Publicado: 08.06.2018
Después de una corta visita al lago, por supuesto con caña de pescar, nuestro camino nos lleva a la Base de incendios Smoke Jumper cerca de Winthrop. Ya en el camino descubrimos un incendio en la región. La empleada nos comenta que no está en el bosque, sino en el prado en el valle detrás. Allí los bomberos pueden llegar en vehículo. El personal es muy amable y recibimos una visita guiada. James, nuestro guía, explica que en 1939 se fundó aquí la primera Base de incendios Smoke Jumper de EE. UU. Un Smoke Jumper es un bombero que salta de un avión con paracaídas en un incendio forestal y realiza la extinción del fuego en el lugar. No lleva agua para apagar el fuego, sino motosierras y un hacha. Con ello evita la propagación del fuego. El guía nos mostró su equipo, incluyendo tienda, comida y agua. Por cada avión hay 2 pilotos, 2 guías y 8 jumpers a bordo. Los bomberos saltan cerca del incendio y el avión da una vuelta más mientras los guías lanzan cajas con equipos. Después de su trabajo, que puede durar de 2 a 3 días, recogen todas sus cosas y las llevan a la carretera más cercana, que generalmente está a varios kilómetros de distancia. James dice que este es el trabajo más duro de todos. Todo debe ser transportado de vuelta y pesa más de 50 kg. Impresionante lo que estos chicos hacen. Compramos una camiseta y un parche para nuestra colección y seguimos adelante.
Vamos junto al río Methow, un río con una fuerte corriente. La carretera y el río se entrelazan como una trenza y el paisaje es hermoso de contemplar. Sobre las colinas hay un aire de Toscana, no por los cipreses, sino por la salvia. Volvemos a ver árboles quemados. Después de una hora de viaje, el río Methow se encuentra con el río Columbia. Este río es completamente diferente, fluye mucho más tranquilo y es tres veces más ancho que el Methow.
Entre la carretera y el río hay plantaciones de frutas. Manzanas y cerezas dominan la imagen. Hacia el sur, el cañón Orondo se expande a 6 millas con un constante ascenso hasta la meseta de Waterville. En la cima se extienden campos de trigo, cultivados mediante métodos de secano. Waterville se llama así porque aquí se perforó un pozo rico en agua en 1886; de otro modo, la meseta es desértica. El camino continúa recto y llegamos al Moses Coulee. Este valle seco con sus empinadas paredes de basalto es el resultado de inundaciones de la era glacial. El agua sigue faltando. Más al sureste se revela el enigma. Las Dry Falls, una poderosa cascada de tiempos pasados. Se dice que hubo una fuerte ola de inundación con enorme fuerza y poder que formó el Grand Coulee y las cascadas. Su arco actual tiene cinco kilómetros de ancho y 120 metros de profundidad (Niagara: 50 metros). La vista es impresionante. Desde el centro de visitantes se tiene una gran vista de toda la formación. Almorzamos y visitamos la pequeña exposición. El ranger incluso habla alemán, y nos alegra la variedad. Las Dry Falls son accesibles en coche. En el valle hay una zona recreativa directamente en el lago, con posibilidades de baño, parque infantil, camping, etc. Pasamos un tiempo allí, Erik sumerge los pies en el agua fría y luego, entre quejas, hacemos una corta caminata. En las zonas verdes y entre las rocas viven marmotas. Se toman el sol, pero si te acercas demasiado, se van corriendo.
Alrededor de las 5 p.m. llegamos al Streamboat Rock State Park. Buscamos nuestro lugar reservado y ya hay alguien allí. Al hablar con los otros visitantes, nos damos cuenta de que ingresé la fecha incorrecta al reservar. Hoy no es posible resolverlo; solo podemos pagar por un nuevo lugar. $53 tirados a la basura, molesto, pero no se puede cambiar.
El parque es hermoso, es una isla en el Grand Coulee. El Steamboat Rock, un acantilado de basalto de 200 metros de altura al borde de la isla, se ve impresionante.
Es posible escalarlo, sin embargo, 1.5 millas de subida bajo el sol brillante con 2 niños no es deseable.
Vamos a darnos un baño rápido. Erik y David juegan contentos en el agua fresca. A mí me parece muy fría, así que solo refresco mis pies. Después de la cena, vamos a la represa de Grand Coulee. La construcción comenzó en 1933 y se completó en 1941. Es una de las estructuras de concreto más largas del mundo, con 1.5 km de largo y 167 metros de alto. Proporciona energía anualmente para 2.3 millones de hogares, siendo así el proveedor de energía más importante de EE. UU. Seguramente se estarán preguntando, ¿por qué están aún tan tarde viajando con los niños? Cada noche se ofrece un espectáculo de luces láser en la represa. Aún hay tiempo hasta que comience, así que exploramos el centro de visitantes sobre la historia de la represa. Allí, los pequeños pueden armar placas de circuito utilizando dibujos. Me siento como en la escuela, todo tiene que conectarse correctamente para que la luz brille. Erik se une a la actividad. David tarda un tiempo en quedarse dormido, pero sueña con el gran espectáculo en su carrito. El espectáculo muestra los efectos sobre la naturaleza, cómo los salmones desaparecieron porque se les bloqueó el camino y los indígenas perdieron su base alimentaria. Luego explican la construcción con beneficios para la región, como empleos y suministro de energía. Después de 35 minutos, el espectáculo de luces láser termina y estamos cansados. Ahora tenemos que regresar al camping. A las 11 p.m. llegamos, ambos niños están dormidos y nosotros también caemos exhaustos en la cama.
