17-20.06.2019 # Kuala Lumpur / Regreso a casa

La última parada de nuestro viaje es una vez más Kuala Lumpur. Esta ciudad está asociada con varios recuerdos agradables para Maike y para mí, que deseamos refrescar y compartir con el resto del grupo. Gracias a nuestro viejo amigo Adam, no tenemos que preocuparnos por el transporte desde el aeropuerto a la ciudad. Cuando lo contacto unos días antes de nuestra partida de Bali para que podamos encontrarnos en KL, él inmediatamente nos ofrece recogernos. Si bien no puede venir él mismo, nos anuncia a Han, un conductor fiable. Para que no nos perdamos, Adam crea un grupo de WhatsApp especialmente y dado que el aeropuerto KLIA 2 tiene Wi-Fi funcionando, no tenemos que esperar más de 5 minutos hasta que Han esté en el punto de encuentro. La furgoneta tiene suficientes asientos para las 8 personas que somos, pero no está diseñada para grandes cantidades de equipaje. Así que, al final, estamos cuatro en la fila del medio. Bueno, una hora se puede soportar.

Nos alojamos en el Melange Boutique Hotel en Bukit Bintang. Maike, Rico y yo ya estuvimos aquí hace dos años y no tuvimos malas experiencias. La ubicación es excelente, se puede llegar a pie cómodamente a varios lugares turísticos, como la Torre Menara. Además, hay cerca el mercado nocturno de Alor y muchos restaurantes y bares, así que la comida está asegurada. Hemos reservado las habitaciones por tres noches, aunque en realidad solo dormiremos dos noches allí. Pero como queremos hacer el check-out a las 23:00, porque nuestro vuelo sale alrededor de las 2:00 de la mañana, no tenemos que preocuparnos por nuestro equipaje. Además, también podremos relajarnos y/o ducharnos antes del vuelo si es necesario.

Al hacer el check-in, hay un pequeño susto. No hay reserva para Anne. Busco frenéticamente mis documentos y efectivamente, falta una habitación. Más tarde me doy cuenta de que ya había reservado las habitaciones para nosotros y Rico cuando aún no era seguro que Anne viniera. Cuando finalmente pasaron los meses y ya estábamos listos, mi planificación había avanzado mucho y simplemente lo pasé por alto. Afortunadamente, hay algo adecuado disponible y Anne no tiene que dormir con nosotros o con alguien más del grupo en la hendidura de visitantes.

Más tarde queremos salir a comer algo y nos lanzamos al barrio de entretenimiento adyacente. Desde los bares llega un ruido infernal, aparentemente cada uno intenta superar a los demás con su música. Nadie del grupo está realmente inclinado a sentarse en algún lugar. Finalmente, encuentro un restaurante tailandés, en cuya terraza se puede hablar normalmente y donde sobre todo hay algo en el menú para todos los gustos. Pedimos el 'Tiger' por comodidad directamente en la Torre 3l. Además, se ve genial y la cerveza está siempre agradablemente fría gracias al enfriamiento.

El desayuno en la azotea del 'Melange' al día siguiente es bastante sencillo. Pero no somos exigentes y estamos contentos de que haya algo. Hace dos años tuvimos que cambiar de hotel porque entonces no había desayuno en el hotel.

A pie nos dirigimos hacia la Torre Menara, la torre de televisión de KL. No hace tanto calor, pero de todos modos, el sudor ya corre a raudales después de poco tiempo. Es bueno que haya '100 Plus' en cada esquina, una bebida isotónica que nos ha salvado el día muchas veces aquí. Caminamos a paso tranquilo y no tardamos media hora en llegar a la parada de los autobuses lanzadera gratuitos al pie de la colina de Menara. Se supone que pasan cada 15 minutos y nos gustaría evitar tener que caminar también la última y más empinada parte. Por supuesto, no llega ningún autobús y decidimos subir a pie hasta la entrada. Rico no es muy amigo de las alturas y quiere esperar abajo. Por aproximadamente 21 € por persona, compramos boletos para el Skydeck al aire libre a casi 300 m de altura y el observatorio cerrado unos metros más abajo. La capacidad de los ascensores es limitada y tenemos suerte de poder subir justo antes de un grupo más grande de estudiantes locales. Desde el Skydeck se tiene una gran vista de todo Kuala Lumpur y de las cercanas Torres Petronas. Como un atractivo especial, ahí hay dos plataformas de plexiglás (también el suelo), sobre las cuales parece que se puede flotar sobre el abismo. Maike y yo ya conocíamos esto de nuestra última visita y dado que el acceso es temporalmente limitado (40 segundos para tomar selfies), dejamos que el resto del grupo pase primero.

Increíble cómo ha cambiado el panorama urbano en los últimos dieciocho meses. Y aún se ven excavaciones junto a otras excavaciones. Junto al Estadio Merdeka, cerca de la famosa Calle Petaling, actualmente se está construyendo el que será el edificio más alto de Kuala Lumpur con más de 640 m de altura, la Torre PNB. Parece que aquí no hay límites para la frenética construcción.

Después de habernos saciado de vistas, caminamos lentamente de regreso al hotel. Adam en realidad quería recogernos para el almuerzo alrededor de la 1:30 p.m. Cuando cambia la cita a última hora para la tarde, caminamos en su lugar hacia el Pavillion Mall y nos damos un gusto con un almuerzo. Después, Anne y Rico caminan hacia el Berjaya Times Square Mall, mientras que el resto, debido a las temperaturas, prefiere tomar la Monorail. Una peculiaridad de este centro comercial es un parque de diversiones en el interior, con una montaña rusa entre el quinto y el décimo piso. Mientras Peter, Renè y Sascha quieren probarlo a toda costa, todos los demás pasan el tiempo comprando o prefiriendo algo frío de beber en Starbucks en la planta baja.

Después de eso tomamos la Monorail hasta la estación Maharajalela. Nuestro destino es la Calle Petaling, un mercado callejero en Chinatown. Allí suelen vender productos de imitación y baratos de origen chino. Aunque no queremos comprar nada, no hay mucha gente a esta hora del día y vale la pena pasear por el área. Como tenemos tiempo, también visitamos un templo hindú unas calles más allá. Por un precio simbólico, aquí hay que dejar los zapatos en la puerta para su custodia y con eso se paga la entrada. Cuando Sascha es sorprendido intentando ocultar sus sandalias en el bolsillo de su pantalón, recibe un regaño inmediato del encargado de seguridad. Más tarde a mí también me reprenden, cuando me siento en el suelo sin utilizar la posición de piernas cruzadas. Eso parece un poco ofensivo para los locales. Asistimos a la ceremonia diaria de las 6:00 p.m., donde, acompañados por una música muy ruidosa de solo una flauta y un tambor, se encienden velas en diferentes altares. Luego paseamos un poco más por Chinatown, comenzando a tomar el camino de regreso al hotel.

Más tarde, Adam nos recoge en el hotel y nos lleva a un restaurante chino típico alejado de las rutas turísticas. Mientras la mayoría del grupo sigue estudiando la carta con concentración, él ya está ordenando un menú de pollo, ternera, cerdo, pescado, verduras y tofu para todos. A diferencia de lo que estamos acostumbrados, aquí la comida se sirve en el centro de la mesa en un plato giratorio y cada uno toma lo que más le plazca. Maike y yo ya conocemos el procedimiento y observamos atentamente las reacciones de nuestros compañeros. Después de una breve vacilación, finalmente todos encuentran algo comestible y se enriquecen con una experiencia más. Después de la comida, Adam nos lleva al Sultan Abdul Samad Building. En sus primeros años, fue la sede de la administración colonial británica y luego se utilizó como tribunal. Detrás se encuentra el River of Life, un hermoso área diseñada en la confluencia de los ríos Sumbai Gombak y Klang. Desde la pasarela en la orilla tenemos una vista completamente nueva de las Torres Gemelas y la Torre Menara. Adam se alegra de poder mostrarnos algo que aún no conocíamos después de tantas estancias que ya hemos tenido en KL. De vuelta en el hotel, tomamos una última Tiger en la acera, como es nuestra costumbre, antes de caer agotados en la cama.

Teníamos boletos comprados en línea para las Torres Petronas para la mañana del siguiente día a las 11:00 a.m. El momento elegido es bueno, ya que después del desayuno no tenemos que apresurarnos y caminamos tranquilamente hacia el Pavillion y desde allí por los puentes peatonales climatizados directamente al KLCC. Mi hermano mantiene el contacto con el suelo y no se deja llevar, mientras que el resto no pierde la oportunidad de inspeccionar primero el puente del cielo entre el 41 y 42 piso y luego el mirador en el 86. La vista es aún más impresionante que desde Menara, dicen que en días despejados se puede ver el mar. Ya estoy aquí al menos por quinta vez, pero nunca he tenido un día claro. Sin embargo, sigo fascinado una y otra vez. Especialmente la vista del pico del otro torre, que realmente muestra la altura, me ha cautivado. A través de uno de los telescopios instalados, vislumbro el recientemente finalizado Signature Tower, que con sus 452 m de altura es uno de los edificios más altos de Asia y al mismo tiempo el primero con más de 100 pisos en el sudeste asiático. Justo antes de la cima, veo gracias al refuerzo lateral una góndola colgando que a simple vista no se puede discernir. Trabajar como limpiador de ventanas aquí no sería una profesión para mí.

De vuelta en tierra firme, nos reponemos en el 'Dome', antes de que sea hora de buscar la estación de tren. Queremos aprovechar el tiempo que queda y hacer una excursión a las Batu Caves, un área templaria de fuerte influencia hindú a las puertas de Kuala Lumpur. Desafortunadamente, la señalización en los túneles subterráneos del KLCC es bastante deficiente, así que hacemos una vuelta innecesaria antes de encontrar finalmente el camino a la estación. Sin embargo, después de un cambio en KL Sentral podemos viajar directamente hasta las Batu Caves. Desde nuestra última visita aquí hace casi 10 años, han cambiado muchas cosas. Ahora hay una auténtica pequeña ciudad de restaurantes y tiendas y la población de monos parece haber crecido exponencialmente. Para cumplir con el código de vestimenta y cubrir sus rodillas, Maike se alquila un sarong por 5 MYR (~ 1,05 €). Al devolverlo, te devuelven 2 MYR. A través de 272 escalones resbaladizos subimos a la cueva principal de 100 m de altura, que contiene varios altares hindúes. De vez en cuando se llevan a cabo ceremonias aquí, a las que los participantes traen, entre otras cosas, alimentos. Esto lo aprovechan los monos, que asedian la amplia escalera para hacerse con alguna golosina. Pueden volverse bastante agresivos. Generalmente hay vigilantes armados con palos de golf listos para intentar ahuyentar a los plagas. Rico tiene que vivir esta experiencia, cuando uno de los traviesos le roba un vaso con trozos de mangostán de su bolsillo. A nosotros nos va bien y no somos molestados. La cueva en sí es impresionante. Sin embargo, no nos quedamos demasiado tiempo allí, ya que los mosquitos son bastante molestos. En el área hay más cuevas accesibles, incluida la Cueva Oscura, que, con aproximadamente 2 km de longitud, es la más grande aquí. Por razones de tiempo, aplazamos la visita para la próxima vez y regresamos directamente a la estación cercana para tomar el próximo tren a la ciudad.

Para la cena, el grupo se separa una vez más. Mientras Anne, Maike, Rico y yo buscamos y finalmente encontramos un restaurante indio, los demás se dirigen a un pub. Para que Anne pueda sentarse cerca de nosotros en el vuelo a Doha (ella reservó sus vuelos por separado), hago un rápido check-in web para los cuatro a través de la aplicación de Qatar después de la comida. Eso resultará ser una ventaja. Utilizamos el tiempo hasta la recogida para empacar, ducharnos y descansar un poco en la habitación. Adam llega puntualmente. No pierde la oportunidad de llevarnos personalmente al aeropuerto. Cuando nos despedimos calurosamente, prometemos volver a visitarlo pronto. Es reconfortante saber que hay alguien en quien se puede confiar.

En el check-in hay un gran lío. Incluso en el mostrador de drop-off de equipaje para pasajeros ya facturados, encontramos una larga cola que avanza muy lentamente. Eran otros tiempos cuando casi estábamos solos allí. Ahora parece que ya cada segundo está haciendo check-in en línea, lo que casi hace que el efecto se disipe, especialmente mientras no hay más mostradores donde solo se puede entregar el equipaje. Sin embargo, terminamos bien un cuarto de hora antes que nuestros otros cuatro. Eso nos da tiempo para un último café en la zona de fumadores.

En el vuelo a Doha quería escribir un blog, pero después de un largo día estoy demasiado cansado. Así que prefiero dedicarme a la entretenimiento y tratar de conseguir algo de sueño. Eso también funciona, hasta que una amable azafata me despierta y me ofrece mi desayuno. Lo rechazo. Pero ahora tampoco puedo volver a dormir. En algún momento miro por la ventana hacia el amanecer que comienza. Sin embargo, se extiende por varias horas ya que estamos volando contra el tiempo hacia el oeste.

Al llegar a Doha, buscamos un lugar donde comer y beber algo. Cuando estoy sentado un momento solo en la mesa, un extraño se acerca y me coloca un plato con huevos revueltos y salchichas frente a mí. Al hacerlo, me hace entender que no puede terminar su porción, pero no quiere tirar la comida. Así que me la regala. Eso no lo había experimentado antes. Antes de ir al gate, nos despedimos de Anne. Ella volará directamente a Múnich desde aquí. Gracias, mi prima :-) Fue lindo que nos acompañaras un rato.

El vuelo a Berlín-Tegel pasa rápido y de repente todo ha terminado. Después de casi tres meses, estamos nuevamente en tierra natal, pero realmente no hay alegría.

Rico es recogido por Jacky. Como quieren tomar el siguiente tren a Frankfurt/O., nos despedimos más rápido de lo pensado. Aún nos queda más de una hora hasta que salga nuestro autobús hacia Dresde, pero de repente estalla una inusual prisa. Así que renunciamos a la obligatoria currywurst en el tren de comida y tomamos un taxi o dos taxis al ZOB. Cuando el autobús llega, me siento aliviado. Sin matrícula de Viena. Tuvimos que pagar por exceso de equipaje (> 20 kg) el pasado septiembre. Sin embargo, como se ha descubierto, todos los conductores en esta línea ahora llevan una balanza para maletas y pesan el equipaje en cuanto sienten que es demasiado pesado. Nuestras mochilas pesan un poco más de 21 kg, pero entran en el maletero sin pesarlas. Sin embargo, Maike y yo tenemos una discusión interminable con los dos conductores y un tipo de servicio porque cada uno tiene un artículo de equipaje de mano y además una ukulele. Ambos son clasificados como guitarras y debemos pagar un poco más de 9 € extra por cada instrumento. Es bueno que hayamos reservado un artículo de equipaje extra por anticipado. Eso parece confundir a los conductores. Cuando están ocupados con el pago adicional de Peter, Sascha y Jana, cuyo equipaje aparentemente fue pesado, terminamos la discusión sin sentido y simplemente subimos. Curiosamente, las únicas piezas que encajan en los estrechos 'compartimentos de equipaje' en el autobús son nuestras dos ukuleles. Cuanto más alto es nuestra risa, cuando se hace el anuncio de dónde se debe guardar el equipaje de mano. Ni las mochilas más pequeñas encajan allí. :-)

Casi puntualmente llegamos a Dresde alrededor de las 18:00 horas y nos despedimos de Jana, Peter, Renè y Sascha. Un último breve viaje en taxi y luego estamos de nuevo en casa. En la casa, dicho sea de paso. Cada vez hay más lugares en el mundo que llamaría así. Porque allí hay personas que sabemos que siempre son bienvenidas y con las que nos sentimos como en casa.

Como no tenemos nada de comida en casa y estamos demasiado perezosos para ir de compras, decidimos ir a la taberna griega de la esquina. Allí hacemos un repaso de las últimas semanas y nos sorprende cuán lejos, por ejemplo, se encuentra ya nuestra estancia en Australia. Y qué rápido se desvanecen los recuerdos. Había sido simplemente a principios de abril. Hemos vivido tantas cosas hermosas nuevamente, conocido a personas interesantes y pasado un tiempo extremadamente agradable con amigos. Sin embargo, ahora surgen, mientras escribo estas líneas, ya otra vez unas indeterminadas ganas de viajar. Parece que es hora de volver a viajar.:-)

Con esto termina este blog. Agradecemos a todos los que nos han acompañado virtual o en persona en nuestro viaje y esperamos que la lectura haya sido de alguna manera entretenida. Sabemos que los textos se alargaron cada vez más (esperamos que no se volvieran aburridos), pero nos ha importado compartir lo máximo posible con ustedes. Hasta la próxima vez (quizás),

Maike y Wolf