Isla saltando y buceo en El Nido y surf en Boracay

¿Qué podría ser más típico de Filipinas que las playas de ensueño con agua turquesa? Finalmente nos dirigimos a las costas, pero viajar por Filipinas no es tan fácil como pensábamos. Asumimos que tendríamos un buen sistema de ferris, pero en realidad nos damos cuenta que la mayoría de las rutas lamentablemente debemos hacerlas en avión. Es simplemente más barato, mucho más rápido o incluso la única opción. Así que volamos a la isla de Palawan, a Puerto Princesa, para volver a tomar un minivan que nos llevará en un viaje de seis horas a El Nido. Estamos aquí porque queremos visitar el archipiélago de Bacuit, una enorme colección de pequeñas y diminutas islas, formadas por rocas de karst gris oscuro, todas con playas que parecen sacadas de una postal y hermosas aguas turquesas y cristalinas. Nuestro viaje nos lleva principalmente a través de un paisaje verde y montañoso y, tras salir de Puerto Princesa, no encontramos ninguna otra ciudad. Luego, en algún momento, después de un largo día de viaje, llegamos a El Nido. Cuando llegamos y queremos reservar nuestra excursión en barco para el día siguiente, es casi como una catástrofe cuando la recepcionista del hotel nos dice que todo está completo. Con dificultad y después de bastante discusión, encontramos un operador turístico que realiza la llamada “Tour A”, la más popular y probablemente la mejor excursión. ¡Qué suerte!

Durante nuestro paseo nocturno por El Nido, notamos que el lugar se encuentra parcialmente detrás de un enorme acantilado, ya que las sombras del muro se proyectan oscuras contra el hermoso cielo estrellado. ¡Estamos tan ansiosos por ver cómo se verá todo con luz del día! También notamos que hemos aterrizado nuevamente en un lugar turístico, donde la infraestructura está completamente diseñada para el turismo. Pero bueno, El Nido seguirá siendo simpático en los próximos días. A la mañana siguiente, nos recoge un triciclo, que se ve muy diferente de los vehículos que usamos en Manila y Santa Juliana: la moto y el sidecar están prácticamente “envueltos” con una carcasa, por lo que los triciclos parecen coches en una atracción de feria, ¡nos parece divertido! Tras llegar a la playa/puerto y con un poco de espera, finalmente podemos subir al barco. Somos un grupo de once personas, lo cual es agradable, porque eso significa que solo somos la mitad del tamaño de la mayoría de los grupos en los pequeños barcos. Cuando partimos, ante nosotros se abre una vista verdaderamente paradisíaca: el hermoso agua y las islas a las que pasamos o que dirigimos para hacer snorkel: el archipiélago es realmente un festín para los ojos, y dondequiera que mires, hay maravillosos motivos fotográficos.

Primero nos detenemos en una gran laguna y saltamos al mar con máscaras y snorkel, ¡y es una locura! Directamente debajo de nosotros, en el agua clara y bien visible, vemos jardines de coral en todas las formas y colores posibles, además de algunos peces que se encuentran en los corales. Lo que luego lamentablemente también vemos o sentimos en nuestra piel: ¡medusas! El agua está prácticamente llena de pequeñas medusas que flotan cada pocos metros, y es imposible no encontrarse con ellas. Así que, lamentablemente, el disfrute se ve un poco ensombrecido, ya que el contacto con las medusas, aunque no es muy doloroso, es molesto y poco placentero. Así que buscamos nuestro barco, lo que resulta no ser tan fácil, ya que aquí hay aproximadamente veinte barcos frente a la isla y todos lucen iguales. Finalmente lo logramos y nos alegramos de continuar. En nuestra excursión hacemos paradas en cuatro islas o lagunas más, nadamos, hacemos snorkel o simplemente nos maravillamos con el hermoso agua y tratamos de tomar la mejor foto. Nuestro almuerzo se prepara directamente en el barco en una parrilla y luego es equilibrado por la tripulación hasta la playa: ¡un buffet con pescado, cangrejos, un poco de carne, arroz, frutas! Más tarde, en la tarde, regresamos felices y exhaustos por toda la sol a El Nido. Luego viene otro momento culminante que hemos estado esperando con ansias: el buceo. Claudio ha estado buceando durante algunos años y ha acumulado varios inmersiones fantásticas, mientras que yo (Elena) no puedo bucear y generalmente pasé las tardes que Claudio buceaba haciendo otras cosas. Pero hoy es diferente, ¡porque estoy aquí! ¡Y estoy emocionada! Porque el buceo parece tan complicado y cargado de equipo, con pesos, arneses y mangueras, de los cuales no entiendo nada. ¡Pero realmente quiero intentarlo y ignoro mis dudas, tanto como puedo! Estoy buceando con otros tres principiantes y una divemaster femenina que primero nos da lo más esencial de la teoría, ¡y luego nos vamos! Antes de darme cuenta, estoy sentada en cubierta, completamente equipada: traje de neopreno, pesos, tanque de buceo en la espalda y chaleco de buceo, además de varias mangueras, de espaldas al agua, ya tengo el regulador en la boca y 1,2,3 - me dejo caer al agua hacia atrás. ¡El primer momento es inolvidable! ¡Estoy respirando bajo el agua! En el mar se puede escuchar un crujido, que es un barco que pasa, y luego me sorprende cómo mi aire exhalado fluye a través del regulador y forma una serie de burbujas que cosquillean mi cara y luego suben. Y veo el agua azul y los coloridos corales bajo mí, y los peces que realizan sus danzas debajo de mí. ¡Qué mundo y yo en medio de él! Después de unos metros de buceo, me siento como si estuviera haciendo una caminata lunar. Floto sin peso a través del agua, solo escucho el tsshh, tsshuu, de mi respiración a través del regulador, y todo lo demás está en silencio. Ahora conozco la sensación de bucear, y me pregunto de inmediato por qué siempre tuve tanto respeto por ello, ¡ya que se siente tan extraordinariamente ligero y natural para mí!

¡Ese día hacemos otras dos inmersiones en El Nido y son maravillosas y realmente hermosas, con una gran visibilidad y algunos bancos de peces que encontramos! Me pregunto: si pudiera tener una super habilidad, ¿preferiría volar o poder respirar bajo el agua? Quiero más y me apunto de inmediato en la noche para el curso de buceo en Bohol, a donde iremos pronto. Pronto nos despedimos del hermoso El Nido y comenzamos un largo viaje (tenemos que tomar dos vuelos y aterrizar en Manila entre) a Boracay. La isla de Boracay estuvo completamente cerrada a los turistas entre abril y octubre de 2018 durante medio año, ya que las consecuencias de la devastación de la naturaleza por el turismo fueron tan devastadoras que el gobierno de Filipinas realmente tuvo que intervenir. La razón por la que tantas personas quieren ir allí es obvia, o mejor dicho, está justo bajo nuestros pies y ante nuestros ojos cuando llegamos a Boracay: la Playa Blanca. Y en verdad, la playa es un sueño paisajístico, arena blanca brillante, agua turquesa poco profunda, bordeada de muchas palmeras, sin que ni un solo edificio de concreto haya sido construido en la costa. ¡Es paradisiacamente hermoso aquí!

Como el resto del mundo también conoce la belleza de la isla, no estamos solos aquí: la isla está llena de turistas, la mayoría son coreanos, como escuchamos; en cualquier caso, hay muchos asiáticos, pero también hay algunos otros nacionales. En los siguientes días, tenemos principalmente una cosa que hacer: windsurfing (Elena) y kitesurfing (Claudio). Ambos lo hacemos bastante bien, aunque Claudio un poco mejor, y al final de tres días de surfing estamos físicamente tan agotados y llenos de ampollas y heridas abiertas en las manos, y con dolor muscular por todas partes, que solo podemos reírnos cansados cuando la masajista nos pregunta si tenemos alguna molestia física. Sí, pero en general a ambos nos divierte mucho surfear, ¡esperamos poder profundizar nuestras habilidades en el futuro!

Ahora seguimos adelante hacia Bohol, Isla Panglao, a la Playa Alona.