28/07/2018 - Cuatro espectáculos naturales en un día

Diversos cantos de aves nos despertaron esta mañana. Curiosos, corrimos las cortinas y vimos por primera vez el entorno donde habíamos pasado la noche. (A nuestra llegada de ayer ya estaba completamente oscuro). Dado que nuestro lugar de estacionamiento estaba rodeado de altas colinas y densa vegetación, decidimos ir a la ciudad cercana antes del desayuno, a buscar un lugarcito al sol. Lo encontramos en las inmediaciones de su emblemático monumento.

Una estatua de siete metros de altura y 7,5 toneladas representa el apodo de „Te Kuiti”: „La capital mundial del corte de ovejas“. Un esquilador de ovejas en tamaño real fue recreado en su trabajo y hoy se sitúa claramente al borde de la carretera.

Disfrutamos del muesli, nos cepillamos los dientes en un baño público y luego continuamos nuestro camino. Al principio nos dirigimos a „Waitomo Caves“, que se encuentra a 30 km al norte. En este pequeño pueblo nos recibió una gran cantidad de turistas. No es de extrañar, aquí se encuentra uno de los hotspots turísticos de Nueva Zelanda. Por una tarifa de entrada elevada, es posible reservar excursiones guiadas a través de cuevas bien equipadas. La particularidad de las diferentes cavidades subterráneas son los innumerables „Glowworms“.
Pero continuamos nuestro viaje hacia nuestro destino del día como estaba planeado. Salimos de la civilización y seguimos durante un buen rato por una estrecha carretera rural. Pasamos por colinas verdes y tramos de bosque y hicimos nuestra primera parada en el „Puente Natural Mangapohue“. En unos minutos caminamos hasta un pintoresco cañón cubierto de vegetación. El arroyo que fluye está enmarcado a ambos lados por altos muros de piedra, que en parte están cubiertos de musgo y otras plantas. De vez en cuando, el agua fría caía sobre nuestra nuca. Brrr! Después de cruzar el arroyo gracias a un puente colgante, la verdadera atracción se alzó ante nosotros. Un alto y amplio arco de piedra caliza se eleva 30 m sobre el estrecho cañón. Se podían ver varios estalactitas en su parte inferior. Una hermosa imagen que nos recordó a los dos arcos de piedra en „Karamea“ - y una vez más era difícil capturar las dimensiones mediante fotos. Unos pasos más adelante se llega a una plataforma de madera elevada, que ofrecía nuevas vistas del escenario. ¡El impresionante arco de roca, el cañón verde, el arroyo fluyente - simplemente maravilloso!
Cuando el tranquilo lugar fue visitado por un autobús lleno de turistas asiáticos, nos refugiamos de vuelta hacia el coche. Antes de continuar, seguimos una segunda ruta que también conducía al área de conservación. Llegamos a antiguas rocas que contaban muchas historias. Se podían distinguir fósiles de conchas y caracoles, lo que no dejaba dudas de que alguna vez debió haber un fondo marino aquí. Increíble.
Antes de regresar al coche, Tobi rápidamente recogió un nabo del campo adyacente y ya se emocionaba por poderlo cocinar. ;)
Con la fresca cosecha, nos dirigimos hacia la siguiente parada. La alcanzamos después de un corto trayecto. „Puripuri Cove“ está a solo unos escalones del estacionamiento y gracias a una escalera de madera, la exploración de la cueva es muy sencilla y adecuada para todos. No se puede entrar muy profundo. Sin embargo, vale la pena visitarla, ya que innumerables estalagmitas y estalactitas adornan el interior. Lamentablemente, poco después de nosotros, llegó otro grupo de visitantes, lo que hizo que la estrecha y oscura cámara se volviera muy caótica y agitada.
El último espectáculo natural del día fue una impresionante cascada. El „Río Marokopa“ cae por varias etapas, alrededor de 35 metros por la cascada del mismo nombre. Debido a su amplitud y el entorno verde, rápidamente se convirtió en uno de nuestros favoritos en Nueva Zelanda. :) Así que no pudimos resistirnos a escenificar la cascada con exposiciones de larga duración. Solo las gotas del agua restaron un poco de diversión a la fotografía.
Con muchas nuevas impresiones, nos dirigimos a nuestro “campamento” de hoy. En medio de la nada, nos registramos con una pequeña familia. Por poco dinero, pudimos estacionar nuestro coche en su jardín y utilizar el baño.
Después de la cena, nos embarcamos en una pequeña caminata nocturna a altas horas de la noche. Nuestro objetivo era el arco de roca natural que ya habíamos visitado al mediodía. Solo nos separaban 20 minutos en coche de esta aventura nocturna. En el camino, encontramos varias zarigüeyas y mustélidos cruzando la carretera o simplemente sentados, desafiantes, sin parecer dispuestos a moverse. A las 21:00 llegamos al estacionamiento y tuvimos que darnos cuenta de que otra pareja también se había extraviado aquí. Equipados con dos linternas y el equipo fotográfico, caminamos por el camino familiar hacia el cañón. Si uno apaga las luces ahora, uno se sorprende de la cantidad de Glowworms. Estaban por todas partes: en lo alto de la pared de roca, entre las plantas o más abajo en la orilla del río. Las muchas luces azules resultaban encantadoras. Rápidamente nos olvidamos del frío y la oscuridad. En su lugar, disfrutamos completamente del espectáculo natural. Caminamos lentamente a lo largo del cañón y admiramos las larvas que brillaban. ¡Estábamos entusiasmados! La excursión valió absolutamente la pena. :)
Después de más encuentros animales en la carretera sin iluminación, llegamos con seguridad a la entrada de barro del inmueble. Rápidamente despejamos la cama, nos cepillamos los dientes y soñamos con el „cielo estrellado de larvas de mosquitos“.