Favela Rocinha

Después de haber explorado la Favela Santa Marta por nuestra cuenta, decidimos que poco antes de finalizar nuestro tiempo en Río, haríamos una visita guiada a la Favela Rocinha. Rocinha es considerada la mayor favela de América Latina, donde según datos no oficiales viven hasta 250,000 personas. Teóricamente, se puede entrar a la favela sin guía, pero debido a su inmensa extensión, se recomienda hacer una visita guiada, ya que en el laberinto de calles y caminos es fácil perderse.

La visita fue reservada directamente en el albergue, y según la información de otro huésped, el guía debería ser un residente de la favela y la tarifa pagada (aproximadamente 25€) se destinaría directamente a la comunidad.

Sin embargo, eso resultó ser una información incorrecta, ya que cuando nos recogieron a las 9 de la mañana, descubrimos que nuestro guía era un empleado de una agencia, y por lo tanto, los ingresos de los turistas probablemente solo beneficiarían a la empresa. Bueno, así es, así que subimos al bus con resignación y disfrutamos de un recorrido por la ciudad de casi 2 horas (mientras otros turistas de varios hoteles y pensiones eran llevados al bus), escuchando las innumerables malas bromas de nuestro guía.

Cuando finalmente llegamos a Rocinha, hubo un breve resumen sobre los grafitis representados en una pared: los motivos están destinados a dar esperanza a los jóvenes residentes y simbolizan que hay una salida de la vida en la favela.

Inmediatamente después pasamos por varios puestos donde se promocionaban obras de arte y otros productos, aunque el ánimo de compra de nuestro grupo era bastante limitado.

Luego nos dirigimos a la siguiente tienda, pero yo decidí esperar afuera, ya que el bullicioso ambiente en la calle me parecía mucho más interesante que las pinturas bien colgadas que no tenía intención de comprar.

Después de eso, la sesión de ventas terminó y llegamos a un mirador, desde el cual teníamos una buena perspectiva de las dimensiones de la favela y desde allí continuamos por caminos empedrados hacia abajo. Me mantuve un poco alejado del grupo y preferí observar a los residentes y tener breves conversaciones (que en su mayoría se realizaron con comunicación gestual) para captar un poco la vida en una comunidad así. Las personas eran muy amables e interesadas, y tuve que responder numerosas preguntas sobre mi origen. A pesar de las visitas guiadas, claramente soy un invitado bastante exótico aquí.

Una historia interesante en nuestro camino a través de la favela se refería a la falta de números en las casas o marcaciones obvias para los forasteros. Esto tiene como objetivo dificultar la orientación de los visitantes no deseados, especialmente las autoridades estatales y la policía. El correo se entrega en varios puntos de recogida y luego es distribuido por los residentes.

Al bajar, cada vez había más personas armadas entre los residentes, y se hizo evidente quién controla el área. En comparación con la Favela Santa Marta, era una dimensión diferente: jóvenes y hombres en chanclas y bañadores, armados con rifles automáticos, pistolas o simplemente grandes cuchillos o machetes. Sentí que decenas de ellos caminaban por las calles o se reunían en una esquina. Nos miraron, pero nos dejaron en paz. Es probable que una parte de sus ingresos se quede con los guardianes, quienes garantizan la seguridad de los visitantes a cambio.

Después de aproximadamente 3 horas, estábamos casi en la salida de la favela, y la visita terminó con un pequeño sobresalto: después de tomar una foto de una impresionante silueta de edificios y querer volver a girar en una de las calles, una rápida pero firme silbatina me detuvo. Me giré y vi a cierta distancia a un hombre armado que no había notado anteriormente, y me indicó que debía esperar.

Se acercó rápidamente a mí, portando un arma automática de gran calibre. Se colocó frente a mí y me indicó que debía mostrarle mi teléfono y la foto que había tomado. Los argumentos estaban claramente de su lado, y le mostré la fotografía, que pasó la prueba de su mirada crítica: era bastante evidente que la imagen estaba dedicada a la fachada de los edificios, no a él. Sin embargo, probablemente por precaución, me pidió que eliminara la foto. Por supuesto, cumplí con la solicitud y todo estuvo bien. Es difícil decir cómo termina una situación así si realmente se filmara a ese tipo; probablemente no de una manera tan amistosa y determinada.

Poco después, nuestro guía volvió, intercambiaron unas palabras y el hombre desapareció en una de las calles.

Debo admitir que aunque la situación fue algo extraña, no me sentí amenazado ni en peligro en absoluto.

Poco después, el autobús nos recogió en la salida de la favela y regresamos al albergue.

En resumen, aunque hubiera deseado tener un vistazo más auténtico a la vida de las personas y un poco menos de actividades de venta, fue un día interesante y emocionante.