Valladolid, Chichén Itzá y X'Keken

El pequeño pueblo de Valladolid en el centro de la región de Yucatán era finalmente como yo había imaginado que sería una verdadera ciudad mexicana: con casitas coloridas y una catedral de estilo colonial. Llegué a Valladolid junto con mi compañera de viaje alemana en la tarde. Nuestra primera acción oficial fue averiguar cómo podríamos llegar lo más temprano y barato posible a las ruinas mayas de Chichén Itzá al día siguiente. Esto se resolvió rápidamente, ya que la parada del collectivo correspondiente (taxi compartido) no estaba lejos de nuestro hostal.

Una vez resuelto eso, exploramos la ciudad y comimos en la plaza mercado Esquites (granos de elote en una salsa de mayonesa y jugo de limón) y de postre Marquesitas (un gofre crujiente que se puede pedir con varios rellenos). Luego nos aprovisionamos para la excursión del día siguiente y nos fuimos a dormir temprano. A la mañana siguiente todo salió como planeado. Tomamos el primer collectivo y llegamos unos minutos antes de la apertura del parque a la entrada. Incluso retrospectivamente me alegro de que hayamos llegado tan temprano, porque a lo largo del día se volvió realmente desagradablemente caluroso y por la mañana las sombras eran más largas y el aire más fresco, lo que hacía que el paseo por el lugar fuera mucho más agradable. Y también los numerosos vendedores de souvenirs aún no habían montado sus stands a esa hora. Más tarde se volvió casi molesto tener que rechazarlos constantemente.

Decidimos no hacer una visita guiada. Por un lado, porque era bastante cara y por otro porque queríamos recorrer el lugar a nuestro propio ritmo. En el camino, también nos encontramos varias veces con otros tours guiados y escuchamos información interesante de las guías alemanas e inglesas. Por ejemplo, supimos que era común que misioneros españoles construyeran sus iglesias cerca de los santuarios mayas para acercar el cristianismo a los habitantes. Así, al menos no tenían que ir a otro lugar para practicar su fe. Naturalmente, también vimos el gran campo de juego, donde los mayas practicaban una especie de fútbol, lanzando pelotas a través de pequeños aros al borde del campo. Los ganadores tenían el honor de ser sacrificados a los dioses.

Después de unas tres horas, habíamos visitado todas las ruinas y ya era tan caluroso que decidimos dirigirnos a nuestro siguiente destino: dos cenotes subterráneos. Los cenotes son agujeros o cuevas en la roca de caliza, llenos de agua dulce. En Yucatán hay todo un sistema de cuevas subterráneas interconectadas. En algunas se puede bucear. El agua en los cenotes suele ser muy clara y se pueden ver bien las formaciones de caliza en el fondo desde arriba.

Ese día por la tarde visitamos los cenotes X'Keken y Samula. En ambos se permite nadar y aunque compartimos el agua con algunos otros turistas, la atmósfera en la cueva tenía algo místico y nuevamente el entorno me recordó fuertemente a la escenografía de una película de aventura. Después de refrescarnos adecuadamente en el agua fría, tomamos un taxi de regreso al hostal. Esa noche descubrimos que en la ciudad había una pequeña fiesta y un desfile del orgullo. En uno de los stands hicimos una pequeña degustación de tequila. Era el mejor tequila que había probado hasta ese momento y me sentí un poco triste de no poder llevarme una botella. Luego cenamos en un pequeño restaurante enchiladas muy ricas y desde allí pudimos incluso observar el pequeño desfile. Esa fue la última noche en Valladolid y al día siguiente me despedí de mi compañera de viaje alemana y viajé solo en autobús unos kilómetros hacia el norte a la isla Holbox.