16. Etapa: Quepos - El final de un camino

No podemos creerlo del todo, pero hoy es nuestra última etapa del Camino de Costa Rica. Estamos a 23 km del Pacífico. Después de un último Gallo Pinto para desayunar, partimos, con las mochilas al hombro, a las 6:40 de la mañana. Justo al comienzo, escuchamos un croar inusual y vemos sobre nosotros tres grandes tucanes de garganta dorada posados en un árbol. Apenas podemos creer que en nuestro último día todavía tengamos la oportunidad de admirar a estas hermosas aves en su hábitat natural. A continuación, tenemos que caminar por la carretera nuevamente y, después de un pequeño tramo, pasamos junto a la Villa Vanilla. Se trata de una granja donde se cultivan y procesan vainilla, cacao y especias, y se pueden realizar tours con degustaciones. Sin embargo, nuestro ajustado horario no nos permite participar, a pesar de eso, compramos algunas delicias en la tienda adyacente como recuerdo. Unos kilómetros más adelante pasamos por el pueblo de Naranjito, donde finalmente tenemos señal de teléfono e Internet. Mientras enviamos un par de señales de vida a casa y revisamos los correos, un ciclista se acerca y nos pregunta por el camino. Después de dos semanas en Costa Rica, aparentemente ya lucimos bastante conocedores de la zona. Aunque solo son las 9 de la mañana, el sol brilla implacable y ya hemos empapado nuestras camisetas de sudor. Nos damos un capricho en una pequeña tienda con un refrescante hielo y continuamos. Justo cuando nos alegramos de haber dejado la carretera asfaltada para estar en un camino de grava más cómodo, un primer furgón y una motocicleta pasan zumbando junto a nosotros, dejándonos envueltos en una nube de polvo. Después de otra media hora, ya estamos hartos y leemos un cartel que señala el restaurante y bar 'Rancho los delfines', un lugar perfecto para hacer una pausa. Primero nos alegramos de la maravillosa vista a las montañas, pero luego descubrimos la piscina del lugar, que reluce invitando a los huéspedes a disfrutar. Más rápido de lo que se puede decir 'Pura Vida', ya estamos con nuestras cosas de baño (qué práctico tener todo lo importante a mano) y saltamos al agua. No podríamos imaginar un mejor final para nuestra etapa: nadando en la piscina con vistas al paisaje impresionante, se nos sirve un refrescante jugo de piña y suena la perfecta música optimista de Celia Cruz, 'La vida es un carnaval'. Disfrutamos de este momento plenamente y nos alegra saber que incluso tenemos una última camiseta limpia, ya que ayer recibimos de Urritrek nuestra camiseta para el día final con el logo del Camino y la frase: 280 km Costa a costa cumplidos (280 km de costa a costa completados). Después de seguir caminando, en algún momento nos desviamos por una carretera donde las palmeras se alinean hasta donde alcanza la vista. Esta área se utiliza para la producción de aceite de palma y nos había faltado en nuestra lista de productos típicos de exportación de Costa Rica. A veces, aquí pastan búfalos de agua entre las palmeras, y el dulce aroma de las frutas de café se siente en el ambiente, ya que los granos han sido retirados y se utilizan aquí como fertilizante. Al final de esta área, de repente regresamos a la civilización y cruzamos una carretera rápida. Sin embargo, el camino no se vuelve más agradable, ya que seguimos atravesando los suburbios de Quepos a lo largo de una calle concurrida sin aceras adecuadas. Aunque el destino, el puerto de Quepos, ahora está tan cerca, estos últimos 3 km bajo el calor son realmente agotadores. Lo único bonito son las manglares, cuyos tentáculos podemos ver aquí y allá entre las casas. Finalmente, vemos el Pacífico y las grandes letras del lugar Quepos, que marcan la marina de la ciudad y el final del Camino de Costa Rica. Apenas podemos creer que lo hemos logrado y nos abrazamos con entusiasmo. Hemos cruzado un país y un continente por nuestra cuenta, y con mucho esfuerzo, descendemos las piedras del puerto para tocar simbólicamente el océano pacífico. Ahora podemos llevar nuestra camiseta con orgullo y tomamos innumerables fotos para recordar este momento. Sin embargo, ahora debemos ir a la Bar 506 a la vuelta de la esquina, porque allí hay un libro en el que todos los que han completado el Camino pueden inscribirse. Cuando llegamos allí sudorosos, somos recibidos con vítores y nos pasan el libro en el que también vamos a dejar nuestra huella. El libro es bastante nuevo, pero probablemente somos uno de los primeros 600 personas que han caminado este Camino. Escribo detrás de nuestros nombres la cita de uno de mis ídolos, Alexander von Humboldt, que es más actual que nunca: 'La visión del mundo más peligrosa es la de aquellos que nunca han mirado al mundo.' Después de un contundente sándwich y un mojito para brindar, vamos a la oficina de correos, porque queremos enviar un pequeño saludo de lejos a nuestras familias. Desde el principio del viaje, hemos comprado dos postales en San José, que, debido a la falta de sellos durante el camino, ahora han llegado a pie hasta aquí para ser enviadas a Alemania. Quepos no nos parece muy interesante y, como tampoco nos sentimos del todo seguros con toda la multitud de gente, buscamos un taxi oficial y tomamos el recorrido de 8 km hasta Manuel Antonio hacia nuestro hotel, el Manuel Antonia Park House. El dueño allí nos recibe amablemente y dice que ya nos estaba esperando. Respondemos que lo sentimos, pero hemos caminado desde Esquipulas a Quepos. Después de escuchar nuestra historia, les grita a los otros huéspedes en la sala: '¡Eh, ellos acaban de caminar 280 km desde la costa caribeña hasta aquí!', lo que provoca hasta aplausos para nosotros y tenemos que responder algunas preguntas. Para concluir la noche, nos sentamos en un café mirando al mar y brindamos con un cóctel por un viaje exitoso.