77.-79. Día / 23.-25. Sept.: En busca de un camino a través de las montañas

De nuevo, la noche a orillas del Danubio fue bastante fría. Me puse casi toda mi ropa y así el frío por la mañana era tolerable. Hoy finalmente quería llegar a Bulgaria, el 6.º país de mi viaje en bicicleta. Sin embargo, en este país de fuerte tradición cristiana ortodoxa no hay comunidades evangélico-luteranas como las que conocemos. Solo hay algunas iglesias evangélicas, como los bautistas, las pentecostales y las iglesias congregacionales. Estas son iglesias protestantes, pero más influenciadas por la cultura americana.

Me sorprendió saber que alrededor del 11% de la población son musulmanes turcos o búlgaros, que han vivido en el país durante siglos.

En los últimos 40 kilómetros a lo largo del Danubio, ya podía ver a lo lejos las montañas búlgaras en el interior. La topografía representaba un gran desafío para mí, ya que varias cordilleras cruzan el país. Aunque hay carreteras de paso, tienen grandes diferencias de altura.

Solo en la ciudad de Giurgiu (Rumania) hay el único puente sobre el Danubio hacia la gran ciudad búlgara de Ruse. Encontré dos informaciones contrapuestas en Internet sobre si este puente es apto para bicicletas. Una decía que el puente es transitado también por peatones, es decir, que las personas con bicicleta también pueden cruzar, pero la otra no. La única alternativa es un tren que une ambas ciudades una vez al día. Así que me atreví a intentarlo y simplemente me dirigí hacia el puente. La carretera se iba estrechando, no había un arcén y muchos camiones me pasaban. Al llegar al lado rumano, me dejaron pasar sin control de pasaporte. Justo en el puente, varios camiones tuvieron que reducir la velocidad debido a mí hasta que encontraron la oportunidad de adelantar. Tenía que concentrarme mucho. Era casi imposible echar un vistazo al Danubio mismo. En el lado búlgaro, me uní a la fila de conductores. Cuando el oficial de aduanas me vio a mí y a mi bicicleta y yo quise entregarle mi pasaporte, solo hizo un movimiento de cabeza indicando que debía seguir avanzando lo más rápido posible sin revisar mi pasaporte. Entonces, afortunadamente, ya estaba del otro lado.

Recorrí los últimos kilómetros hacia la gran ciudad de Ruse. Una ciudad con mucho encanto post-socialista. El centro era bastante atractivo. En una cafetería cargué mi móvil y busqué un lugar para dormir a orillas del Danubio. Google Maps mostraba una hermosa playa. Tuve que retirar el dinero que me habían enviado en una casa de cambio de Western Union, pero había problemas técnicos en todas partes. Se estaba oscureciendo lentamente y así que rodé hacia el lugar donde dormir a la orilla del Danubio. Solo con el crepúsculo pude montar mi tienda. Me alegró estar alejado de la carretera, ya que mi luz en el borde no había funcionado en varios días. Hice una cena fría y me fui a dormir temprano.

Al día siguiente, tuve éxito en la cuarta casa de cambio de Western Union en un centro comercial Kaufland y pude retirar 90 Levs (50 Euros). Ahora tenía algo de dinero hasta que el banco me transferirá un monto un poco más grande.

Encontré la ciudad muy ruidosa y poco atractiva y solo quería salir de allí. En el mapa de automóviles encontré una ruta general hacia el sur. Primero, fue una larga subida por kilómetros, pero pude conducir por una carretera rural tranquila en dirección a Razgrad. Una parada intermedia en dirección sur. Ahora tenía que encontrar un paso que no fuera demasiado alto a través de las cordilleras que atraviesan el país.

Estudié el mapa de automóviles durante mucho tiempo. Me orienté en función de los ríos y las líneas de ferrocarril y verifiqué las diferencias de altura. Encontré un paso bajo cerca de Aytos, casi en Burgas, donde solo tenía que superar aproximadamente 400 metros de altitud. Sin embargo, este camino estaba a dos días de bicicleta de distancia, y también hasta allí seguí subiendo y bajando. Sí, estaba viajando por los Balcanes, que están marcados por montañas y cordilleras.

Durante el viaje pasé por Targovishte y cerca de Shumen, donde la población es aproximadamente 50% musulmana, y vi mezquitas repetidamente, especialmente en el campo.

En la segunda noche acampé cerca de un pueblo y en la noche y en la mañana escuché el llamado del muézin. Como me di cuenta, los cristianos ortodoxos y los musulmanes viven en paz juntos y lo han hecho durante siglos.

En mi día 79 llegué a la carretera de paso cerca de Aytos. Tenía alrededor de 400 metros de altitud por delante y la carretera me torturaba cada vez más. Tuve que parar un montón de veces. Después de aproximadamente 2,5 horas, alcancé la altitud máxima y tuve una maravillosa vista del valle y de la llanura cerca de Aytos. La ciudad balneario de Burgas estaba ahora a solo 35 kilómetros de distancia. Pero no quería ir allí, porque no hay carretera hacia Turquía desde allí. Durante aproximadamente 8 kilómetros tuve un descenso vertiginoso hacia la pequeña ciudad de Aytos. Los coches a veces me seguían, porque por razones de seguridad debido al mal borde de la carretera, utilicé el centro de la calzada.

Rápidamente llegué al centro. Otra vez fui a una cafetería para cargar mi teléfono y mi portátil. Ahora había dejado atrás la gran cordillera y buscaba mi camino hacia la frontera turca.

Como me di cuenta en la investigación por Internet en la cafetería, hay dos pasos fronterizos en la zona para Turquía en mi camino hacia Estambul. Uno está a unos 120 kilómetros en Malko Tarnovo, pero con más de 2000 metros de diferencia de altura en toda la ruta y un segundo paso, a unos 170 km de distancia, pero con 'solo' aproximadamente 900 metros de altitud. Así que opté por la variante 2 para dos viajes en días y pedaleé hacia el mediodía por la carretera rápida hacia Sofía. Las primeras 150 altitudes subieron con dificultad.

Cuando llevaba aproximadamente 8 km y había escalado la primera montaña, se me ocurrió que había dejado mi power bank para el teléfono en la cafetería. De inmediato di la vuelta y pedaleé rápidamente de regreso a la cafetería y pude recoger el power bank - ya completamente cargado. Así que me volví a esforzar subiendo la primera montaña y llegué por la noche a la pequeña ciudad de Straldzha, después de recorrer unos 100 km en total durante el día, completamente exhausto. Reservé un alojamiento barato en el camino. Me duché y preparé mi cena en el suelo del alojamiento y pronto me quedé dormido. Solo un día queda hasta Turquía, con mi destino final, Estambul.