Centro Espacial Kennedy

Anoche pasamos la noche en el Best Western Cocoa Beach. El hotel está justo en la playa, por lo que Nadi y yo aprovechamos esta mañana para dar un agradable paseo por la playa. Luego hicimos una breve parada en Dunkin' Donuts para mantener a los niños tranquilos por un momento. Mientras en el asiento trasero estaban mordisqueando, yo conducía nuestra nave hacia el Centro Espacial Kennedy. 

Durante las siguientes 6 horas, hubo muchísimo que aprender sobre los programas Apollo y Space Shuttle de la NASA. Participamos en una visita por el amplio terreno y vimos las rampas de lanzamiento para cohetes y Space Shuttles, así como muchos otros detalles en la parte de la base que no es accesible al público. Además, había una cantidad impresionante de fauna en el terreno. Desde águilas pescadoras, pasando por tortugas y caimanes, hasta un -esta vez con seguridad- pantera de Florida. 

El enfoque estaba, por supuesto, en las historias de las numerosas misiones espaciales de la NASA y de la expedición a Marte planificada para la década de 2030. Los astronautas que asumirán este trabajo deberán prepararse para un viaje de aproximadamente tres años, donde el viaje de ida y vuelta ya toma seis meses cada uno. Sin embargo, los momentos más destacados de las visitas fueron el cohete Saturn V de las misiones Apollo y el Space Shuttle Atlantis, que fue exhibido en 2011 después de 26 años de servicio. Los vuelos al espacio, los aterrizajes en la luna y la expedición a Marte planeada son, para la mayoría de nosotros, solo historias de las noticias, así que estar tan cerca fue muy interesante y emocionante. De nuestra parte, le otorgamos la calificación: ¡Altamente recomendable!

Para finalizar el día en Cabo Cañaveral, subimos al simulador de lanzamiento de un Space Shuttle... bien agitados, nos embarcamos en la última y larga travesía de nuestro viaje: de regreso a Miami.