6. Kauaʻi - Cañón de Waimea

De alguna manera he llegado mal a este momento. Me duermo a las 9 de la noche y me despierto a las 6 de la mañana. Los niños también suelen despertarse a las 6. René generalmente duerme un poco más. Bueno, así que estamos en camino antes de las 9. Debido a un cierre de carretera, tenemos que tomar un desvío y llegamos al Cañón de Waimea después de una hora.

El Cañón de Waimea en el lado oeste de Kauaʻi también se conoce como el "Gran Cañón del Pacífico". La enorme hendidura se extiende por 22 kilómetros de longitud, 1.6 kilómetros de ancho y tiene más de 1.000 metros de profundidad. Se destaca por sus brillantes paredes rocosas rojas y marrones, que contrastan con la densa selva tropical verde. Primero admiramos el cañón en todo su esplendor y también descubrimos una gran similitud con el Gran Cañón.
A unos kilómetros más adelante, aparcamos nuestro coche y comenzamos nuestra caminata hacia las cascadas Waipo’o. Nos estamos esforzando bastante, ya que la continua subida y bajada en el sendero es exigente. Sin embargo, el camino es manejable con nuestras botas de senderismo y bastones. De vez en cuando nos detenemos en el borde del cañón y admiramos la hermosa naturaleza.
El Cañón de Waimea se formó hace millones de años, cuando una parte del volcán escudo central de la isla Kauaʻi colapsó, dejando una profunda grieta. Con el tiempo, el rico en agua río Waimea, alimentado por las intensas lluvias del Monte Waiʻaleʻale, cortó su camino profundamente en la roca volcánica como un cuchillo. El hierro contenido en el basalto se oxidó en el clima tropical, dando a las profundas gargantas su característico color rojo brillante.
Los últimos metros son una feroz bajada hacia las cascadas Waipo’o. Es una gigantesca cascada de dos niveles que cae espectacularmente 240 metros dentro del Cañón de Waimea. Estamos en la parte superior. Esta sección tiene 25 metros de altura y termina en una piscina. Algunos turistas están nadando allí. Debido a las bacterias en el agua, renunciamos a este placer. Desde aquí solo podemos intuir el mayor segundo tramo de la cascada. Podemos ver el borde de caída, pero no la cascada en sí. Ahora nos toca subir de nuevo. En el borde disfrutamos nuestro almuerzo y luego regresamos a través de la selva tropical. Comparado con el borde del cañón, aquí se está agradablemente fresco.
Los últimos metros son una subida y después de un total de 2.5 horas, 6 kilómetros y 200 metros de elevación, llegamos a nuestro coche.
Justo al lado del Parque Estatal Cañón de Waimea se encuentra el Parque Estatal Kōkeʻe. El parque tiene una ubicación excepcional como un paraíso de selva tropical fresco y elevado, a una altitud de 975 a 1,280 metros. Su especialidad es la vista de los valles Na Pali
Vamos hasta el final de la carretera del parque y miramos hacia abajo, a espectaculares 1,200 metros en el afilado y verde profundo valle Kalalau y directamente hacia el Pacífico: una vista que normalmente solo se ve desde un helicóptero. Desafortunadamente, nos falta tiempo y energía para una caminata adicional. Porque el parque alberga el pantano Alakaʻi, el humedal más alto de la Tierra.
Ahora regresamos y nos detenemos en dos miradores más. En Waimea, un lugar en la costa, probamos el Shave Ice. A diferencia del helado triturado normal, este se raspa finamente, lo que lo hace tan esponjoso como la nieve en polvo y absorbe perfectamente los jarabes tropicales como mango y lilikoi. Coronado con una bola escondida de helado de vainilla en el fondo. Elegimos 3 helados de diferentes sabores. Está delicioso y muy refrescante. Pero también es caro; pagamos 22 euros por 3 helados.
Luego vamos a Popui. Aprovechamos el tiempo para un baño en el mar y hacemos snorkel en las aguas poco profundas. También aquí hay muchos peces coloridos. Te pierdes rápidamente en el tiempo, tan fascinante es el mundo submarino. Luego dejamos que nuestra noche termine.