Camboya

Camboya y yo, no sé, creo que no encajamos bien. No es que aquí sea mucho diferente a Laos. Todo es un poco más grande y limpio, pero también está orientado a obtener el mayor beneficio posible de los turistas. Apenas llegas a Siem Reap, los conductores de tuk-tuk y las mujeres y niños que quieren venderte algo te acosan. En Laos no era tan invasivo. Allí podías pasear tranquilamente por los puestos del mercado y elegir tu propio conductor. También en los restaurantes, debido a la baja temporada, era extremadamente tranquilo, a menudo eras el único cliente. Pero aparte del primer pedido, no había realmente otra demanda de si querías algo más, así que tienes que moverte por tu cuenta. Una maravilla de tranquilidad, por lo tanto.

Bien, ahora Siem Reap es el punto de partida para los templos de Angkor, supuestamente el meca turístico de Asia y, por lo tanto, también bastante ocupado. Los templos están ubicados en una enorme área, para la que se recomienda planificar entre 1 y 3 días de visita. Opté por la tour del día Hardcore. No solo porque sospechaba que los templos no podrían entusiasmarme durante 3 días, sino también porque así pude disfrutar el día en compañía de una italiana y, por supuesto, tener a alguien que me tome fotos frente a los templos y viceversa.

Así que comenzamos con lo que era imprescindible, el amanecer en el templo de Angkor Wat, nuestro conductor de tuk-tuk nos recogió a las 4:30 am en el hostal. ¡Vale la pena, realmente! La luz junto con el telón de fondo es fantástica. A pesar de todo, me decepcionó un poco el templo de Angkor Wat en sí. A veces soy un poco difícil de impresionar. Después del desayuno, continuamos hacia diversos otros templos, que sobradamente escalamos y visitamos a pesar del sol abrasador (otra vez). Es realmente impresionante cuánta energía se invirtió en la construcción de los templos en aquellos tiempos. La demostración de poder en forma de edificios parece haber existido en todas partes y no solo en la buena y vieja Europa; pienso, por ejemplo, en Roma. En resumen, los templos son impresionantes y definitivamente valen la pena una visita.

Por la tarde visitamos el pueblo flotante. El pueblo está construido sobre botes y flota cerca del Tonle Sap, el lago más grande de Sudeste Asiático, en un canal. La población vive de la pesca y cada año, cuando se acerca la temporada seca, tiene que trasladar todo el pueblo al lago, que solo mide más de 12,000 km² durante la temporada de lluvias. El Tonle Sap ofrece un fenómeno natural único. El río Tonle Sap, que fluye en Phnom Penh, la capital, hacia el Mekong, invierte la dirección de flujo durante la temporada de lluvias, ya que el Mekong lleva tanta agua que el lago funciona como una cuenca de desbordamiento y se expande hasta cuatro veces su tamaño. Sin embargo, debes notar que el recorrido en barco al atardecer está bastante orientado al turismo. La 'granja de cocodrilos', una jaula de solo 5x20 metros, alberga alrededor de 6 cocodrilos. A la pregunta de por qué, la respuesta fue: por los turistas. ¡Sin embargo, hubo un hermoso atardecer de todos modos!

Por lo demás, la ciudad tiene mucho que ofrecer. El mercado nocturno y Pub Street me gustaron muchísimo. Especialmente cuando por la noche en toda la calle diversas nacionalidades bailaban juntas. ¿No podría ser así de sencillo en todo el mundo?

También disfruté mucho con mi chef Chun, quien me acercó un poco a la cocina camboyana. Después de visitar el mercado y cocinar cuatro comidas juntos, estaba más que satisfecho y un poco más rico en historias e información. Así que la dote para su futura esposa es de 2000 dólares estadounidenses. Para eso, él cocina 7 días a la semana en el restaurante, también duerme allí (en la mesa de billar) y solo puede ir a casa, que está a 15 km, algunos días.

Que me va muy, muy bien, ya lo sabía y en las últimas semanas he tenido más de una vez lágrimas en los ojos de pura felicidad por poder realizar este viaje y tener estas experiencias. En el contexto del pasado camboyano, que se presenta de manera muy clara en dos lugares en la capital y a 20 km fuera de ella, parece aún más valioso poder hacer lo que quiero en total libertad.

Los jemeres rojos, encabezados por el líder Pol Pot, llevaron al país a un violento año 0 en 1975, cuando tomaron el poder, eliminaron el dinero, encarcelaron a todos los intelectuales y opositores del régimen y evacuaron por la fuerza las ciudades al campo, de modo que las ciudades (que contaban con millones de habitantes) quedaron desiertas en un periodo de 5 días. La población urbana tuvo que trabajar junto con los campesinos en el campo de 12 a 16 horas al día para apoyar el comunismo agrario. La comida consistía en una media taza de sopa de arroz con algunos granos de arroz dos veces al día. Aquellos que se resistían o no encajaban en el estereotipo por su educación (con solo usar gafas ya se consideraba inteligente) eran, por ejemplo, retenidos en S21, una prisión que visité en Phnom Penh y que irónicamente había sido una escuela antes de su reconversión, donde eran torturados (les arrancaban las uñas, les cortaban los pezones, golpes, descargas eléctricas, etc.). Durante los cuatro años de gobierno del terror, desde el punto de vista de los gobernantes, se volvió necesario eliminar cada vez más opositores, por lo que un antiguo cementerio chino en las afueras de la ciudad fue transformado en los campos de la muerte, cuyo único propósito era matar a las personas de la manera más bárbara posible, a fin de ahorrar valiosas balas. La gente era golpeada hasta la muerte en la oscuridad frente a las fosas comunes excavadas con cualquier herramienta agrícola y arrojada a la tumba. Los gritos eran ahogados con música que provenía de un altavoz junto con el ruidoso y constante sonido del generador eléctrico.

El monumento conmemorativo actual, que representa a más de 150 campos de exterminio que fueron descubiertos tras la liberación en el país, es un parque increíblemente hermoso con un lago y árboles frutales. ¡Increíble el genocidio llevado a cabo contra su propio pueblo aquí y en todo el país! Durante el breve periodo de poder de los jemeres rojos, se estima que entre 1.7 y 2.2 millones de personas, es decir, una cuarta parte de la población, fueron asesinadas o murieron a consecuencia de las condiciones (hambre, higiene, etc.).

La audioguía informa sobre destinos individuales que ya me están dejando un nudo enorme en la garganta. Las fosas comunes, que fueron excavadas sucesivamente, los cadáveres fueron examinados y preparados para ser preservados en la estupa, cuentan en total alrededor de 20,000 personas. Después de aproximadamente la mitad de los cuerpos, se decidió dejar los muertos en este lugar. Nuevamente salen huesos y prendas de ropa a la superficie debido a la lluvia, que son recogidas y guardadas por los empleados. El punto culminante macabro de la visita es, sin lugar a dudas, un enorme árbol donde fueron aplastados bebés y niños pequeños. En la estupa hay, como se mencionó, huesos de alrededor de 10,000 personas.

Después de la liberación por parte de los vietnamitas, que en realidad querían reclamar el país para sí mismos, los líderes de los jemeres rojos huyeron al exilio para reorganizarse allí. Es inconcebible que las Naciones Unidas, incluso Estados Unidos y Alemania, hayan reconocido al gobierno de los jemeres rojos hasta la década de los 90.

Nuestra historia alemana se siente como si ya hubiera sido masticada tantas veces en la escuela y sigue presente en las mentes porque algo así no debe volver a suceder. Al mismo tiempo, ha sido tan largo para nuestra generación. Esta brutalidad en Camboya no tiene ni 40 años y hay ejemplos más recientes de genocidios como en Ruanda o Bosnia. Las experiencias todavía son muy presentes para los camboyanos y seguramente pasará mucho tiempo hasta que esta parte de la historia sea procesada.

Fue muy bonito un momento espontáneo cuando pude asistir a una ceremonia por el día festivo. Me impresionó especialmente que aquí realmente se habla buen inglés en cada esquina. Dudo que los turistas en el centro de Mainz obtuvieran respuestas tan claras. Aunque la gente aquí (ya sea en el autobús con el teléfono o con el trasfondo de hacer más negocios) es bastante habladora, pero la mayoría es amable, abierta y curiosa, debo confesar que, basándome en mi impresión de los pocos días aquí, no necesariamente tengo que regresar.