12. Etapa: Caminando en la niebla

Nos despertamos después de una noche muy fría, pero bien abrigados por las gruesas mantas. Nos contaron que hubo una tormenta y que la temperatura apenas superaba los cero grados. Todo está envuelto en una densa niebla y se camina a través de una especie de cortina de gotas. Salimos enfundados en nuestras chaquetas de lluvia. Hoy, un gran tramo del camino discurre a lo largo de una carretera asfaltada muy transitada, donde caminar no es un placer, especialmente porque ha comenzado a llover ligeramente. Intentamos encontrar dos veces una ruta alternativa más agradable, pero somos ahuyentados, entre otros, por los insistentes perros costarricenses que quieren proteger su territorio. Después de la última mala experiencia, continuamos por la carretera pasando por los amigos estadounidenses. Hoy finalmente pasamos por numerosas tiendas de comestibles abiertas, donde podemos reabastecer nuestras provisiones para el camino. Desafortunadamente, no tenemos tanta suerte con los restaurantes que siguen cerrados. Decidimos hacer una breve pausa en la veranda de un restaurante y cambiar nuestras chaquetas, cuando un hombre se nos acerca, que resulta ser el propietario. Afortunadamente, desde lejos pensó que éramos sus amigos, así que se acercó. Nos invita rápidamente a tomar un té caliente en su acogedora sala, lo que aceptamos con gratitud. En la cálida sala de invitados, también nos sirven delicioso pastel de chocolate con el té y tenemos una excelente conversación con él. Se presenta como un apoyo de los Caminos y nos cuenta mucho sobre las frutas, especias y, por supuesto, el café de la región, que también vende aquí. Nos deja oler una variedad suave de café que se produce de una manera especial, en la que se utiliza un tipo de miel que produce la planta. Después de pensarlo un poco, Chris decide comprar un paquete, que ahora tendrá que cargar en las próximas etapas. ¡Eso tiene que saber especialmente bien! El hombre también nos informa que regularmente ve quetzales aquí en las primeras horas de la mañana y que ayer vio a un armadillo cruzar la carretera. Para la pequeña merienda, no quiere nada a cambio y así nos despedimos agradecidos por la bienvenida pausa. Hemos perfeccionado el almuerzo en el camino: normalmente comemos plátanos fritos crujientes con puré de frijoles envasado, así como nueces, frutas y chocolate costarricense, lo que ofrece una gran energía para el camino. Todavía hay mucha niebla y mucho viento. Debido a la altitud y la humedad, crecen musgos y helechos en todo, incluso en cercas o cables eléctricos. Los árboles parecen gigantes barbudos, tan cubiertos están y sirven como puntos de anclaje sólidos en la bruma. Ahora nos encontramos en el punto más alto del Camino a 2340 metros de altura, a partir de ahora debe ir más hacia abajo que hacia arriba. Una vez que descendemos, el sol comienza a brillar más y más y también se hace más cálido. Nos recuerda un poco a Alemania, con los pinos que predominan aquí y las vacas en los prados. Ahora también aparecen con más frecuencia las marcas de camino rojas y blancas o el símbolo del colibrí, signo del Camino de Costa Rica, que antes estaban bastante escasos. Un poco más adelante, leemos un cartel que recuerda al aparentemente fallecido pionero de los Caminos, que desarrolló la ruta. Pasamos por el pueblo de San Pablo de León Cortés, donde hay sorprendentemente muchas tiendas y restaurantes, así como el tan esperado cajero automático. Luego seguimos hacia San Marcos, donde pasamos la noche en el Hotel Palenque de Tarazú. Desafortunadamente, no podemos lavar ropa, aunque hay lavadoras disponibles. Nos vamos a dormir temprano, porque mañana nos espera nuestra etapa más larga.