En casa de Tony en Cheviot y George en Marahau

Tony y Anna, mis anfitriones con los que me quedé a continuación, viven directamente en un acantilado con una hermosa vista al mar cerca de Cheviot. Desde allí no solo se pueden admirar hermosos amaneceres, sino también observar ballenas o grupos de delfines mientras pasan cerca por el alimento o la caza. Anna era terapeuta de hierbas y Tony una persona de vida que estaba bendecido con habilidades manuales y un buen ojo para la compra y venta de propiedades. Mientras que Anna parecía un poco más reservada, Tony compartió de vez en cuando algo de su vida de 65 años. Su padre era alcohólico y padecía de esquizofrenia, mientras que su madre era muy egocéntrica. Así que Tony se mudó a los 15 años y vivió con amigos en una casa compartida o solo en una pequeña cabaña directamente junto al mar, alejado del bullicio, donde podía seguir su pasión por el surf. Tenía 3 hermanos, con quienes hoy ya no tiene contacto. Vivió durante 10 años en Europa, principalmente en Roma, donde construyó su vida cotidiana en una comunidad espiritual. Después de 10 años, regresó a Nueva Zelanda con su esposa italiana y tuvo 3 hijos. Tras la separación de su esposa, pronto las hijas rompieron el contacto con él y su hijo con toda la familia. Historias tristes que evidentemente afectaban a Tony al contarlas. Y de alguna manera, también me resultaba un misterio cómo se podían producir tantos quiebres, también porque Tony, en mi opinión, era una buena persona.

En ese momento, también estaban conmigo 2 woofers de Francia en casa de Tony. Lilou e Indie. Dos estudiantes de geografía de Burdeos que tomaron un descanso después de su licenciatura y viajarían un poco por Nueva Zelanda. Dos personas increíblemente divertidas que crearon una atmósfera maravillosa y relajada.

En realidad, Tony me había prometido que iríamos de pesca en su bote, pero este estaba en reparación después de su último viaje. Así que solo pude escuchar las historias de atunes grandes de hasta 90 kilos y una pelea que duró más de 3 horas. Por lo demás, el tiempo estuvo muy marcado por el trabajo. Mientras yo ayudaba a desmantelar una cabaña, las dos francesas ayudaban principalmente en el trabajo de jardín. En mi tiempo libre, exploraba los alrededores y me encontraba casi cara a cara con focas.

Luego, un amigo de Tony nos invitó a un pequeño paseo en lancha. Era un antiguo propietario de una empresa de construcción que, tras sufrir un infarto, vendió su negocio y ahora se dedica más a los lados relajados de la vida, como la pesca y navegar en barco. Nos contó cómo a veces hace paseos en lancha con su esposa, en los que los dejan a él y al barco en lugares remotos con un helicóptero y luego pasan unos días explorando ríos y lagos en la absoluta naturaleza virgen antes de ser recogidos por un helicóptero. Me parece increíble, aunque para tales aventuras quizás preferiría un canoa... pero eso es Nueva Zelanda. Y así zambullimos con Percie por el cauce del río, siempre buscando lugares profundos y esquivando las orillas de arena, aguas arriba. En un punto, encalló, lo que provocó que quedáramos varados y todos tuvimos que ayudar a empujar el bote de regreso a aguas más profundas. Luego hizo un giro espectacular y descendimos rápidamente por el cauce del río a una velocidad doble. El bote alcanza realmente los 90 km/h, pero él no aceleró al máximo, también porque con cuatro personas es un poco más difícil de controlar. Bueno, mientras Lilou y yo nos divertíamos, Indie no parecía tan entusiasta. Aunque prefiero admirar y disfrutar la naturaleza en medios más convencionales, fue una experiencia emocionante y aún mejor volver a ser testigo de la amabilidad y apertura de los neozelandeses.

En un día libre, hicimos una excursión a Christchurch, la antigua casa de Tony. Allí, un amigo surfista que conoce a Tony desde su nacimiento organizó un concurso de surf con participación internacional. Desafortunadamente, las olas estaban algo salvajes, por lo que no hubo momentos impactantes, pero fue asombroso lo sencillo que hacían que parezca el surf.

A pesar de que disfruté mucho el tiempo con Tony, me despedí después de una semana y me dirigí a George, quien vive cerca de Nelson, justo al lado del Abel Tasman Track. Este, junto con el Kepler, Routeburn o Milford Track, forma parte de los Great Walks. A pesar de la larga distancia, esta vez solo necesitaba 2 viajes compartidos para llegar directamente a la puerta de George. Esto se lo debo principalmente a Richard, un taiwanés que vive en Nueva Zelanda desde hace 6 años y trabaja en el sector hotelero. Ese día tenía libre y solo quería ir a comprar. Pero ya había llevado a un mochilero a su destino por la mañana y no pude detenerlo de hacer un desvío de más de 2 horas para mí. George me recibió con un cálido abrazo y una contundente cena.

George tiene 88 años, había declarado su negocio de BnB cerrado 2 semanas antes de que llegara, y ahora quiere disfrutar su vida con menos trabajo. Le encanta contar sobre sus experiencias como mochilero, que hizo por primera vez a los 70 años. Es un hombre extremadamente amable, confiado, abierto y divertido, que especialmente ha permanecido mentalmente muy joven. Lo que más admiré de él fue su calidez y sabiduría. Vive siguiendo el principio de que uno es un visitante en la Tierra, que la posesión es solo una ilusión humana que conduce a la codicia y los celos, y que al final de la vida nada permanece. Así que intenta compartir y dar lo más posible, de lo que fui testigo. Trabajé tan poco como con ningún otro anfitrión, aunque me habría encantado ayudarle. De los 10 días que pasé con él, trabajé 4, ya que según él, realmente no había más que hacer. Al principio tuvimos un poco de problemas de comunicación, pero cuando vimos juntos la película Boy, una producción neozelandesa sobre la vida de un joven maorí, identifiqué la solución a nuestro problema de comunicación. El volumen estaba casi al máximo, así que también subí el volumen de mi voz y nuestras conversaciones se alargaron significativamente.

En realidad, también quería hacer el Abel Tasman Track por unos días desde aquí, pero el clima era inestable, y además las temperaturas ya estaban comenzando a bajar un poco. Por lo tanto, hice algunas pequeñas excursiones de un día, recogí mejillones para la cena, hice compañía a George y tomé tiempo explícitamente para planear mi vida futura después del viaje... con hasta ahora poco claro resultado.

Pero después de Pascua, hubo un día en el que se esperaba que estuviera relativamente cálido y seco. Así que planeé hacer el track en un día. Como no era un verdadero sendero circular, George se ofreció a recogerme al final del track, lo cual acepté agradecido. Un desafío fue que tenía que estar en un punto determinado antes de las 11 a.m., ya que solo era posible cruzarlo en marea baja. Si no lo lograba, tendría que pasar la noche allí o volver. Como estaba a 30 km de distancia, decidí salir antes del amanecer y correr hasta allí. Planeé generosamente, así que debería poder lograrlo. Pero se convirtió en una tortura. Hasta aproximadamente el kilómetro 20 lo hice bien y tenía un buen margen de tiempo, pero luego mi rodilla comenzó a doler y la altitud aumentó. Recordé una carrera con Mathieu hasta el Kandel. Al final, de alguna manera me las arreglé para llegar a tiempo. Los últimos 15 km luego los caminé y disfruté más de las hermosas vistas y senderos a lo largo de playas y calas. Al llegar a Wainui Bay, George ya me estaba esperando y nos dirigimos a casa. Después de 90 minutos, llegamos a la casa de George. George normalmente tiene algo de problemas para moverse después de un tiempo sentado y viajar, debido a su edad, y solía decir que estaba rígido. Cuando ambos salimos del auto, su rigidez se asemejaba a la de un joven ciervo en comparación con la mía, ambos luchábamos por salir del auto y hacernos cómodos en su sala de estar... Así que en los últimos dos días estuve principalmente ocupado recuperando algo de flexibilidad en mis huesos oxidados y volviendo a darles vida.

Al llegar a Auckland, luego volví a visitar a Jaqs, mi primera anfitriona durante mi tiempo en Nueva Zelanda. Fue realmente hermoso volver a verla, ver lo que había cambiado y escuchar lo que había experimentado. Pasamos una agradable tarde, ella cumplió una promesa y me dio una terapia craneosacral y luego también nos fuimos a la cama temprano, ya que debía estar nuevamente en el aeropuerto a las 4, donde Jaqs, amablemente, me llevó por la mañana.

Un vuelo eternamente largo sobre Australia y Singapur me trajo con ojos cansados y piernas hinchadas a Filipinas.