Christchurch - una ciudad peculiar

Christchurch es una ciudad muy peculiar. Con una población de solo 400.000, su área urbana se extiende por aproximadamente 600 km² (en comparación, Colonia cubre un área de 400 km² con una población de alrededor de 1 millón). Esta baja densidad se debe a que los neozelandeses prefieren tener su propia propiedad y jardín (al menos 1000 m²) y porque los edificios de apartamentos de varios pisos son más propensos a colapsar durante los terremotos.

Había reservado un alojamiento en una zona residencial a unos 20 minutos en autobús del centro de la ciudad (no había nada más cerca que quería permitirme). En mi primer día decidí caminar hacia la ciudad, ya que había un bonito y pacífico sendero a lo largo del río Avon que lleva directamente al centro. Mientras caminaba, ver los diferentes clubes de remo a lo largo de las orillas del río y a las chicas y chicos practicando con sus uniformes me recordó una vez más mucho de mi tiempo en Cambridge. Sin embargo, tan pronto como entré en el centro de la ciudad, esta reminiscencia cesó.

Christchurch ha sido gravemente dañada por varios terremotos, siendo el más severo en 2011, y la ciudad aún no se ha recuperado de eso. Apenas hay edificios antiguos (ya teniendo en cuenta que el término 'antiguo' es muy relativo en el nuevo mundo). En todas partes a donde vayas, puedes encontrar ruinas y casas dañadas que son sostenidas por enormes contenedores de envío o varillas y andamios. Otro resultado de los terremotos son las numerosas áreas vacías donde se tuvo que demoler edificios, dejando a la ciudad con más aparcamientos de los que necesita, pero también fomentando una gran escena de arte urbano, debido a las muchas paredes exteriores expuestas y dejadas para ser embellecidas.

Si no te gusta el arte moderno, no hay mucho que hacer en Christchurch. Por eso decidí hacer una excursión de un día a Akaroa, un antiguo asentamiento francés del siglo XIX. Nadie habla francés allí ya, pero aún puedes encontrar algunas huellas de la herencia francesa al caminar por este pequeño pueblo que se encuentra en una hermosa bahía en la península al sur de Christchurch.