29/03/2018 - Greenstone, ¿sí o no?

Casi no había nubes en el cielo y estábamos emocionados de explorar la región de "Hokitika". Comenzamos con una excursión a la "Hokitika Gorge". La garganta se encuentra un poco fuera de la ciudad y se promociona en muchas guías de viaje. Durante el trayecto de 30 minutos a través de la nada, se fueron generando grandes expectativas. Cuando llegamos al estacionamiento, ¡fuimos atacados de inmediato por innumerables "sandflies" (= mosquitos neozelandeses)! Afortunadamente, pudimos aplicar rápidamente un repelente de insectos que nos brindó al menos un poco de protección. Comenzamos la caminata de 15 minutos a través de la garganta. Este camino está diseñado para muchos turistas y, por lo tanto, está muy bien construido. A los pocos minutos, llegamos al primer mirador desde donde tuvimos una hermosa vista de la garganta. Poco después, cruzamos un puente colgante y llegamos poco después a la orilla del río, y así, al final del camino. El río puede tener un hermoso color turquesa, pero debido a la lluvia constante de varios días, vimos un gris opaco. Por lo tanto, estuvimos allí solo el tiempo estrictamente necesario - sobre todo porque la efectividad del repelente empezaba a decrecer y esto atraía a los pequeños insectos.
Cuando regresamos al auto, nos dirigimos de vuelta a Hokitika. Porque lo siguiente era ir a la playa. Sin embargo, no para relajarnos. ¡Porque justo allí, cerca de una desembocadura de río, se dice que se puede encontrar el raro "Greenstone"! Dado que nuestra última búsqueda no había sido particularmente exitosa, queríamos intentar nuestra suerte aquí una vez más. Sin embargo, no estábamos solos. Otros diez locales estaban buscando el gran hallazgo. Durante la búsqueda, una dama perdió su teléfono en la arena. Justo pudimos recogerlo antes de que las olas lo devoraran.
Desde el principio, otro hombre nos llamó especialmente la atención. Parecía estar abordando la búsqueda de una manera profesional. Una y otra vez escuchamos y vimos cómo rompía las piedras, aparentemente verificando la calidad en el lugar. Cortésmente le preguntamos cómo podía decidir tan rápido qué piedra era especial y cuál no. “Años de experiencia.” No dudó mucho y sacó un enorme y pulido Greenstone de su bolsillo. Este, nos contó, lo había encontrado cinco días antes exactamente en esta playa. ¡Wow! Nuestros ojos empezaron a brillar. Se despertó un nuevo ímpetu. Al final de la búsqueda, teníamos alrededor de 15 piedras con nosotros. ¿Estaba el gran hallazgo entre ellas? Al menos algunas de ellas brillaban ligeramente en verde.
Después de la búsqueda, continuamos nuestro viaje. Dejamos el pequeño pueblo costero y nos dirigimos hacia el norte. Allí queríamos adentrarnos un poco más en el bosque y realizar algunas caminatas más pequeñas. La primera comenzó muy prometedora. Dos muy curiosos "Wekas" (= ave corredora neozelandesa) nos dieron la bienvenida. Estos salieron corriendo hacia nosotros. Pero tan rápido como llegaron, se fueron también. Comenzamos el sendero circular hacia un antiguo asentamiento de buscadores de oro chinos. El camino aventurero primero subía por un arroyo y luego terminó abruptamente frente a un árbol caído. Desde allí no pudimos seguir. El camino estaba completamente obstruido, por lo que nos vimos obligados a dar la vuelta.
A continuación, visitamos el "Tunnel Terrace Walk". Este sendero comienza con el cruce de un túnel místico. Al salir del túnel, el camino se convirtió en un verdadero consejo secreto. Con cada paso, la vegetación cambiaba. A nuestro alrededor, se encontraban los más diversos tonos de verde. La avifauna nos brindó un concierto como el que habíamos escuchado raramente antes. Escaleras de piedra nos dejaron ascender a las colinas y pasarelas de madera cruzaban las áreas abiertas y cubiertas de pasto. Simplemente maravilloso. :)
Después de esta maravillosa visita, nada se interponía en nuestro recorrido. Después de aproximadamente una hora, llegamos al "corazón de la costa occidental": Greymouth.
Después de hacer algunas compras en el supermercado, fuimos a la ferretería. Allí adquirimos un poco de papel de lija...
Para finalizar el día, nos registramos en el camping y nos dormimos con el sonido del mar de fondo.

Al día siguiente comenzamos con la evaluación de las piedras que encontramos ayer en Hokitika. Extendimos todos nuestros hallazgos sobre la mesa y analizamos cada uno. Pero durante la noche, la mayoría de las piedras se volvieron grises. Solo al humedecerlas nuevamente, volvieron a ser verdes. Eso significa: ¡No hay Greenstone! Por lo tanto, estas fueron directamente a la cerca. Otras, en cambio, mantuvieron su color. Al igual que el hombre de ayer, queríamos intentar romperlas para ver el interior. Aquí también, muchas resultaron inútiles. Así que, ¡a la cerca! Buscamos en Internet consejos y trucos sobre cómo trabajar las piedras raras con productos del hogar. Las pocas piedras que nos quedaron fueron tratadas con el papel de lija que adquirimos. Al final de la sesión, una de las piedras resultó ser especialmente brillante. Con la piedra impregnada de aceite de coco, nos dirigimos al centro de Greymouth. Aquí hay varias joyerías que tienen Greenstone en su surtido. Entramos en una de estas tiendas y fuimos recibidos amablemente por la dueña. Ella nos mostró algunas de sus piezas inusuales. En algún momento, juntamos todo nuestro valor y le mostramos nuestra piedra de esperanza. Ella la tomó en la mano y no podía creer lo hermosa que era. A primera vista, la encontró preciosa y, tras un breve examen, pudo decir con total seguridad que se trataba de un Greenstone. Nos quedamos un poco sorprendidos porque no lo esperábamos ... ¡y muy contentos! En una tabla, nos mostró las diferencias entre los diferentes tipos y a qué grupo pertenecía nuestra piedra. ¡Éramos orgullosos propietarios de un "Tangiwai"! La calidad no se acerca para nada a la de la "jade", pero eso nos importa completamente poco. ¡Estamos super felices de haber encontrado un Greenstone por nuestra propia mano en la playa!
Hablamos durante un buen rato con ella sobre la fascinación de estas piezas de joyería y cómo se forman. Resultó que tuvimos condiciones óptimas para encontrar una de estas piedras raras. Porque los muchos días de lluvia arrastraron los fragmentos de Greenstone montaña abajo y los dejaron caer en el mar. Ella nos quitó la piedra de la mano una y otra vez y no podía dejar de elogiarla.
Un grupo pequeño de mochileros se había perdido en la tienda. Pudimos escuchar cómo los tres le preguntaban a la dueña si es posible encontrar Greenstone por sí mismo. Ella entonces se refirió a nosotros, indicando que ya teníamos la suerte de encontrar uno en la playa. :)
Para celebrar el día, decidimos tener una cena un poco más elaborada. Aprovechamos la oportunidad de usar la parrilla del camping de forma gratuita. Rápidamente, la llenamos con todas las verduras. Además, había bistec y ensalada. ¡Completamente llenos, así terminó un día exitoso!