En el taxi compartido hacia el campus

Estambul es el culpable. En mi primera visita allí, me enamoré inmediatamente de la maravillosa arquitectura islámica (sobre todo de las mezquitas de Sinan) y de los azulejos de Iznik, tanto que, hace ya muchos años, decidimos traer algunos azulejos de Iznik de Turquía para nuestro cuarto de baño en Viena. Que Uzbekistán siempre haya sido uno de mis destinos soñados es evidente: siempre quise ver los altos espacios de entrada decorados con azulejos en las mezquitas y madrasas de Samarcanda.

Y soy un snob (¿o se dice snobbin?). No me gustan los edificios lisos, perfectos, pero sin alma y ostentosos del siglo XIX. Por eso, Khiva, una ciudad muy alabada y reconocida por la UNESCO como patrimonio de la humanidad, que desafortunadamente proviene en su mayoría del siglo XIX, no estaba originalmente en nuestro itinerario. Sin embargo, un (próximo) viaje al desierto nos llevó a venir aquí. ¡Por suerte!

El comienzo en Uzbekistán no lo hizo ninguna de las grandes ciudades, sino una vez más un minor sight. Mizdakh Khan es un enorme cementerio en la frontera con Turkmenistán y alberga un verdadero tesoro: un mausoleo del siglo XII, cuyo interior con su simple juego de ladrillos de barro y pequeños azulejos ornamentales vidriados en turquesa es infinitamente elegante. Solo esta estructura semi-subterránea vale el viaje, pero también el cementerio, que ha estado en uso durante 900 años, incluso hoy.

Viajar - eso significó al menos volar de Taskent a Nukus (pernoctar allí, visitar Mizdakh Khan) y luego tomar un taxi compartido a Khiva, tres de nosotros apiñados en el asiento trasero de un auto no muy grande y en un frenético paseo por una carretera rural que podría haber encajado perfectamente en Georgia. Más o menos conducíamos tanto por el lado izquierdo como por el derecho de la carretera para esquivar los baches.

¿Y Khiva? Simplemente maravillosa. De verdad. Hasta 1800, la ciudad era insignificante y luego llegó con una rama comercial extremadamente desagradable que le trajo mucho dinero: el comercio de esclavos. Por otro lado, los gobernantes eran desagradables, y Khiva fue considerada extremadamente peligrosa a principios del siglo XX. A inicios de la década de 1920, desapareció completamente de la conciencia mundial con su pertenencia a la Unión Soviética (que declaró la ciudad zona restringida) y no volvió a aparecer hasta 1968: como un sorprendentemente bien conservado relicario de tiempos antiguos.

Hoy en día, se camina como a través de un decorado de película, esperando encontrar a Scherezade en cualquier momento. De hecho, hoy se filmó aquí una película histórica. Lo especial es que todos los gobernantes y también otros dignatarios se han perdurado aquí, al menos al construir una madrasa, es decir, una escuela coránica. A veces también se añadía una mezquita. Estas madrasas dan forma al panorama urbano, y así se tiene la impresión de pasear por un campus oriental del siglo XIX. También hay dos grandes palacios, una caravansaray y una fortaleza, todo rodeado por una casi ininterrumpida muralla de la ciudad. Sin embargo, también hay espacio para los habitantes y sus animales (por ejemplo, un enorme carnero en el patio trasero).