Romanticismo puro en Monowai en Fjordland

En el camino hacia Monowai, un hombre me llevó, que iba en dirección a Queenstown y quería caminar durante 3 días. Apenas me bajé de su auto, un hombre me gritó si quería ir a Gore. Era carnicero y en su negocio sacrificaban 200 vacas diariamente. Además, era cazador de ciervos y sabía cómo atraerlos y cazarlos incluso durante el día. También me llevó brevemente a casa de un amigo para tomar café, quien había sido jinete de rodeo y ahora tenía una enorme granja de ciervos, que luego vendía como salchichas a China. Por fuera, se parecía a Steve-O de Jackass y cuando comenzaba a hablar sobre el rodeo y sus innumerables lesiones, mi sospecha se consolidó de que era, de hecho, él. Desde Gore, un viejo mecánico me recogió. Cuando caminé unos metros y quise buscar un lugar más tranquilo para hacer autostop, de repente se detuvo un autobús y un joven salió preguntando si quería subir. Terminé entre un grupo joven de esquiladores de ovejas que acababan de salir del trabajo y se dirigían a casa. Más tarde, una pareja que quería caminar durante unos días me recogió y de repente me encontré en una carretera donde pasaba un auto cada 15 minutos. Así que decidí caminar... y caminé y caminé y ya estaba en el punto de tener que montar mi tienda al borde de la carretera. Pero luego una mujer mayor se detuvo con su perrito en su regazo y me llevó hasta una carretera más transitada. Allí, dos francesas que alquilaron una furgoneta camper por 7000 dólares durante 6 semanas me dejaron en la intersección hacia Monowai, donde solo quedaban 7 km hasta mi nuevo alojamiento. Llegué a pie justo a tiempo para el atardecer en la cabaña de troncos donde iba a pasar los próximos días solo.

Craig, el autor de libros infantiles y músico que, como más tarde descubrí, compuso la canción infantil más famosa de Nueva Zelanda llamada "Wonky Donkey", me permite vivir solo en su cabaña de troncos y me dio una pequeña lista de tareas por hacer. Debería plantar algunos árboles, podar setos, desherbar y limpiar dos rincones de la casa. Intenté hacer el trabajo lo más rápido posible para poder explorar los alrededores. Monowai es un pequeño pueblo o asentamiento, justo al pie de Fjordland. Y así aproveché cada minuto libre para ir a las montañas o a un río a pescar.

Mi primera caminata me llevó al Eldrig Peak. La subida en sí fue bastante corta, pero empinada, pero para llegar a ella ya tenía unos buenos 10 km en las piernas. El clima en la cima cambió entre sol, lluvia y nieve. Y cada pequeño esfuerzo y contratiempo fue recompensado con una vista maravillosa. En la ruta, conocí a un hombre, equipado con una gran mochila, tienda, suministros, dispositivo GPS y polainas, que se estaba armando una ruta en su aplicación de mapas. En el Fjordland neozelandés, es diferente que, por ejemplo, en los Alpes europeos, donde hay una gran red de senderos y rutas posibles. El número de senderos "mejorados" es muy limitado y si quieres escalar diferentes montañas aquí, debes abrirte paso de alguna manera. Sentí un cosquilleo justo debajo de las uñas de mis dedos, pero rápidamente recordé mi vida llana, de Tirol y me mantuve en los caminos en su mayoría señalizados.

A continuación, hice una caminata pasando por el Lago Monowai hacia el Green Lake y luego volví a mi cabaña en un recorrido en círculo. En esta caminata de 30 km, no encontré a un alma humana desde el Lago Monowai y estuve completamente solo en el silencio casi mágico y el paisaje salvaje. El camino pasaba por numerosos arroyos y pantanos, sobre los cuales tuve que equilibrarme artísticamente debido a mis zapatos muy permeables al agua. En algún momento salí de la selva y el Green Lake apareció repentinamente frente a mí. Me di un chapuzón en las gélidas y cristalinas aguas. El camino continuó llevándome a través de breves tramos de bosque y grandes áreas verdes con altas hierbas, lo que dificultaba la búsqueda del sendero. Después de aproximadamente 30 km, llegué de nuevo a un camino de grava, que debería llevarme a mi cabaña. Pero quedaban unos 16 km más y mis piernas se estaban sintiendo cada vez más pesadas y el sol ya se inclinaba hacia el oeste. Fue entonces cuando ocurrió el feliz acontecimiento de que una pareja mayor me llevó en la caja de su camioneta, que en los últimos años había transportado principalmente ovejas, los últimos 13 km a mi cabaña. Hablamos un poco y resultó que ellos habían vendido recientemente su granja después de más de 40 años de vida como pastores y ahora estaban de vacaciones por primera vez en décadas, explorando su propia isla. No tenían idea de a dónde irían ni cuánto tiempo estarían fuera. Mientras el hombre me contaba con orgullo sobre las experiencias y nuevos aprendizajes de los últimos días, la mujer me contaba paralelamente sobre a dónde podrían ir a continuación. Intenté ponerme brevemente en su lugar y tratar de imaginar cómo es, después de más de 40 años, dejar atrás las mismas rutinas y el duro trabajo, de repente tener dinero en el bolsillo y explorar el país libre de todas las obligaciones... debe haber sido pura felicidad para ellos. De todas formas, les estoy muy agradecido, ya que todavía tenía las horas de la tarde para pescar.

Así que rápidamente empaqué el equipo de pesca de Craig y me deslicé sobre una propiedad privada hacia el cercano Borland River. El río era una vez más pura romanticismo: con aguas cristalinas, un lecho de río rocoso con paredes de piedra altas en parte, rodeado de selva densa y salvaje, serpenteaba por el valle durante el atardecer. Caminé por el río hacia arriba con botas de goma y lancé el spinner por el agua en lugares donde había una corriente profunda o zonas más profundas debido a estancamientos naturales. Entonces mi pulso se disparó: de repente tiró de la línea, el freno se liberó y sentí una resistencia poderosa al enrollar. Poco después tenía en mis manos una de las truchas más grandes que jamás había pescado. La liberé del anzuelo, le di un beso de disculpas y la dejé ir. Lleno de adrenalina, seguí subiendo por el río y, poco después, el escenario se repitió. Esta vez, era una trucha arcoíris un poco más delgada pero igualmente larga. También la liberé de nuevo y en ese momento me di cuenta de lo cruel que realmente es arrancar a estos pobres animales de su existencia paradisíaca diaria. Pero por muy compasivo que me sienta por el pez y lo absurdo de mis acciones, la emoción y la diversión que genera es inmensa. Es extraño cómo esto lleva a ambivalencias en la mente y el corazón, y cómo me invento justificaciones en mi cabeza para seguir pescando y así alimentar mi propia conciencia. Bueno, después de una poderosa dosis de felicidad en el estómago, me di cuenta de que era hora de volver. Como no habría tenido tiempo para volver por el río antes del anochecer, decidí luchar a través de un área boscosa y arbustiva de alrededor de 200 metros. Y el bosque estaba lleno de huellas y caminos de ciervos. Así que navegué con mi teléfono hacia la dirección correcta y traté de elegir el sendero más transitable que me llevara lo más rápido posible a un campo y al camino hecho por el hombre detrás de él. Feliz de haber ganado la lucha contra la maleza, llegué al campo. Quedaban aproximadamente 1 km hasta el camino. Salí de un área arbustiva donde había una estrecha franja forestal entre el borde del camino y el área del campo. Y en la esquina de la franja forestal vi una camioneta y tuve la sospecha de que se trataba de cazadores. Dado que tenía que cruzar el campo, que estaba cercado y era propiedad privada, y no quería molestar a los posibles cazadores en su práctica, decidí volver al camino por el otro lado de la franja forestal. Cuando casi llegué al camino, de repente, en el crepúsculo, un auto se acercó y se detuvo poco después, dio marcha atrás y regresó a la altura donde podían ver el campo que acababa de pisar. Como estaba en terreno privado y había un área arbustiva a mi lado, decidí instintivamente, también para evitar incómodas confrontaciones, esconderme detrás de ella. Sentí emociones como en Coromandel o con Ronnek en St. Peter. El auto se detuvo directamente en la apertura y dirigió los faros hacia mí. Intenté esconderme un poco más, pero incluso sin mi tratamiento con mantequilla de maní, los delgados árboles y el escaso césped probablemente no lograron ocultarme por completo. Así que me rendí y caminé hacia la luz alta del auto. Al acercarme, vi, deslumbrado, las siluetas de un hombre que, apoyado en un poste al lado de su auto, me esperaba y preguntó qué hacía allí. Tartamudeé que solo estaba paseando y explorando la zona. Me preguntó si estaba cazando. Pensó que era un furtivo, lo cual me halagó un poco después, ya que no tenía ningún equipo conmigo, con el que podría haber puesto en peligro a un jabalí o un ciervo. No pregunté más sobre cómo pensaba que iba a cazar ciervos, sino que simplemente negué su pregunta y pude convencerlo de que solo era un turista alemán desobediente y tonto. Me informó que estaban cazando justo donde yo había salido del arbusto, por lo que me disculpé sinceramente y él y otros 3 cazadores en el auto siguieron su camino y me dieron paso para que regresara al camino.

En mi último día, di un pequeño paseo por el pueblo cuando, de repente, Peter se cruzó en mi camino. Lleva más de 50 años viviendo en este tranquilo lugar y justo estaba visitando a sus dos caballos ya mayores en el prado, llevándoles cada uno una zanahoria para alegrarles el día. Tenía una maravillosa y positiva energía y lo admiré por su ligereza y profunda tranquilidad. Hablamos sobre guerras, bombas atómicas y los malvados actos que el DOC, encargado de la conservación en el país, había cometido en la región. Así que el silencio absoluto en la caminata hacia el Green Lake fue causado por ellos, al esparcir venenos sobre los bosques con helicópteros, con el propósito de regular las poblaciones de ratones y ratas. Lo que sucedió fue que mataron a todos los pequeños seres vivos, incluyendo a los pájaros. También alimentaron a los ciervos con zanahorias en un lugar específico durante 3 días, hasta que en el cuarto día envenenaron todas las zanahorias, matando así a miles de ciervos. En cada incomprensión y locura que discutimos, él tenía siempre una sonrisa incomprensible pero sincera en sus labios. Aunque fue solo un breve encuentro, tuve la sensación de haber conocido a una de las personas más felices en este planeta, que parecía no dejarse desequilibrar por nada. Fue curioso cuando, en el camino hacia los caballos, nos encontramos con el cazador de 2 días atrás. Como no reconocí su cara por la luz deslumbrante, él me identificó y preguntó si había llegado bien a casa. Me contó que a él y sus amigos les aparecieron 2 ciervos frente a su rifle esa misma noche.