Picton y el QCT

Comoya se había anunciado, he dejado Blenheim (finalmente) y me he ido aPicton. Picton es un pequeño pueblo en los Marlborough Sounds, que secaracteriza principalmente porque en él atracan los ferris provenientes deWellington y se puede explorar los Marlborough Sounds desde allí. Engeneral, es paisajísticamente más impresionante que Blenheim, pero allíhay poco que hacer. Al menos eso dijeron todos a los que les expliqué misplanes. Resulté ser completamente resistente a los consejos una vez más,y el 9 dejé Blenheim y empecé a hacer autostop hacia el pueblo costero,gratitud a un kiwi mayor cuyo acento inglés estaba tan impregnado dedialecto que no entendí ni una palabra (lo siento). Allí visité dosalbergues que estaban completos (bueno, así comienza). Finalmente, lleguéal Atlantis Backpackers, que me gustó de inmediato por su ambientefamiliar (y sus muchos gatos). Y además era asequible, a 20 dólares lanoche en un dormitorio de 27 personas. Suena peor de lo que es, lascamas tienen cortinas y las filas de camas están separadas por muros.La cocina está excelentemente equipada y los voluntarios son todosamables. Así que me acomodé, luego fui a hacer compras y disfruté de lavista del Queen Charlotte Sound. Una buena sensación de estar denuevo en el camino.

Aunque en las conversaciones surgieron algunas oportunidades detrabajo, quería primero hacer el Queen Charlotte Track (QCT), querecorre casi toda la longitud del mismo nombre del sound, comenzando enShip Cove, donde el Capitán Cook ancló a menudo, y termina en elpueblo de Anakiwa. Planeé dejar la mitad de mis cosas en el albergue,lo cual no fue un problema, y solo necesitaba conseguir el pase delsendero, ya que parte del camino pasa por propiedad privada (18$), yun boleto de barco hacia Ship Cove (67$) (buf, no quería comprarel sound). Equipado con ropa fresca, bebida, comida, cocina de gas,etc., partí el viernes 12. A las 9 de la mañana en barco hacia elextremo del sound. Después de algunos consejos y advertencias porparte del capitán, comencé mi camino alrededor de las 10:30, quecoincide con el inicio o el final del Te Araroa en la Isla Sur. Yaque puedes enviar tu equipaje entre las diferentes paradas, habíapocos que viajaban con enormes mochilas y, por supuesto, ninguno deellos estaba solo, excepto yo. Mi equipaje se volvió un obstáculocasi de inmediato, ya que el inicio del QCT va primero por un muybonito collado que además es terriblemente empinado. Por supuesto,también empezó a llover (el pronóstico del tiempo mencionó quehabría algunos chaparrones ocasionales por la tarde). Dejando de ladoque era un chaparrón prolongado y apresurado, además era tanintenso como mi mochila era incómoda. El camino, que subía singiros como estos, era un sendero de barro compactado, cuya capasuperior en la lluvia se volvió tan resbaladiza como un lagocongelado durante el deshielo. Así que me esforcé en subirla colina, concentrándome en no resbalar hacia abajo, disfruté de lamaravillosa vista en un mar de niebla (visibilidad de 3m en unmirador, podría haber habido las siete maravillas del mundo,un dragón escupidor de fuego y la puerta del infierno delante de mí,sin mencionar que al dragón probablemente le habría resultadodemasiado húmedo, no habría visto nada). Sin embargo, vi miprimer Waka, un pájaro similar a un kiwi, que es más pequeño ycomún que su pariente, pero sobre todo, es mucho más inteligente.Como todo Waka sabe, las personas siempre llevan consigocomida comestible que se puede robar, y si no hay comida, algomás. En mi caso, el pájaro quería llevase mis bastones desenderismo, pero pude impedirlo, lo cual fue bueno para elpróximo y empinado descenso que también sería complicado y resbaladizo;sin bastones probablemente habría patinado simplemente cuestaabajo. Al llegar abajo también estaba el primer campamento, peroquería seguir un poco más, además la lluvia había cesado en misenda que ya no era empinada, y encontré un grupo de neozelandesesmayores incluida la hija de una de la pareja de la tercera edad.Ellos me mostraron un saltamontes, charlaron un poco conmigo y medesearon buena suerte, luego volví al sendero. Por supuesto, meadelantaron poco después nuevamente. El camino se hizo cada vezmás plano, la lluvia finalmente cesó por completo y llegué a laEndeavour Inlet (la Endeavour era el barco de Cook). Pasé porvarias casas y varios pequeños hoteles donde la mayoría de lossenderistas se estaban descansando por la noche. Pero, movido poruna solidaria francesa, seguí hasta el Miners Camp, un campingprivado, que contaba con lo necesario (inodoro y grifo como enun camping del DOC). Saqué la tienda, luché con los mosquitos(dos veces no extrañé esto) y ¡buenas noches!

La mañana siguiente partí de nuevo pronto, esta vez con másequipaje, ya que en mi próximo lugar de acampada no había agua parabeber y no había fuentes para recargar. Impulsado por un café(mi cocina de camping es genial), seguí hacia el otro lado delinlet de regreso hacia el sound. El clima se esforzó demasiadohaciéndome sudar al sol. Además iba subiendo y bajando todo eltiempo. Al menos nuevamente me encontré con los neozelandeses, yesta vez me mostraron una cigarra (parecía un colorido saltamontesgigante) y me felicitaron por mi constancia (Mmm terquedad Mmm).Llegué demasiado tarde al campamento de Camp Bay, que no era miobjetivo del día y empecé a subir la colina hacia Bay of many Coves,que era mi verdadero destino final. En el Kenepuru Saddle justoencima de Camp Bay, encontré una pareja británica que acababa deenterarse de que no habría agua durante al menos 18 kilómetros.Al final, el hombre decidió rápidamente bajar a Camp Bay paratraer toda el agua posible. Fue tan amable de llevar una demis botellas y mientras su novia lo esperaba, me puse en caminoa buscar un lugar adecuado para montar la tienda, porque decualquier manera no podría llegar a Bay of many Coves. En elcamino, ellos me volvieron a adelantar, pero tan solo un momentodespues, llegamos (primero ellos y después yo) a un prado que eraperfecto, con una impresionante vista sobre el sound. A la luz deuna luna llena anaranjada, preparé rápidamente la cena y meacurruqué en la tienda (esta vez sin mosquitos).

La mañana siguiente fue la sección más seca y montañosahasta Cowshed Bay y aparte de las hermosas vistas y la constantedesnivel, no recuerdo mucho más. A las ocho de la tarde, llegué aBlackrock Station, rellené mis botellas y seguí mi camino pararecorrer los últimos cinco kilómetros en la oscuridad. Rodeadode luciérnagas, finalmente tropecé cuesta abajo hacia el campamentoCowshed Bay, disfruté de mi cena y me fui a dormir. O eso pensé,yo quería dormir, pero un viento fuerte desenterró las estacasde mi tienda exterior y me obligó a volver a clavar las estacas,y así fue toda la noche.

Ciertamente cansado me levanté a la mañana siguiente y trasalgunos (demasiados) horas, superé la peor pendiente (de 0 a480m). Encontré pocas personas y finalmente llegué demasiadotarde al Te Mahia Saddle, donde me quedé sin agua, que luegodespues de un rato pude rellenar en un arroyo. Disfruté de unahermosa puesta del sol, pero sin embargo, estuve caminando_durantedemasiado tiempo en la oscuridad. Al menos era sencillo.Llegué demasiado tarde a Davies Bay y me fui directo a dormir.

La mañana siguiente, tras una limpieza rápida (no huboduchas en todo el camino) me apresuré a Anakiwa (solo quedaban3 km) y completé el QCT. Allí tomé un descanso, observé aancianos haciendo yoga (involuntariamente, ya que era justoal lado de mi banco de descanso) y traté de reservar unviaje en barco de regreso a Picton. Después de una llamada queconsistió en mayor parte en "¿Hola? ¿Hay alguien ahí? ¿Puedenescucharme? KRRK" y que no tuvo resultado, volví a la carreteray traté suerte haciendo autostop. Un grupo de amables obrerosprometió llevarme a Picton después de su trabajo, si aún estabaallí. Sin embargo, esto no fue necesario, ya que un fanático delos barcos me llevó hasta la entrada del albergue, enseñándomesobre barcos y el sound durante el recorrido. Volví a registrarme,hice una pausa ese y el siguiente día y luego salí a buscartrabajo. Dos días seguidos sin éxito. Aunque la gente delalbergue es muy amable, planeo seguir viajando el lunes. Mañana,es decir, el sábado, hay un festival en Picton, asistiré a esoy luego veré. Definitivamente nunca más me dejaré quedarse tantocomo en Blenheim. El QCT fue exactamente lo que necesitabapara recordarme a mí mismo lo que hago aquí. Mi próximo destinoes Pelorus Bridge y luego Nelson. Hasta la próxima vez. Las fotosseguirán llegando tan pronto como estén en mi PC.