Un vistazo al Outback de Australia

Desde Sídney volé a Alice Springs, un pueblo remoto en el Outback australiano con una población de aproximadamente 25,000. Es un lugar bastante desolado, y increíblemente caluroso con una temperatura media de 39°C. Sin embargo, es una base popular para explorar el interior, el Centro Rojo de Australia, y por eso fui allí. Ya desde el avión podía distinguir la vasta área de tierra roja que cubre gran parte del Territorio del Norte. Literalmente no hay nada allí excepto arbustos, rocas y caminos ocasionales que parecen llevar al vacío.

Hay dos atracciones en las afueras de Alice Springs: la antigua estación telegráfica - a la que, desafortunadamente, no llegué porque el transporte público es escaso y hacía demasiado calor para caminar - y un santuario de canguros. Visité este último y probablemente fue la mejor experiencia de todo mi viaje. ¡Eran tan cute!

Los canguros son frecuentemente atropellados por coches y camiones en las carreteras australianas porque la hierba a lo largo de las carreteras es aparentemente más verde y rica debido a los hidratos contenidos en las emisiones de CO2. No me pidas ser más específica, nunca fui buena en química :-/

De todos modos, para resumir, hay más humedad a lo largo de las carreteras y la hierba más verde atrae a los canguros. Cuando una canguro hembra embarazada es atropellada y muere, el bebé a menudo sobrevive porque está muy bien protegido en su bolsa. Esos canguros bebés huérfanos son los que Brolga intenta rescatar y criar. Los libera tan pronto como son lo suficientemente grandes y sanos como para sobrevivir por su cuenta. Por supuesto, también rescata canguros adultos que han sido atropellados en accidentes y aquellos que han sido mantenidos como mascotas. Brolga mantiene a estos canguros en un parque de vida salvaje cercado de 188 acres, que está abierto a turistas y locales para aprender a proteger a los canguros y cómo reaccionar al causar o pasar por un atropello. Tal vez hayas visto el documental de la BBC Kangaroo Dundee hecho en 2013 que cuenta toda la historia. Es realmente interesante.

Dos días después hice un tour de camping guiado de 3 días a Uluru, conocido también como Ayer's Rock. Éramos un grupo de 17, la mayoría de los participantes estaban en sus veintitantos. Laura, nuestra guía, se presentó diciendo: “Hola a todos, mi nombre es Laura, tengo 28 años, y seré su conductora, guía turística, paramédica, chef y mecánica durante los próximos 3 días.” Después de estar en la carretera no más de 100 km, tuvimos que parar en medio de la nada debido a un pinchazo. Todos tuvimos que salir del autobús y “nuestro mecánico” miró suplicante a los chicos en busca de ayuda. Admito que esta fue una de las pocas ocasiones en las que agradecidamente me sometí a los roles de género tradicionales. Nosotras, las chicas, no se nos pidió ni se esperaba que ayudáramos, eran los chicos quienes tenían que sudar a 40°C y ensuciarse las manos. Finalmente lograron averiguar cómo cambiar el neumático (era el trasero interior) y aproximadamente 60 minutos después estábamos de nuevo en la carretera.

En este viaje, nos levantamos a las 4:30 todos los días y generalmente salíamos del campamento a las 5:15 am. Esto se debía en parte a que caminar no es un placer en el calor, sino también porque queríamos ver salir el sol detrás de diferentes puntos de referencia. El desayuno, el almuerzo y la cena se preparaban de forma comunitaria, al igual que lavar los platos y limpiar. Sin embargo, no había tareas específicas asignadas a cada participante. Se dejaba a la sensación individual de responsabilidad y obligación de cada uno hacer su parte al darse cuenta de lo que necesitaba hacerse y luego hacerlo. Como siempre cuando formo parte de una aventura así, me fascinó la dinámica de grupo que se desarrolla en esos viajes. Algunos de los participantes siempre estaban a la vanguardia cuando se trataba de cocinar, ordenar o lavar los platos, mientras que otros desaparecían mágicamente (¡pero luego lograban ser los primeros en llenar sus platos con la comida preparada por los demás!).

Y solo para que conste: casi no encontré arañas durante todo mi tiempo en Australia. De hecho, mi miedo a las arañas me impidió querer quedarme en Australia más tiempo. Como el país es tan popular por sus criaturas venenosas, estaba absolutamente aterrorizada de ir allí, pasando tiempo al aire libre. Pensé que Sídney sería seguro, y eso era todo lo que había planeado hacer. Ahora, en retrospectiva, lamento no haber tenido más tiempo para explorar este increíble y diverso continente. Después de todo, me impresionó mucho.

Bueno, eso es lo que sucede cuando dejas que tus miedos te guíen más que cualquier otra cosa. Otra lección aprendida.

Y, por cierto, este último párrafo también será mi conclusión de esas 2 semanas en Australia ;-)