El terror de Meribel

Después de todas las distracciones, ahora había varios días exigentes de bikepacking en el programa. El próximo gran objetivo era Briançon. El lugar donde mi muy deseado nuevo eje del pedalier debía ser recibido. Pero antes de eso, debía superar unos 5500 metros de ascenso y 158 kilómetros en tres a cuatro días, que me llevarían de los Grajischen a los Alpes Cottianos.

En el primer día de la aventura, seguí el L'Isère para luego subir hacia Meribel. Durante mucho tiempo había reflexionado si debía incluir este desvío, ya que conduce, sobre todo, a ciudades artificiales y paisajes horrible desfigurados por estaciones de esquí. Pero al menos la recompensa debería ser un sendero de enduro hacia el valle vecino. Y ese podría ser interesante para probar.

Así que fui acumulando mis metros de ascenso de manera monótona por carreteras secundarias, hasta que llegué a Meribel. Desde allí tenía que seguir para encontrar un lugar sin ser observado en las colinas de la estación de esquí para mí y mi tienda. Pero de repente, hubo un estruendo. Vaya, era el eje del pedalier. Hasta ese momento había aguantado bastante bien, pero ahora parecía querer desmoronarse por completo. Con cada pedalada empeoraba. Primero un crujido, luego un chirrido de plástico aplastado, y una y otra vez el grito de pequeñas bolas que se atoraban, abandonando su lugar de origen en el rodamiento. Para colmo, las piezas se colocaban de tal manera que los pedales ya no tenían juego, sino que ofrecían resistencia al pedalear.

No sabía qué hacer. En circunstancias normales, habría dicho que ya era hora de buscar un mecánico, y que andar era imposible hasta entonces. Pero no era tan fácil, el siguiente eje del pedalier disponible seguía estando a más de 100 kilómetros de distancia, y si regresaba a Bourg-Saint-Maurice, probablemente perdería una semana en total. Así que decidí ir a otro taller en Meribel para pedir consejo. Por supuesto, continuar no era una idea realmente buena, pero el mecánico al menos dijo que no podía caer completamente en pedazos. Lo que podría pasar en su lugar, tampoco lo sabía. Así que decidí probar y realmente seguir adelante. Seguro que funcionará de alguna manera.

En medio de la estación de esquí, encontré un lugar bastante agradable para pasar la noche. Al día siguiente, por lo tanto, tocaba empujar, así que mis pedales podían ser indiferentes por un tiempo. Igualmente en el sendero que descendía hacia Saint-Martin-de-Belleville, que realmente valía la pena. Se retorcía suavemente unos 1000 metros de altura hasta el centro del pueblo. Pero ahora las cosas se ponían serias, porque ahora había que subir otros 1000 metros por caminos forestales. Hubiera querido concentrarme en los aspectos destacados del paisaje, ya que estaba en Francia por primera vez en áreas más auténticas, menos desarrolladas. Pero el crujido y el chirrido penetrantes no me dejaban en paz, al igual que la resistencia constante al pedalear. ¿Cuánto tiempo iba a seguir así?

Pero, de alguna manera, al principio todo iba bien, y finalmente estuve en el Col des Encombres. Desde aquí podía ver a lo lejos una última vez el Mont Blanc, y si no hubiera un enorme tendido eléctrico sobre este paso, el resto de la vista habría sido simplemente grandiosa. Desde aquí había que descender eternamente hacia Saint-Michel-de-Maurienne. Y, de manera inesperada, encontré un bonito sendero que se desviaba de mi track, llevándome en el mejor flujo hacia el valle. Estaba emocionado con esta variante. Pero justo cuando las hormonas de la felicidad me inundaban, se rompió una espiga en la rueda delantera. No es tan dramático visto de manera aislada, pero en combinación con mi eje del pedalier me fastidiaba un poco haber adquirido un nuevo problema de reparación. De todos modos, no me dejé quitar la diversión del sendero hacia el valle, y al menos pude reducir considerablemente la distancia hasta mi nuevo eje del pedalier ese día.