Un encuentro con Jack más allá del círculo polar ártico

Después de los agotadores últimos días, debo confesar que esperaba con ansias la llegada del sistema de baja presión y los días de descanso que lo justificarían. Sobre todo porque en Montgenèvre no había campings, pero sí alojamiento bastante asequible. Solo era molesto que mi radio aún no estaba reparado, y por eso tuve que ir otra vez a Briançon, que se encontraba 600 metros más abajo. Nuevamente, tuve que recorrer varias tiendas de bicicletas hasta que finalmente una tuvo una radio del tamaño correcto. Afortunadamente, el mecánico también la instaló de inmediato.

Ahora solo tenía que regresar a Montgenèvre. Supuestamente había un autobús por la tarde que también llevaría bicicletas. Pero nadie pudo confirmármelo. Así que tenía dos opciones: aprovechar la última hora seca o esperar al autobús, y si al final no llevaba bicicletas, subir bajo la lluvia torrencial. Así que, como prefería la opción de bajo riesgo, resulta que en mi día de descanso terminé subiendo los 600 metros de altitud nuevamente, y logré llegar a mi alojamiento seco justo antes de que comenzara la lluvia.

Durante los siguientes días y medio, hubo lluvia continua. Justo en esta ocasión, incluso logré conseguir un apartamento de una habitación y pude observar el espectáculo afuera de manera bastante cómoda y a una distancia segura. Y fue mejor así, porque no quiero saber cómo habría sido estar en una tienda de campaña después de la caída de temperatura y con lluvia abundante constante. No es necesario haber experimentado cada situación.

Para el domingo se pronosticaba mejoría del tiempo, y tenía la firme intención de abordar la segunda excursión planificada de la zona. Quería subir al Mont Chaberton, la montaña fronteriza que sobresale entre Italia y Francia. Y como es de esperar, también hay una anecdota extraña y trágica de la Primera Guerra Mundial relacionada. Los italianos ya habían tenido la grandiosa idea en 1891 de construir una fortaleza en la cima de esta montaña para futuros juegos bélicos con los franceses. Equipado con ocho torres, la cima desde entonces parece tener una corona. La fortaleza iba a ser utilizada por primera vez por Mussolini en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, los ingeniosos franceses ya habían instalado algunas piezas de artillería semiocultas para vigilar la fortaleza. Así que, una vez que la cosa estuvo completamente terminada, los franceses dispararon ocho proyectiles, y la fortaleza fue destruida en un instante. Mal hecho para Mussolini, y realmente es una pena que los franceses no pudieran hacer lo mismo con otro aprendiz de tirano de guerra de esa época.

De todos modos, gracias a la fortaleza, todavía hay una antigua carretera militar que llega hasta la cima a 3136 metros de altitud. Ese era mi objetivo. Como el clima mejoraba lentamente, no comencé desde la base de la carretera militar, sino que tomé el atajo por el sendero de descenso desde Montgenèvre. Hacía realmente frío ese día, y desde abajo se podía ver en las laderas cubiertas de blanco que alcanzar el objetivo no era en absoluto algo garantizado. Hasta el desvío hacia la carretera militar a 2800 metros pude continuar en bicicleta. Pero después de eso, el resto de los 400 metros de altitud los tuve que caminar a pie, abriéndome camino a través de la nieve soplada, que en algunos lugares alcanzaba hasta 20 centímetros de altura. Después de las sensaciones mediterráneas de felicidad de hace unos días, ahora me sentía como si acabara de cruzar el círculo polar. Y mi ropa tampoco estaba diseñada para eso. En particular, mis pies, empapados de nieve en mis zapatos bajos, se estaban convirtiendo en estalactitas frías y rígidas.

Pero el ascenso a este extraño lugar valió la pena. La vista, aunque muy limitada por las nubes residuales, era impresionante, y la fortaleza medio en ruinas y los restos de las ocho torres, rodeados de brumas invernales, tenían un encanto propio y morboso. Mientras me perdía en este vasto complejo accesible al público de ruinas de la Primera Guerra Mundial, acompañado por el eco solitario de mis pasos, pensé que Jack de El Resplandor también se sentiría extraordinariamente a gusto aquí. Con pleno disfrute podría dedicarse a aterrorizar a desprevenidos visitantes como yo. Pero antes de que eso sucediera, mejor decidí regresar a mi camino a casa y alcancé mi bicicleta algo fría. Sobre el sendero que había tomado hacia arriba, el regreso a mi cálido y muy apreciado apartamento fue bastante desafiante.