17/07/2018 - Siguiendo los pasos del Capitán James Cook

En octubre de 1769, Cook y su expedición llegaron por primera vez a la tierra firme de Nueva Zelanda. Cerca de "Gisborne" tuvo lugar el primer encuentro entre los nativos de Nueva Zelanda y la tripulación del barco, un encuentro bastante desafortunado. Los escépticos maoríes recibieron al capitán y su tripulación con una ceremonia de bienvenida que incluía el tradicional Haka (danza de guerra). Sin embargo, los europeos, asustados por la danza, respondieron con una salva de disparos, lo que resultó en la muerte de seis maoríes. Los navegantes abandonaron la tierra firme en estado de shock, sin reabastecerse de agua ni alimentos, que era originalmente su plan.
Debido a este incidente, James Cook nombró a la bahía "Poverty Bay", que significa "Bahía de la Miseria".

Precisamente esta bahía la pudimos ver esta mañana desde un mirador. Aparcamos nuestro coche en la "Reserva Titirangi", que se encuentra en el corazón de Gisborne. Caminamos por la pequeña montaña y pasamos junto a una estatua de bronce del navegante británico. Justo al lado, en 1983, la Princesa Diana plantó un árbol de "Pohutukawa", que ha crecido considerablemente desde entonces.
Antes de dirigimos al centro de la ciudad, echamos un último vistazo a la Poverty Bay y al tramo de acantilados de "Young Nicks Head".

Nicholas Young, un niño de doce años que formó parte de la primera expedición de Cook, fue quien avistó el primer segmento costero de Nueva Zelanda, razón por la cual aún lleva su nombre.

Después de pasear por el centro de "Gizzy", regresamos al coche para continuar nuestro viaje. Durante el trayecto, descubrimos una de las palmeras más altas que hemos visto jamás. Tuvimos que inclinarnos bastante hacia atrás para ver su copa - ¡totalmente loco!
Nuestro camino nos llevó por la Carretera Estatal 35 a lo largo de la costa este. Hicimos varias paradas en pintorescas bahías. Hacia las 15:00 horas, llegamos a nuestro destino del día: la "Tolaga Bay“. Ya sabíamos que los planes pueden cambiar durante un viaje. Sin embargo, nos sorprendió un poco al leer un pequeño cartel que decía "Campamento cerrado en julio". El campamento local estaba cerrado y el siguiente se encontraba a 25 kilómetros de distancia. ¿Y ahora qué? El hecho era que el sol se pondría en dos horas. Sin embargo, aún queríamos hacer una caminata de 2,5 horas y luego continuar conduciendo - en la oscuridad. Después de una breve consideración, decidimos seguir el plan original y caminamos hacia "Cook's Cove". Al principio, el sendero cruzaba terreno de granja y praderas empinadas y fangosas. Después de unos veinte minutos, llegamos a un mirador. Desde aquí arriba, había una amplia vista de la bahía donde James Cook desembarcó una vez más hace muchos, muchos años. No perdimos mucho tiempo en el mirador y seguimos en dirección a Cook's Cove. Ahora descendíamos de la montaña que acabábamos de escalar. A través de un denso bosque, metro a metro, hasta que, después de aproximadamente una hora, llegamos al pastizal de ovejas que habíamos observado desde arriba. Seguimos la señalización y primero visitamos el "Hole in the Wall". Ya en 1769, Joseph Banks, un botánico a bordo del "Endeavour", quedó maravillado por esta curiosidad, como él lo denominó. Un arco de piedra natural forma un marco perfecto que mira hacia el mar detrás. Para nuestra suerte, el sol se estaba poniendo en ese momento, creando una gran atmósfera de luz.
Cruzamos la pradera. La bahía, que lleva el nombre de James Cook, está enmarcada por altos acantilados. Con un poco de imaginación, podíamos imaginar su barco de vela anclado aquí. Una buena elección.

La "Endeavour" pasó nada menos que seis días aquí. Además de agua y madera, la tripulación de la expedición de 70 personas también recolectó muchas plantas para la investigación.

¡Realmente emocionante estar en un lugar tan lleno de historia! Pero desafortunadamente, la noche estaba cayendo, por lo que tuvimos que regresar. De vuelta en el mirador no había sol visible en el horizonte. Tobi utilizó la escasa cobertura de móvil para avisar al propietario del campamento de que aún llegarían huéspedes. Ya eran las 17:00 horas y muchos campings cierran su recepción al caer la noche. Pero el dueño del "Anaura Bay Campsites" nos tranquilizó y mitigó nuestra presión de tiempo - él estaría allí toda la noche. Con esta seguridad, la segunda mitad de la caminata fue mucho más relajada. A pesar de la oscuridad creciente y los campos fangosos que debíamos descender. Para colmo, un pequeño rebaño de vacas fue llevado al prado, que se asustaba y se encogía entre los arbustos - justo como nosotros.
A las 17:45 horas, en completa oscuridad, llegamos a nuestro solitario Sam en el aparcamiento. ¡Rápido a "Anaura Bay"! La carretera serpenteaba entre colinas y, después de más de treinta minutos, finalmente se vio la entrada del camping. Estacionamos nuestro coche en un prado inundado y buscamos de inmediato la recepción. Fuimos recibidos por Victor, el propietario. Después de una breve charla, se enteró de que Tobi es cocinero. Su interés despertó. El cocinero aficionado disfruta preparando platos tradicionales maoríes y nos invitó a cenar. Antes de aceptar la invitación, movimos el coche a uno de los espacios de estacionamiento. Durante este proceso, Sam se hundió en el prado blando y fangoso. Pero con un poco de delicadeza de mi parte y un fuerte esfuerzo físico de Tobi, logramos salir del pantano juntos. Luego, empacamos nuestras cosas de cocina y visitamos a Victor en su casa. Como él todavía estaba hablando por teléfono con su hija, nos instalamos tranquilamente y nos dimos una primera pequeña idea de un "hogar Kiwi".
Mientras yo calentaba los restos del día anterior, Victor y Tobi comenzaron a hacer "Fry Bread" maorí.

Una simple masa hecha de harina, agua, aceite, levadura seca y sal, se mezcla hasta que adquiere una consistencia homogénea. A continuación, se extiende, se corta y se fríe en grasa durante varios minutos.

Cuando Victor desapareció de nuevo para hacer una llamada, surgió la sospecha de que nos había invitado con un pequeño trasfondo - después de todo, alguien debe preparar la cena. ;) Cuando todo estuvo listo, montamos el buffet. Pollo a la parrilla, salteado de verduras y arroz de nuestra parte - Fry Bread y crujientes rodajas de papa de la suya. Nos sentamos juntos a la mesa y quedamos gratamente sorprendidos con el resultado. El pan crujiente estaba delicioso. Tradicionalmente, se sirve con guisos o en una versión dulce con mantequilla y mermelada. Incluso Victor estaba encantado con nuestro trabajo y disfrutó su comida visiblemente.
Tuvimos largas conversaciones sobre la historia de Nueva Zelanda y los maoríes. Victor compartió sus opiniones personales sobre la vida. Sobre todo, sus sentimientos y respeto hacia los demás fue inspirador. También sus palabras sobre su familia y su madre. Victor se entusiasmó por su personalidad y nos contó que ella es de Samoa, donde también están sus raíces - al igual que en Alemania. Sin embargo, no habla ni una palabra de alemán, ni ha visitado el país.

Fue fascinante para nosotros escucharlo. Era tan abierto, libre y honesto con nosotros. Disfrutamos de una cálida hospitalidad, así como de las conversaciones profundas y la temperatura cálida del lugar. Su calefacción funcionaba al máximo. ;)
Bien educados como somos, hicimos los platos al final, lo que fue recibido con gran agradecimiento. Nos despedimos con un abrazo, tomamos el camino de regreso al frío y nos acostamos en el coche alrededor de las 23:00 horas con nuevas impresiones.