¡La novia del marinero es el mar!

Caminaramos aproximadamente 50 kilómetros al día a través de Franche-Comté. Hoy, el guía turístico del azar nos lleva al pequeño pueblo de Selles a lo largo del Canal des Vosges. 

Aquí nos maravillamos ante un antiguo puente giratorio, todo hecho de acero y remaches, que evidentemente debe estar en funcionamiento, porque de lo contrario, los pequeños botes no podrían navegar por el canal y tendrían que finalizar su recorrido en el agua. No se puede pasar por debajo, la estructura es demasiado baja.

Por el puente rueda el tráfico de la D50 hacia el pueblo. En la caseta de guardia, justo al lado de la carretera bastante transitada, Monsieur Lepont espera ansiosamente trabajo. Cuando se acerca un Pénichette, el joven salta de la cabina y pone en marcha el mecanismo de giro del puente. 

Pero hoy no hay mucho movimiento en la vía fluvial, la temporada alta de alquiler de botes ha terminado. Actualmente, los jubilados alemanes prefieren recorrer el camino de remolque en bicicleta eléctrica o disfrutar de la versión en cámara lenta con caballo y carro de pastor.

A la hora del almuerzo, el joven conductor de tractor provoca conmoción al girar su enorme vehículo por el puente estrecho, sin embargo, subestima bastante el ancho del remolque. Con frenos chirriantes y un estruendo, la poderosa combinación se detiene en medio del angosto paso elevado.

El susto hace que a Monsieur Lepont se le caiga el cigarro recién encendido de la comisura de los labios, el haflinger asusta ante su remolque de madera y una bicicleta eléctrica cae estrepitosamente de su soporte. Seguen muchos insultos muy groseros y bocinazos. Pero el joven agricultor no se deja perturbar fácilmente. El engranaje está puesto rápido y con un estruendo, el Renault que sigue se hace a un lado rápidamente y el tractor es maniobrado de regreso hacia la carretera del pueblo. Pronto vuelve la calma al mediodía en el canal.

Para la gran exhibición, necesitamos un barco, de modo que podamos admirar en todo su esplendor el funcionamiento de esta maravilla técnica del siglo XIX y su operación manual. Pero nuestra siesta se acerca a su fin y necesito mi siesta. Ya no puedo mantener los ojos abiertos y solo soy mantenido despierto por los cazas franceses que retumban cada pocos minutos a menos de 100 metros sobre nuestras cabezas. 

Un poco molesto, me acomodo en el sofá de After-Eight en Mistral para mi siesta diaria, cuando escucho la emocionada llamada del héroe: '¡Un barco, un barco!' La somnolencia se desvanece como llevada por el viento, tomamos nuestros teléfonos y nos preparamos para el avistamiento de barcos.

El capitán del pequeño bote de casa está en la cubierta explorando la situación. Pero en la caseta de guardia no sucede nada, no hay movimiento, la puerta permanece cerrada, el puente obstruye su camino. Su lancha se desvía hacia babor y el timonel se pone nervioso. El capitán toma el telescopio, pero eso no cambia la calma antes de la tormenta. El grumete toma el teléfono y lo vemos gesticular salvajemente y llevarse las manos a la cabeza.

¿Qué ha sucedido con Monsieur Lepont? Justo antes había apagado su cigarro y lo había desechado meticulosamente en la basura, lo he observado detenidamente.
Mientras tanto, el cocinero aparece de la cocina y saca la caña de pescar, hoy habrá delicioso carpa du canal para la cena del capitán.

El timonel ahora está molesto y gira el volante. El capitán lleva la bocina a la cubierta, sube al nido de águila y abruma al canal y a todo el pueblito con groseros insultos marineros: '¡Por el santo Nepomuceno, el kobold y todos los fuegos de San Elmo, los haré a ustedes, miserables ratones de tierra, caminar sobre los tablones y dejarlos colgar en el mástil más alto! ¡Soy el conquistador de los siete mares, el nieto del capitán Jack Sparrow y estoy tirando del hilo de marinero que ustedes no podrán distinguir babor de estribor! ¡Ustedes, apestosos bocadillos, sucios monos de la selva! ¡Por la pierna de madera de mi abuela, por el garfio de mi bisabuelo que lideró la revuelta en el Bounty, abran las compuertas o habrá que romper mástiles y trincas como si el rayo cayera!'

¡Santo Bimbam! ¡Uno siente la urgencia de unirse y gritar '¡Todos los hombres a bordo, mujeres y niños primero, se abordarán y tomarán!'!
Los ciclistas, las corredoras y los paseadores de perros se detienen asombrados y nosotros también estamos muy interesados en cómo continuará esto. Madame Promenade acaba de regresar de su paseo, fija una mirada fría en el capitán furioso, no se deja perturbar, cruza el puente histórico y llama enérgicamente a la puerta de Monsieur Lepont. Después de un pequeño rato, él asoma la cabeza por la puerta y se limpia avergonzado el sueño de los ojos. 

Ahora todo sucede muy rápido, apenas logramos activar la aplicación de fotos. Monsieur salta de la caseta, cierra manualmente las antiguas barreras, teniendo mucho cuidado de no dejar caer el contrapeso sobre sus pies. Luego se apresura escaleras abajo en el muelle y, utilizando una manivela, levanta la pesada construcción de acero del puente.

¡Oh, maravilla de la técnica! Evidentemente, el monstruo de acero está bien engrasado en su eje y se puede girar con facilidad por la fuerza muscular de un hombre. En unos momentos, el camino hacia los océanos del mundo está despejado para el capitán y su armada.

El grumete toca la bocina de despedida y el timonel tiene algunas palabras de sabiduría guardadas: '¡Solo un pez muerto navega con la corriente, si el capitán toma ron por la mañana, se torcerá el remolque, cuando salga el sol por el oeste, deberías probar el compás! ¡Barco ahoy!'

Los cazas franceses retumban en vuelo bajo sobre el barco, haciendo que los álamos a lo largo del canal se inclinen y que caigan castañas. Monsieur gira el puente de regreso, abre las barreras y el siguiente hijo de granjero maniobra su monstruoso tractor azul en un trabajo de milímetros y por un pelo sobre el canal.

Ahora puedo tomar mi siesta. ¡Tanta emoción en una siesta, nos lo hemos ganado de verdad! Al fin y al cabo, incluso las aguas tranquilas son mojadas y no se debe alabar a la tripulación antes de la tarde...