Etiqueta 15 - De sultanes y mezquitas

Por la mañana, participé en un breve recorrido por la ciudad vieja, donde pude aprender un poco sobre la historia de la ciudad.

La visita comenzó frente a las puertas de la Mezquita Azul. Su interior está decorado con pinturas azules contemporáneas, de ahí su nombre. No entramos, pero nos recomendaron cuándo sería el mejor momento para hacerlo. A pocos pasos de la Mezquita Azul se encuentra la Fuente Alemana: un regalo del Kaiser Wilhelm II. al entonces sultán Abdülhamid II. Nuestro guía subrayó que el agua no es potable para los turistas. Así pude explicar mis dolores de estómago en los últimos días, ya que solo había tomado agua de esa fuente.

Tras unos pocos metros, ya estábamos frente al edificio más famoso de Estambul: la Hagia Sophia. La mezquita atrajo a 13,6 millones de visitantes en 2022, y ahora la ciudad ofrece la visita, que anteriormente era gratuita, por 25€. Su fama se debe a su compleja historia: fue construida entre 532 y 537 y funcionó como centro cristiano durante 900 años. Fue iglesia de coronación del emperador bizantino y catedral del patriarcado de Constantinopla. Con la conquista de Constantinopla en 1453 por el sultán Mehmed II, la Hagia Sophia se convirtió en una mezquita islámica. Con casi 1500 años de antigüedad, la Hagia Sophia hoy es una mezquita y, sin embargo, es más antigua que la mezquita más antigua de Estambul, ya que fue originalmente construida como iglesia, mucho antes de que se erigiera la primera mezquita de la ciudad. Hoy en día, funciona como museo, donde los visitantes pueden reflexionar sobre este fascinante pasado.

Después de la visita, exploré Estambul por mi cuenta. Pasé por el bazar egipcio, que había decidido dejar para otro día, y ascendí una pequeña colina hasta el acueducto de Valente. Desde allí, rápidamente llegué a la Mezquita Süleymaniye, que me ofreció una espectacular vista sobre los tejados de la ciudad y el sol poniente. Por la noche, cené un döner y regresé al hostal.