Monte Meru - Tanzania

Nuestra excursión de tres días al Monte Meru comenzó en Moshi. Allí pasamos dos noches en la hermosa Chanya Lodge, donde nos recuperamos del vuelo y nos preparamos para nuestra expedición de montaña. Con nuestro guía y un empleado del hotel, conseguimos una tarjeta SIM para el móvil y organizamos bastones, botellas de agua y guantes para la ruta. En Moshi, éramos de hecho los únicos turistas, por lo que pronto quedamos rodeados de vendedores de gafas de sol y souvenirs. Estábamos contentos de no estar solos y Manu no fue estafado en la compra de sus gafas de sol ;-)

Y entonces comenzamos. Nuestras mochilas de senderismo estaban listas y nosotros también. Con nuestro equipo de seis personas - que consistía en conductor, guía, asistente de guía, cocinero y dos porteadores que llevaban las cosas como utensilios de cocina - partimos por la mañana alrededor de las ocho. Durante el trayecto, ya pudimos echar un vistazo al Kilimanjaro, con su cima blanca y cubierta de nieve. El Monte Meru, la montaña opuesta, un volcán de 4562m de altura, es un poco más pequeño que el Kilimanjaro, pero la ruta de senderismo es sin duda más agotadora, lo que descubrimos solo durante la excursión. En el camino, ya vimos jirafas en un prado. Nuestro primer hito. En la puerta nos encontramos con nuestro guardabosques. Como no se permite caminar solo - debido a los búfalos - comenzamos juntos con otros grupos, con el guardabosques y su rifle al frente. Al principio, el camino era bastante agradable y apenas subía. Hicimos una pausa ante un impresionante higuera de gran tamaño y comimos nuestros almuerzos, que consistían en pasta, fruta, yogur, huevo y sándwich. El tronco del árbol estaba partido en medio como una puerta, por la que podría pasar incluso un automóvil. En caso de emergencia, la ambulancia podría pasar por ahí, nos dijo uno de los guías. La marcha continuó a través de la naturaleza verde y bosques con árboles jungla. A la vez que el camino se hacía cada vez más empinado aparecían tramos más largos y extenuantes. Mi mochila se volvía cada vez más pesada y estaba realmente fuera de aliento cuando llegamos a un prado desde donde teníamos una gran vista del Kilimanjaro. Oí un ladrido y miré alrededor en busca de un perro. Pero eran monos saltando sobre el prado, tan rápido que no pude fotografiarlos. Luego continuamos, y tras unas 4 horas de camino, llegamos a la primera cabaña - Miriakamba Hut - a 2500m de altura. Estábamos emocionados, pues teníamos una habitación para nosotros solos - ¡qué suerte! Probablemente debido al COVID, ya que había dos literas en la habitación y, por lo tanto, espacio para cuatro personas. Nos dieron recipientes con agua tibia y jabón, para lavarnos, y luego nos sirvieron palomitas de maíz y té. Hambrientos disfrutamos de la comida y luego llegó la cena. Fuera, los babuinos corrían. Así, nuestro primer día de senderismo terminó exitosamente y caímos cansados en la cama. Pero un momento... de alguna manera no teníamos mantas. Y a 2500 metros puede hacer frío. Seguramente debimos haber traído sacos de dormir. Pero tuvimos suerte y nuestro guía Alfred nos organizó dos más. Desafortunadamente, esa noche no se sentía bien. Tenía fiebre y escalofríos. :-(

En la mañana siguiente - no pudimos dormir bien ambos, por lo tanto no tuvimos mucho sueño - nos levantamos alrededor de las siete, luego hubo desayuno y creo que entre las 8 y las 9 salimos. Desafortunadamente, nuestro guía seguía sin sentirse bien y por eso no pudo continuar con nosotros. Puede que tenga malaria. Nosotros y otra pareja estábamos preocupados por él y le dimos algunos de nuestros medicamentos para la malaria, y esperamos que se sintiera mejor pronto y pudiera ir rápidamente a un hospital. Así, comenzamos sin Alfred. Se suponía que solo debían ser cuatro horas hasta la próxima cabaña, sin embargo el camino fue simplemente empinado hacia arriba, así que era realmente agotador. El sol ardía y el cielo estaba despejado, así que nuevamente disfrutamos de una gran vista del Kilimanjaro y también del Monte Meru. El camino primero conducía a través de la naturaleza verde, luego hubo un tramo con arbustos quemados y después se volvió más pedregoso. Pero simplemente era siempre hacia arriba. Y ya no había sombra. A pesar de la crema solar, nos quemamos con el sol. Tras otros mil metros de altura, llegamos a la Saddle Hut a 3500 metros por la tarde temprano. Disfrutamos de los cálidos rayos del sol, porque a la sombra se estaba realmente fresco a esa altura. También aquí teníamos nuevamente nuestra propia habitación. Las habitaciones allí eran exactamente como en la Miriakamba Hut. Nos recuperamos un poco, hubo un pequeño almuerzo y luego nos dirigimos a la cima del Little Meru a 3801m de altura. Necesitamos aproximadamente una buena hora para alcanzar la cima y desde allí disfrutamos de la vista. El camino era pedregoso, pero aún así estaba cubierto con plantas interesantes, así que pudimos disfrutar de la naturaleza nuevamente.

En el tercer día partimos temprano por la mañana, porque teníamos un largo camino de regreso al valle. Pudimos disfrutar de un amanecer espectacular mientras descendíamos la montaña. Al principio hacía mucho frío, pero una vez que salió el sol, se volvió muy cálido. Cuando alcanzamos la Miriakamba Hut después de unas horas, nos encontramos allí nuevamente con nuestro guía Alfred, quien, aunque se sentía algo mejor, aún estaba débil. Nos había estado esperando en lugar de regresar al valle y al hospital, pero nos aseguró que iría directamente al hospital después de la excursión y también se haría un examen de malaria. Desde allí volvimos en el auto de ambulancia a la entrada del parque. Fue un viaje accidentado y estábamos sentados con otros excursionistas cansados casi como en una lata de sardinas. De regreso en el valle, nuestro conductor nos llevó de regreso a Arusha a nuestro alojamiento, la Outpost Lodge. En el camino aún vimos más jirafas y monos, y hicimos una parada en un mirador. Al llegar a la tienda, estábamos muy emocionados por nuestra ducha. Agotados, hambrientos pero felices disfrutamos allí del lujo de una cama grande, ropa limpia y la oportunidad de ducharnos y lavar nuestra ropa.