Un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad

Después de dejar Fort Lauderdale, fuimos muy bien recibidos en Cocoa por la propietaria de nuestro motel. Ella también nos recomendó visitar la playa de Cocoa. Agradecimos su consejo y pasamos un buen rato en la playa, nadando en el Atlántico.

Al día siguiente, partimos temprano, ya que teníamos mucho por hacer. Hoy finalmente estaba en nuestro plan el tan esperado viaje al Centro Espacial Kennedy, el parque de visitantes de la NASA. Desde que planificamos las vacaciones, habíamos esperado con ansias este día.

El parque inicialmente parece pequeño en superficie. Sin embargo, al profundizar en las atracciones, uno se da cuenta rápidamente de que las 7 horas de horario de apertura son casi insuficientes si se quiere verlo todo.

Primero tomamos un autobús más hacia el área de la NASA alrededor de Cabo Cañaveral. En el camino, tuvimos suerte y vimos otro caimán nadando. Y también tuvimos bastante suerte con el conductor del autobús. Explicó de manera muy intensa y clara lo que estábamos viendo, lo que hay detrás y cómo todo está interconectado. Así, pudimos entender casi todo en inglés. Vimos algunos pads de lanzamiento desde donde despegan los cohetes y transbordadores, una gran instalación donde se fabrican los vehículos y el camino que toman para ser lanzados al espacio. ¡El tamaño y la complejidad son realmente impresionantes! Lamentablemente, solo se podían ver estas atracciones desde el autobús, por lo que era muy difícil tomar fotos.

A lo largo del día, experimentamos la expedición lunar, incluidas las misiones Apollo. Vimos la misión a Marte y, en una simulación, experimentamos un despegue de transbordador como pasajeros. En general, el centro de visitantes está muy bien diseñado y cuidado. Las exposiciones están presentadas de forma emocionante y suelen captar la atención del visitante al principio con un pequeño video, de modo que uno aprende en cada momento sobre los antecedentes de las misiones y la tecnología. Nos alegra haber reservado un día entero para ello. Y estamos seguros de que la decisión de no ir a los estudios Universal y Disneyland y optar por el Centro Espacial Kennedy fue la correcta.

En el camino de regreso, que hoy terminará en un motel en Daytona justo al lado de la famosa pista de carreras, tomamos un pequeño desvío. El amable conductor del autobús no solo mantuvo el silencio en el autobús esta mañana, para que cada huésped pudiera escuchar y aprender. También describió el camino hacia un lugar donde se pueden ver manatíes silvestres con un poco de suerte. Los manatíes son un tipo de vaca marina y viven en Florida en algunos ríos. En total, solo quedan alrededor de 6,000 de estos pacíficos herbívoros en Florida. Al llegar al lugar descrito en Merritt Island, recordamos las palabras del conductor del autobús: 'Aquí se pueden ver manatíes, incluso si no crees que alguna vez vas a ver alguno en tu vida - con un poco de suerte.' ¡Y la suerte estuvo de nuestro lado! Alrededor de nosotros, a lo largo de la orilla, alrededor de 30 vacas marinas disfrutaban del sol de la tarde, buscando comida y manteniendo sus relaciones sociales entre ellas. En una pequeña ensenada en la orilla, muchos bebés jugaban y eran custodiados por sus padres. La vista era abrumadora y hermosa, y no era la primera vez en este viaje que nos quedamos en silencio, parando y disfrutando del momento, la naturaleza y todo lo que nos rodeaba. Estamos muy agradecidos por este consejo - hemos tenido un día tan perfecto.

Mañana será un poco más tranquilo. Continuaremos hacia St. Agustín y planeamos pasar un poco de tiempo en la playa y visitar la ciudad histórica.