Explorando la ciudad de Arusha

Después de nuestra aventura de senderismo en el Monte Meru, pasamos unos días en la ciudad de Arusha, que aquí es el punto de partida para excursiones de senderismo o safaris y se encuentra en la región del mismo nombre. Salimos a pie para explorar la ciudad. Nuestro hotel, o más bien la cabaña, estaba en una calle tranquila, un poco alejado del centro. Sin embargo, la puerta de entrada siempre estaba cerrada y un guardia tenía que dejarnos salir y entrar. Sin embargo, siempre nos sentimos seguros aquí. Nuestro primer destino era el Mercado Masai. Gracias a Google Maps y MapsMe (una aplicación de mapas sin conexión) conocíamos el camino. Sin embargo, a mitad de camino, un joven nos abordó y comenzamos a conversar. Emmanuel, en realidad un guía turístico aquí en Arusha, nos contó que desde la pandemia de Covid-19, apenas hay turistas y, por lo tanto, está trabajando como voluntario como profesor de arte para niños huérfanos. Pero hoy tenía libre y nos acompañó al Mercado Masai. Nos habló un poco sobre la ciudad, el país y las personas aquí. Por ejemplo, el gran reloj de CocaCola es exactamente el centro de África. Así que, por supuesto, tuve que tomar una foto junto a Emmanuel. En el Mercado Masai, nos explicó que hay diferentes calles con distintos nombres, como la Kilimanjaro Road. Sin embargo, en la mayoría de los puestos, hay básicamente lo mismo. Compramos algunos souvenirs y, dado que en ese momento éramos casi los únicos visitantes del mercado, rápidamente nos encontramos en el centro de los comerciantes y, por supuesto, todos querían vendernos algo, así que rápidamente gastamos nuestros primeros chelines tanzanos. En el camino de regreso, tuvimos una cita para el día siguiente con Emmanuel. Quería mostrarnos más de Arusha y llevarnos al museo, y lo encontramos muy amable y podía explicarnos y mostrarnos mucho. Pasamos el resto del día relajándonos en nuestro alojamiento, la Outpost Lodge. Al día siguiente, Emmanuel nos recogió, como habíamos acordado, después del desayuno y fuimos primero al Museo del Tanzanita. La entrada era gratuita y hubo una pequeña visita guiada sobre la historia, origen, extracción y procesamiento del tanzanita. El tanzanita es una piedra preciosa de color azul brillante que solo se encuentra en Tanzania. Se puede encontrar en rocas en la región de Arusha y pudimos ver en el museo cómo se ven las cuevas donde se encuentran las piedras. Las piedras preciosas se venden luego como joyas, por ejemplo, por Tiffany. Sin embargo, no compramos nada, ya que nos pareció un poco caro.

A continuación, fuimos al Museo de Historia Natural, un pequeño pero encantador museo nacional. Después de pagar una pequeña tarifa de entrada, comenzamos. Allí pudimos ver varios huesos y esqueletos de los pueblos indígenas, información sobre las diversas tribus y mucha información sobre la fauna y flora local. Afuera había un pequeño jardín botánico. Allí, Emmanuel nos explicó, en su elemento de guía turístico, todo lo que había que saber sobre hierbas y árboles. También había tortugas y un águila allí. Nos dio pena verlos encerrados. Así que, rápidamente avanzamos hacia nuestro siguiente destino, el Mercado Local. Allí había mucha actividad, la gente se agolpaba a nuestro alrededor y había tanto que ver y descubrir. Había de todo: especias, hierbas, frutas, verduras, carne, y lamentablemente también había pequeños y adorables pollitos caminando por ahí, además de todo tipo de productos de hogar como escobas. Emmanuel conocía todo allí y podía nombrar todos los tipos de frutas y verduras y contarnos algo sobre ellas. Debido al calor y también porque el mercado estaba muy concurrido, eventualmente nos sentimos muy exhaustos y hambrientos. Emmanuel también tenía una solución para eso: fuimos a un restaurante local. En la entrada había un barril lleno de agua y jabón para lavarnos las manos. Los platos típicos locales se comen aquí con la mano. Así también lo hizo Emmanuel. Tenía Ugali: un bollo de harina de maíz que se sumerge en verduras. Nos habló de su familia: su esposa y su hija, que ahora está en la escuela. En este momento, lo más importante para él es cuidar de su familia y que su hija reciba una educación escolar adecuada. También nos contó sobre su trabajo como voluntario, donde enseña a pintar a niños de la calle. Nos imaginamos imágenes como las que conocemos de jardín de infancia y primaria. Sin embargo, sacó algunos dibujos que había traído de su mochila y nos los mostró. Estábamos totalmente entusiasmados, ya que los dibujos eran maravillosos: Maasai pintados en lienzo con sus trajes típicos y sus bastones. Nos regaló uno y estábamos muy felices, porque ¿se puede imaginar un souvenir más personal e individual de Tanzania que una imagen con una historia personal detrás? Y así terminó un gran día en Arusha, lleno de impresiones y recuerdos únicos. Estábamos contentos y agradecidos de haber conocido a Emmanuel y que nos acompañara hoy.