Don Curry está en el Mar Blanco

Don Curry recuerda muy bien que al principio le parecía una idea bastante loca viajar solo en coche por Rusia. Pero cuanto más se informaba, sopesaba posibilidades y problemas, y se daba cuenta de las maravillosas obras de arte que estaban a no tan gran distancia de ser descubiertas, su decisión se consolidó: se adentraría en uno de los pocos países de Europa que aún no había visitado. Solo Islandia, Chipre, Moldavia y Bielorrusia quedarían pendientes de su visita, y posiblemente los países del Cáucaso, si se consideran parte de Europa.

Como destino final o punto de regreso de su viaje, Don Curry eligió muy pronto las Islas Solovetsky, en medio del Mar Blanco, el sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO más septentrional de Rusia, que aún era relativamente fácil de alcanzar. La distancia no lo asustaba; ya había viajado en coche hasta Gibraltar. Así que su respuesta estándar a la pregunta de dónde pasaría sus vacaciones ese año siempre fue: “Viajo al Mar Blanco.” La reacción casi siempre era la misma: un asentimiento comprensivo y luego, unos segundos después, la pregunta: “¿Eh? ¿Dónde queda el Mar Blanco?” Don Curry esperaba llegar allí hoy, si todo iba bien.

Primero, tras haber dormido bien, se dirigió al opulento buffet de desayuno del hotel “Karelia”: cada vez más el desayuno adquiría para él el carácter de un almuerzo anticipado. Así que comenzó su día culinario con una fuerte Solyanka, luego se sirvió del extenso buffet de ensaladas, que también incluía rodajas de carne fría de diversos tipos, y finalmente terminó con un poco de repostería kareliana, todo acompañado de suficiente café y jugo de arándano.

Solo hizo una parada intermedia en Kondopoga, donde visitó su primer supermercado ruso: necesitaba asegurarse de tener suficiente bebida para los próximos días. La Peach-Cola Zero de Lituania ya se había terminado, y también quedaba poca de la Fanta Zero de sandía del mismo país. Así que Don Curry compró un buen suministro de Kvas y luego descubrió el apartado de vodka/espirituosos. Escogió un vodka de savia de abedul y se dirigió a la caja de alcohol. El cajero no cobró, sino que solo colocó un sello de seguridad en la botella y, con un gesto enérgico, lo envió a las cajas del supermercado. Que el sello de seguridad activara una fuerte alarma al salir del área de licores solo le molestó a Don Curry; a nadie más. En la caja del supermercado, el sello de seguridad fue retirado, lo que le costó un poco de trabajo a la cajera, y Don Curry aún se pregunta sobre la sensatez de esta acción.

El verdadero objetivo en Kondopoga debía ser la famosa iglesia de la Dormición, una hermosa iglesia de madera del siglo XVIII situada directamente a la orilla del lago Onega. Don Curry había leído en Wikipedia que esta iglesia se había quemado completamente en 2018, pero como pasaba cerca, quería ver el lugar por sí mismo. Encontró fácilmente el sitio junto al lago Onega, pero el área estaba ampliamente cerrada. Al comprobar si la puerta de acceso estaba realmente cerrada, un hombre de semblante sombrío se acercó y sacudió la cabeza con tristeza. En la distancia, Don Curry vio los restos ennegrecidos de la que alguna vez fue una iglesia prominente. ¿Quién vendría ahora a Kondopoga?

Don Curry continuó su viaje. Aún le quedaban más de 350 km desde allí. Sin embargo, mayormente por una carretera bien construida a través de interminables bosques de abedules y a lo largo de grandes y pequeños lagos.

Pero finalmente llegó el desvío hacia Kem, luego a Rabocheostrovsk, el pequeño puerto de ferris en el Mar Blanco. El paisaje había cambiado aún más. Cada vez más líquenes cubrían las rocas y los árboles, y potentes musgos se extendían entre los árboles.

Su viaje terminó abruptamente ante una barrera. Mientras Don Curry revisaba en su smartphone cuánto más debía conducir después de la barrera, ya se acercaba el guardia de la barrera. Don Curry le mostró el nombre de su alojamiento: “Prichal”. El guardia señaló un edificio justo detrás de la barrera y murmuró algo como “Recepción”.

Y aquí estaba, en el destino, en el punto final, en el punto de regreso. Don Curry estaba en el Mar Blanco, que se le mostraba extremadamente gris bajo la llovizna que comenzaba. Pero al mismo tiempo, todo parecía inusualmente atmosférico y primitivo: las rocas erosionadas por el hielo y las olas en la orilla, los objetos flotantes llevados por la corriente, la antigua y solitaria iglesia de madera en la península vecina.

Todo esto no emanaba una belleza pintoresca de cuento, pero sí algo verdaderamente especial. Don Curry había cumplido su loco sueño, sin grandes problemas. Sorprendentemente, descubrió en el aparcamiento del muelle del ferry por primera vez en Rusia, otro coche con matrícula alemana, de la ciudad hanseática de Lübeck. Así que había más locos como él.

Hambriento, entró en el restaurante de su alojamiento, pidió una sopa de pescado Dolonnitza, albóndigas de pavo con verduras asadas y papas fritas, además de una Krusovice para acompañar. Satisfecho y contento, regresó a su habitación un poco más fresca y estaba emocionado por el día siguiente: ¡un día en medio del Mar Blanco!