Colapsos, nostalgia, aves extrañas y el Caribe

En Auckland, aunque aún había algo que hacer, no podía motivarme para nada. Una vez decidido a ir a Blenheim, el barril de vino de la Isla Sur y trabajar allí, para mantenerme ocupado decidí dar un paseo por un parque al final de la Saint Mary's Road, que está separado de la carretera por una ventana de plexiglás. Sin embargo, el camino es sorprendentemente relajante y me sentí realmente libre nuevamente. Eso podría deberse, por supuesto, a la gran cantidad de perros que encontré en el parque, que claramente habían incorporado la personalidad neozelandesa (amigable y abierta). Aunque el clima era miserable, eso no importó. Desde el final del parque, solo tenía que seguir una calle y ya estaba de nuevo en Jervois Road, desde donde encontré el albergue sin problemas. Pasé el resto del día obteniendo una membresía de YHA, con la que obtuve una membresía gratuita en la tienda de outdoor Kathmandu y así conseguí mi tienda a un precio mucho más bajo. Además, por supuesto, hay descuento en todos los albergues de YHA en Nueva Zelanda. Sin embargo, mis planes cambiaron cuando un terremoto sacudió fuertemente la Isla Sur, lo que también alteró mis planes. No sentí nada del terremoto, y me preguntaba por la mañana por qué de repente tanta gente me preguntaba por WhatsApp cómo estaba ('Oh Dios, ¿sigues vivo?' Yo, medio dormido, '¿Qué pasó?', 'Hubo un TERREMOTO en Nueva Zelanda.' '¿En serio?') Solo espero que no me pase algo así, probablemente despertaría solo cuando la casa colapsara sobre mí. Y con mi nivel de información (¿es eso siquiera una palabra?), probablemente me daría cuenta de un huracán tropical solo cuando estuviera justo encima de mí. Bueno, de todos modos, tenía que cambiar mis planes.
Usé la membresía de Kathmandu, por supuesto, y al día siguiente conseguí mi minitenda y un colchón inflable. Como la computadora de la sucursal no funcionaba correctamente, obtuve en realidad más descuento de lo normal y compré una tienda de campaña para una persona y un colchón inflable por menos de 250$ (el precio original de la tienda). Luego rápidamente conseguí una cuerda para asegurar todo a mi mochila. Pasé el resto del día en mi habitación, consultando con una joven, también, oh sorpresa, alemana, con la que compartía la habitación desde la primera noche (los demás no se quedaban mucho tiempo), sobre qué debería hacer ahora porque ya era lunes y el jueves tenía que irme. Decidí ir a Kerikeri en el norte, donde quería alojarme en un albergue de trabajo y quería trabajar en una de las plantaciones de los alrededores. Al día siguiente, martes, lavé mis cosas nuevamente y seguí dudando si realmente quería ir a Kerikeri y buscando una conexión de bus. Mientras tanto, mi ropa recién lavada colgaba afuera, se secaba, se mojaba, se secaba nuevamente y luego se mojaba otra vez, ya que el clima seguía siendo miserable. El día siguiente ya se veía mejor, y después de que todo se secó, con un pase de 30 horas para autobuses interurbanos y un asiento en un autobús a Kerikeri, empaqué todo, solo para darme cuenta de que tenía que llenar mi mochila de día con la comida que no cabía en la mochila principal. Así que llevaría dos mochilas por la ciudad, siendo ya más que pesada una. Pasé el resto del día pasando tiempo con mi compañera de habitación, que tenía problemas similares a los míos (No tengo idea de lo que viene; No tengo ganas de hacer nada en Auckland; etc.).

Al día siguiente por la mañana, me dirigí a la parada de autobús con mi carga doble, después de despedirme de los demás inquilinos del albergue (salvo el gato, que no apareció), subí a un autobús lleno y vi por primera vez más de Nueva Zelanda. Y era tan malditamente verde, no verde como en Alemania, sino mucho más intenso y después de que el bus cruzó completamente Auckland, cruzamos la frontera de la naturaleza (si no entiendes la referencia, por favor escucha la banda sonora de la primera parte de El Hobbit; y sí, soy un nerd). Colinas empinadas y densamente boscosas, o completamente verdes, y algunas vistas al mar hicieron que finalmente me sintiera en Nueva Zelanda, y la nostalgia me golpeó de lleno. Tan solo y sin nadie de los demás que conocía hasta ahora, de repente me sentí muy solo, lo cual, combinado con la incertidumbre de si encontraría alojamiento, afectó mi estado de ánimo. Sin embargo, el paisaje me distrajo lo suficiente, y finalmente llegué a Kerikeri frente al albergue Kericentral. Sin embargo, no fui recibido de forma muy amigable por el gerente, que una vez más era alemán (no lo habíamos tenido hasta ahora), quien parecía más preocupado por sus banderas, que habían sido despojadas como una broma, que por un posible mochilero varado. Sin embargo, se compadeció lo suficiente como para indicarme dónde había un camping con alojamiento disponible. Así que atravesé Kerikeri y finalmente dormí en una habitación completamente sobrevalorada (35$) con otro mochilero alemán (suspira), quien me sugirió que intentara hacer autoestop. Mientras tanto, intenté encontrar algo en otro albergue para la siguiente noche, pero estaba todo completo. No me quedó otra opción que frustrarme y dormir. Al día siguiente, obtuve un lugar para acampar y amplié mi tienda. Esta ciertamente no estaba hecha para personas, ya que con mi mochila dentro no me quedaba otra opción que enrollarme, no había espacio para nada más. Pero era muy fácil de montar. Luego visité todos los albergues, pero todos, salvo la Hone Heke Lodge, me dijeron que no había lugar. Allí fui recibido amablemente y me sugirieron que llamara al día siguiente para verificar si alguien había desocupado una habitación. Luego, seguí con mi mochila llena de compras anteriores al Stone Store House, la casa de piedra más antigua de Nueva Zelanda, que se encuentra en el Kerikeri Basin, y seguí un sendero recomendado por Lonely Planet que lleva desde el Stone Store House hasta las cataratas Wharepuke y los Fairy Pools hasta las Rainbow Falls. Este sendero también es parte del Te Araroa, un sendero que va a lo largo de toda Nueva Zelanda y mide aproximadamente 3000 km de longitud (uff, no está mal, probablemente no me atreveré a hacerlo en un corto período). El camino era realmente hermoso, atravesaba un denso bosque, donde a veces te sentías como en el bosque Fangorn (quienes no entiendan, deberían leer la trilogía El Señor de los Anillos, tanto el libro como la película). El río fue un compañero constante y finalmente llegué, completamente exhausto (el cielo estaba despejado y hacía calor) a las Rainbow Falls, que caen desde una altura de 27 m sobre una cueva cubierta de musgo. Después de disfrutar del espectáculo, evalué el camino de regreso y con horror me di cuenta de que tenía que regresar la mitad de la distancia para poder cruzar el río y volver a mi lugar de campamento. Finalmente volví allí, disfruté de la vista del río Kerikeri, que también pasaba justo al lado del camping, y me enrollé en mi tienda. Tras casi una noche de sueño (despertar valió la pena, el cielo estrellado era hermoso), empacqué todo por la mañana y llamé a la lodge para escuchar que no había espacio disponible y probablemente tampoco lo habría al día siguiente. Decidí quedarme una noche más en el camping, desempacar todo nuevamente y pasé la mañana llorando de nostalgia y frustración en la tienda (sí, hay mejores formas de pasar el tiempo). Finalmente, decidí hacer autoestop hacia Paihia al día siguiente (cosa que nunca había hecho antes). Conseguí pinzas para ropa (y dos libros, como un peso completamente innecesario, pero como buenos calentadores de alma), lavé todo lo que necesitaba y cargué mis power banks, en caso de que me quedara varado en algún lugar, y busqué dónde dormir en Paihia. El camping fue nuevamente el resultado. Mucho más optimista que antes disfruté de mi cena (una manzana) en un puente de concreto que pasaba directamente sobre el río, que probablemente también lleva a las Rainbow Falls o de regreso (sí, sé que estoy perdido) y observé a los diferentes pájaros que me mantenían despierto cada noche y me despertaban por la mañana. Además de algunos patos, también unas aves bastante inusuales, es decir, nativas. Al día siguiente, después de una sorprendentemente buena noche en mi cueva hobbit, como llamo a mi tienda ahora, la desarmé (lo cual fue realmente fácil; gracias a Dios, la tienda es a prueba de idiotas, es decir, exactamente adecuada para mí) y me trotó afuera de Kerikeri. Después de algunas dudas iniciales sobre si aún tenía todas mis facultades (resultado: no, no las tengo, pero se siente muy bien). Intenté autoestop y, de hecho, una amable anciana se detuvo, no pasaron diez minutos, y me llevó a la rotonda al final de Kerikeri (las localidades aquí son muy extensas). Apenas me bajé, puse de nuevo la mochila en su lugar y levanté el pulgar, una mujer maorí con su madre se detuvo y nos llevó a la siguiente intersección principal. Después de una amigable charla, ya habíamos llegado, yo salí del auto y estaba a punto de posicionarme nuevamente cuando vi a una joven que también estaba haciendo autoestop. La joven alemana (¿realmente estoy en Nueva Zelanda?) tenía que ir en la dirección contraria, pero mientras charlábamos, se detuvo una mujer estadounidense adulta (me refiero a adulta, no una de las típicas adolescentes de 18-22 años que andan por aquí, incluyendo a mí, sino a alguien realmente adulta) que, como yo, quería ir a Paihia, así que esperamos juntas (la otra alemana ya había conseguido autoestop). Me contó que estaba caminando por el Te Araroa, este sendero de 3000 km, pero se había torcido la rodilla y por eso estaba haciendo autoestop por un día mientras el resto de su grupo seguía caminando. No tuvimos que esperar mucho tiempo, unos minutos después una familia de tres se detuvo y nos llevó. Íbamos cinco, todos adultos (es decir, físicamente), así que estaba bastante apretados en el coche y el estilo de conducción de la madre era un poco aterrador, pero no puedes ser exigente cuando haces autoestop, especialmente cuando todos son tan amables. Después de unos minutos llegamos a Paihia y después de una foto de despedida con la hija de la familia (más o menos de mi edad) (¡Yay, dos perfiles internacionales en Facebook en los que aparezco sin conocer realmente a la persona!), me dirigí con la estadounidense al albergue YHA en Paihia, tal vez conseguiría una cama. El camino no era largo, pero era justo la hora del almuerzo, el cielo estaba despejado y hacía calor tropical, así que llegué algo agotado. Pero todo eso se olvidó cuando conseguí un lugar en una habitación de 8 personas (una cama, una verdadera cama sin hormigas). Tuve que esperar un poco hasta que la habitación estuviera lista, pero qué más da, había wifi gratis. Luego, rápido me cambié (se me rompió el pantalón durante el autoestop, así que no se le puede negar sentido del tiempo y dramatismo), puse protector solar y salí a explorar el lugar y hacer compras. De esta manera, la impresión tropical solo se intensificó (Ok, tal vez no sea Alemania, sino el Caribe donde estoy ahora), reforzada por el clima, el mar turquesa, las islas en la bahía y los yates. Ahora, dejaré que el día se apague, mi nostalgia no ha desaparecido, pero en realidad eso también forma parte de viajar, mi colapso ha terminado y finalmente me siento asentado.