20/12/2017 - Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

La aventura continúa – dejamos Rotorua. Antes de dirigirnos al destino de hoy, hicimos una pequeña parada. Siempre había tenido en mi lista personal de "Cosas que debes hacer en tu vida" la visita a un verdadero laberinto. Por casualidad, descubrimos dos días antes que había uno en las afueras de Rotorua. Una vez más, pudimos conseguir entradas con descuento a través del sitio web 'bookme.co.nz', así que nos costaron 5€ por persona en un laberinto clásico con varios minijuegos. Llegamos alrededor de las 09:00 al "aMAZEme" y fuimos los primeros visitantes del día. El laberinto es redondo y el objetivo se encuentra en el centro dorado. Tras una breve explicación de que hay dos caminos hacia el objetivo, no perdimos tiempo. Ahora nuestros caminos se separaban – ¿quién llegará primero al objetivo? Tobi se fue por la izquierda, yo me decidí por la derecha. Al parecer, siempre tomábamos el mismo camino de ida y vuelta, pero de algún modo nos esforzábamos por avanzar hacia el centro. A veces, nuestros caminos se cruzaban. - ¿Por dónde sigo? ¿He estado ya en este pasillo? ¿Vine de aquí? ¿Debo ir por aquí? ... - Como todavía estábamos solos, pudimos "hablar" a través del laberinto. Sin embargo, en algún momento entendí cómo funcionaba y llegué primero al objetivo: "¡Yeaaaah!". La sensación de haber completado esta tarea me llenó de felicidad y orgullo. Con mi grito de alegría, Tobi se dio cuenta de que había llegado al objetivo. Mientras tanto, me senté cómodamente en un banco y esperé, esperé y esperé. Una y otra vez veía su cabeza sobre el seto - probablemente estaba tratando de averiguar cómo llegar al objetivo. Pero de alguna manera no estaba teniendo éxito, así que fui a buscar a Tobi para llevarlo al objetivo. :)
Después de que ambos lo logramos, dimos otra vuelta alrededor del laberinto y jugamos unos minijuegos: Conecta 4, "Fútbol-Tenis", Hundir barcos, etc.
Pero como teníamos otros planes para el día, nos despedimos de este encantador y pequeño parque alrededor de las 11:00.

Nuestro camino nos llevó al "Wai-O-Tapu Thermal Wonderland". Este parque termal de pago ofrece la oportunidad de visitar una pequeña parte de la vasta zona termal de 18km². Al igual que en Rotorua, aquí se pueden descubrir lagos calientes, charcos de barro y mucho más. Dependiendo de los elementos o conexiones subterráneas, se producen juegos de colores naturales. Por ejemplo, si hay una mayor concentración de azufre en el cráter, se pueden ver depósitos amarillos en las paredes. Si la tierra está teñida de rojo y marrón, esto indica una mayor dosis de óxido de hierro y óxido de hierro hidratado.
A través del parque hay tres senderos para caminatas. Por supuesto, decidimos seguir la ruta más larga para poder pasar por todas partes.
El camino nos llevó a través de varios espectáculos naturales - aquí hay una pequeña selección:
Primero, pasamos por cráteres colapsados de hasta 50m de tamaño. Es difícil imaginar cuán profundos y anchos eran algunos de ellos. Además, el camino pasó junto a varios lagos que brillaban en los colores más diversos. El primero era de un negro profundo y se conocía como el "Devil's Ink Pot" (Tintenfass des Teufels), mientras que el siguiente era multicolor y se llamaba "Artists' Palette" (Palette des Künstlers). Uno de los aspectos más destacados del parque es el "Champagne Pool" – es, sin duda, uno de los manantiales termales más conocidos. Su nombre proviene de la efervescencia que se asemeja a la de una copa de champán. Las burbujas que emergen se producen por dióxido de carbono. La piscina tiene un diámetro de 65m, es 63m de profundidad y la temperatura del agua está a 74 grados. Se formó hace 700 años por una explosión. Además, hay "terrazas" que se formaron únicamente por los vapores de la piscina de champán. Poco antes de finalizar, el parque nos sorprendió con otro aspecto destacado. Sin sospechar que algo especial vendría, mientras nos acercábamos al final del recorrido, apareció un lago de un verde venenoso. El color del "Devil's Bath" (Teufelsbad) parecía tan antinatural que nos dejó sin palabras. Cuanto más arseniuro sulfúrico contiene el agua, más verde es el lago. Tuvimos suerte, ya que normalmente se puede ver el fondo del cráter irregular. Pero la vista de esta agua verde venenosa fue mucho más impresionante.
¡La visita al Wai-O-Tapu Thermal Park valió la pena! Esto fue solo una pequeña muestra de lo que ofrece el parque termal. Sin importar dónde te encuentres en el parque, las actividades volcánicas se podían ver, oler o escuchar. ¡Nos divertimos mucho y definitivamente recomendamos la visita!

Después de esta impresionante visita al Thermal Wonderland, todavía no habíamos tenido suficiente de estos cuerpos de agua burbujeantes. A solo unos minutos en coche del parque termal, se puede visitar un gran (gratuito) charco de barro. El barro de los "Mud Pools" era especialmente espeso, haciendo que el lodo saliera disparado por los aires al explotar.

Luego, continuamos hacia Taupo. Aquí nos quedaremos las próximas dos noches y decidiremos dónde pasaremos la Navidad.