de metros más lejos y hasta 300 metros de altura. ¡Qué bueno que tenemos nuestros impermeables! Un tipo empapado se nos acerca: “¿Listos para mojarse?” Mientras pensamos con arrogancia que las personas en África simplemente no están acostumbradas a la lluvia, poco después seremos corregidos. El agua no solo viene de arriba como un aguacero, sino también de todos lados, aunque aún estamos a cien metros de los miradores. Rápidamente seguimos caminando, pero de hecho en menos de un minuto ya estamos completamente empapados, el agua está en nuestros zapatos, ¡y ni siquiera está lloviendo! A partir de este momento nos queda claro de qué cantidades extremas de agua estamos hablando aquí. Una vez mojados, todo resulta indiferente y así disfrutamos tranquilamente de la impresionante vista de las enormes Cataratas Victoria. Después, en el café Lookout, tenemos suficiente tiempo para secarnos al sol radiante mientras tomamos café. Con una tirolesa cruzamos desde allí el desfiladero entre Zimbabue y Zambia, colgando justo sobre el río Zambezi. ¡Qué experiencia!