Oh qué hermosa es... la Mongolia

El tres de diciembre llegamos temprano en la mañana a Mongolia. Fue bastante interesante cruzar una frontera de un país de una manera diferente a través del avión. Especialmente porque se pasa por el mismo procedimiento dos veces: control de pasaportes, aduana y perro detector de drogas a la salida de Rusia y luego nuevamente a la entrada en Mongolia. Después de tanto tiempo en Rusia, nos costó un poco orientarnos en el nuevo país. Después de esperar una hora por el autobús, no logramos encontrarlo y tomamos un taxi al hostel (que al final no costó ni 2 euros). Pero eso valió la pena, ya que estaba justo en la plaza principal en Chinggis-Khan-Square en Ulan-Baatar, la plaza principal de la capital, y además en el piso 22 con vistas a la ciudad. Y dado que las estrellas estaban alineadas a nuestro favor, también éramos los únicos huéspedes en nuestra habitación compartida para cuatro.

Los primeros dos días exploramos un poco la ciudad. Fuimos al Monasterio Gandan, un templo tibetano y nos dejamos deslumbrar por las grandes estatuas de dioses dorados. Superamos los muchos escalones hasta el Memorial Zaisan, que fue erigido en honor a los soldados rusos y mongoles de la Segunda Guerra Mundial. La subida valió la pena, la vista de la ciudad entre las colinas nevadas era realmente única. Y el Museo del Palacio Bogd Khaan fue interesante, aunque decepcionante en el sentido de que esperábamos poder calentarnos un poco en el museo. La mayor parte del museo estaba al aire libre y después estábamos congelados hasta los huesos.

El punto culminante absoluto en Mongolia fue, por supuesto, la excursión de dos días en el parque nacional que reservamos. Comenzamos temprano en la mañana con el auto hacia el parque nacional y directamente a la granja de huskies para prepararnos para manejar los trineos. Los huskies eran adorables y se esforzaron mucho por acelerar en el río congelado. Ambos tuvimos la oportunidad de conducir un trineo por separado, lo cual salió bastante bien. En el camino, aún había una barbacoa en la nieve. La madera está, como la nieve, tan seca que hacer fuego se vuelve un juego de niños. Después, fuimos a recoger unos caballos (aunque muy pequeños) con una familia nómada y comenzamos a montar. Fue simplemente asombroso, a través de la nieve y el valle y galopando cuesta arriba, hasta que el sudor de los pobres caballos se congeló en su pelaje. Al llegar a nuestra familia anfitriona nómada, aprendimos cómo preparar auténticos dumplings mongoles, que por supuesto comimos con avidez y estaban increíblemente deliciosos. Después, jugamos 20 ab con los chicos (un juego de cartas). Lo genial de un ger nómada es que la estufa de carbón, que es contaminante para el medio ambiente, puede calentarse muy rápido. Lo malo es que es difícil regular la temperatura. Así que al llegar sentíamos 50°C y por la noche al irnos a dormir solo 10°C, así que nos abrigamos bien en nuestros sacos de dormir. Desafortunadamente, nuestra mamá anfitriona vino a calentarnos por la noche y ambos despertamos empapados en sudor y corriendo afuera para refrescarnos. A -30°C, ventilar funcionó bastante bien, aunque desafortunadamente Jolene dejó accidentalmente la puerta entreabierta, así que unas horas más tarde volvimos a estar a -10°C dentro del ger. Así que fue una noche agotadora. A la mañana siguiente ayudamos a limpiar el establo, que es mucho más agradable que en casa porque toda la basura está congelada y no emite olores ni ensucia. Después del almuerzo, fuimos a la estatua descomunal de Chinggis Khan y luego regresamos a casa cómodamente. También paseamos por el Mercado Negro, que es lo suficientemente grande como para perderse bien, y empacamos todas nuestras cosas para el último viaje en tren con la Transiberiana.

Ese viaje fue realmente emocionante, ya que fue relativamente largo y incómodo en muchos sentidos. Afortunadamente, tuvimos nuevamente un compartimento para cuatro solo para nosotros, pero por la noche comenzó el proceso de salida de Mongolia, entrada a China y además el cambio de bogies, por lo que los baños, agua caliente y todas las demás comodidades del tren fueron inaccesibles durante seis horas, y la tranquilidad de la noche llegó muy tarde. Sí, leyeron bien. La red ferroviaria en Rusia y Mongolia es tan diferente de la china que es necesario cambiar el bogie para adaptarse al ancho de las vías. ¿Y cómo se hace? Desacoplando cada vagón, utilizando dos elevadores para levantarlo cinco metros y luego llevando el antiguo bogie, posicionando uno nuevo debajo y dejando caer los vagones nuevamente sobre él. Es realmente fascinante cuando no te impide dormir.

Video de trineo de perros: https://vimeo.com/251595948

Video conduciendo sobre hielo: https://vimeo.com/251596375