07.01.2018 - de Wellington a Taupo pasando por Napier

Dado que no queríamos tomar el camino directo hacia Taupo, salimos temprano para tener tiempo para posibles oportunidades en el trayecto de casi 500 km y unas 6.5 horas de tiempo de conducción. Wellington se mostró casi sin viento y soleado. Hablamos en el auto sobre cómo Antje celebró el Año Nuevo aquí con Katrin y Toddy hace, creo, 17 años. ¿Qué habrá cambiado desde entonces?

En la mitad del camino hacia nuestro primer destino, Napier, descubrimos detrás de Masterton el Pukaha Mount Bruce Wildlife Centre, donde hicimos una pausa espontánea. El parque natural con su selva tropical y voladeras para aves es hermosísimo. Aquí pudimos observar aves, lagartos, anguilas e incluso un kiwi albino en la casa de la noche. Aunque el kiwi es el ave nacional de Nueva Zelanda, es raro verlo en la naturaleza ya que es muy tímido y exclusivamente nocturno. Es el más pequeño de todas las aves corredoras y normalmente tiene un plumaje marrón y suave. El parque natural también se encarga de la reproducción de especies de aves que están casi extintas. Antes de la colonización por los humanos, no había mamíferos terrestres en Nueva Zelanda, además de 2 especies de murciélagos. Pero con los primeros colonos polinesios, las ratas llegaron a Aotearoa (la tierra de la nube blanca) y con James Cook y los europeos llegaron los perros y gatos. Sin embargo, el enemigo más peligroso es el possum, que fue traído aquí en 1837 para la cría de pieles desde Australia. Debido a la falta de depredadores naturales, se ha convertido en una plaga.

Alrededor de las 2, pudimos tener la suerte de hacer una pausa culinaria en una bodega con restaurante en Ta Awanga, cerca de Napier. Nos despertó la curiosidad por la bodega Elephant Hill por un artículo en GEO-Spezial Nueva Zelanda. En realidad, no había ninguna mesa libre y solo se podría haber conseguido una tabla de quesos. Sin embargo, no solo tuvimos un poco de suerte, ¡sino mucha:
1. la bodega y el restaurante son tan impresionantes como en las fotos de GEO.
2. nos llevaron a una mesa en la terraza, justo al lado del agua, con un clima espléndido.
3. no solo recibimos una tabla de quesos, sino un menú sensacional, por supuesto con vinos de la bodega - Birgit un Syrah, Joachim un Merlot, Cabernet Sauvignon. Fue tan bueno que fue un deleite.
4. también pudimos hacer una pequeña cata de vinos y comprar un poco de vino. ¡Basti, te hubiera encantado aquí!
Lo impresionante fue que en Nueva Zelanda se puede ir a un restaurante de alta gama con pantalones cortos y botas de senderismo sin que nadie se inquiete.

Luego tomamos un café después de un breve paseo por la playa negra del Pacífico en Napier, una encantadora ciudad Art Deco, para cerrar con éxito el día.

El viaje a Taupo fue más bien monótono. Ya por la mañana, vimos principalmente áreas de tierras agrícolas y forestales intensivamente utilizadas. Si se considera que Nueva Zelanda alguna vez estaba cubierta en un 90% por bosques, las muchas áreas de pasto para ganado y ovejas y, sobre todo, las áreas recién taladas podrían hacer que uno se humedezca los ojos. No es que en Europa sea mejor, solo que aquí la naturaleza es mucho más intensa en la experiencia y aún relativamente intacta en la percepción, lo que duele.

Cuando llegamos a nuestro apartamento en Taupo antes de la puesta de sol, quedamos otra vez impresionados. Esta vista del lago bajo el sol poniente nos dejó sin palabras. Hasta ahora, habíamos tenido solo excelentes alojamientos (Airbnb), algunos incluso extremadamente sorprendentes. ¿Quizás la larga experiencia de una agente de viajes también guía con mano feliz?

Así que ahora, por favor, crucen los dedos para que Jana pueda vender su auto aquí, para que tenga tiempo de acompañarnos en las próximas paradas.