Día 6: Parque Nacional Pilanesberg

3 de julio de 2019

¡La alarma suena a las 7! ¡Hoy tenemos un día lleno de actividades!

Después del desayuno, nos dirigimos al Monumento Voortrekker, el cual ya vimos ayer desde los Edificios de la Unión.

El monumento es una masiva construcción de granito y fue erigido en honor a los Voortrekkers que, entre 1835 y 1854, abandonaron la Colonia del Cabo en masas para colonizar más áreas de lo que hoy es Sudáfrica.

La historia de los primeros colonos, sus rutas y sus intentos de asentamiento se presenta tanto visualmente como en mapas y escritos, y se puede explorar en varios niveles del monumento.

Desde el techo hay una vista increíble del paisaje y Pretoria. Se puede acceder al techo desde el ascensor a través de un pasillo con columnas; una escalera lleva más alto a una especie de "cúpula" desde donde se puede mirar dentro del monumento hasta el sótano. No es recomendable para personas con miedo a las alturas.

El jardín es un verdadero espectáculo de colores, las paredes exteriores están decoradas con caravanas, y flores y plantas florecen por todas partes.

Permanecemos aquí casi una hora y luego continuamos nuestro viaje hacia el Parque Nacional Pilanesberg. Nos esperan unos 150 km.

Pasamos por townships y molinos de viento y luego seguimos las señales hacia "Sun City", el Las Vegas de Sudáfrica. Si podemos, queremos echarnos un vistazo también al "paradiso de juegos sudafricano". Todavía no podemos imaginar cómo es que hay un gran parque nacional aquí, porque no parece en absoluto un parque nacional.

Después de casi 2 horas, llegamos a la bifurcación hacia el Parque Nacional Pilanesberg. Nuestro destino, la Bakubung Lodge, también está señalizado.

Pasamos por la entrada del parque nacional. Aquí no tenemos que pagar nada, ya que nuestra reservación en la lodge nos permite entrar gratis. La lodge está situada en un hermoso paisaje montañoso, en medio de los edificios de la lodge y casas de vacaciones hay una enorme área asegurada por una valla y una cerca eléctrica, con un pozo de agua en el centro. Reconocemos inmediatamente un grupo de jabalíes, antílopes y cebras. ¡Qué genial! ¡El propio pozo de agua justo frente a la puerta!

Podemos ocupar nuestra habitación de inmediato (desafortunadamente, no en el edificio con vista al pozo de agua, sino detrás con vista a la piscina) y también reservamos el safari nocturno para hoy. Por noche, se incluye un safari de 3 horas, aunque también se puede explorar el Parque Nacional Pilanesberg en el propio coche.

Dado que nunca hemos hecho esto, definitivamente queremos probar primero el safari. Para mañana, reservamos un "Morning Drive" - este comienza ya a las 8, así que nuevamente tendremos que levantarnos temprano.

Hoy, además, se lleva a cabo en la lodge el "Bush Braai" semanal, un evento de barbacoa fuera de la lodge, al borde del parque. Prácticamente "en la naturaleza".

¡Qué genial! ¡Seguro que estaremos allí!

Para el almuerzo, nos sentamos en la terraza del restaurante con vista al pozo de agua. Por cierto, el sol está bastante caliente. Sin sombrilla, es casi insoportable.

Mientras esperamos nuestro almuerzo, de repente hay movimiento en el recinto del pozo de agua: escuchamos los trompetazos de los elefantes. Rápidamente tengo la cámara en mano y estoy junto a la valla.

¡Qué genial, ahora también vienen 2 elefantes al pozo de agua!

Después del almuerzo, nos cambiamos, guardamos abrigados abrigos de forro polar en la mochila, yo empaco mi equipo de cámara y luego nos dirigimos a nuestro primer safari. ¡Bastante emocionante! Somos los primeros en el vehículo todoterreno, que tiene más las dimensiones de un camión abierto, y ocupamos la primera fila. Aún nos preguntamos por qué hay mantas gruesas por todas partes en los asientos.

El vehículo se llena y, en la salida, está completamente lleno - un total de 20 personas. Frente y detrás de nosotros, se cargan más vehículos y luego partimos en convoy con 5 vehículos en el parque. Apenas después de la primera bifurcación, los vehículos delante y detrás de nosotros se desvían a caminos más pequeños. Continuamos por la “carretera principal” en dirección a la represa.

Y ya hemos tenido suerte después de solo unos pocos metros. A nuestro lado hay una elefanta con su cría y está bebiendo, mientras además se llena de polvo.

Seguimos hacia la represa y el lago, donde volvemos a ver los otros vehículos de safari, que están cerca de una manada de elefantes.

Un poco más tarde, descubrimos jirafas al lado de la carretera y en el lago 3 hipopótamos.

Seguimos en una zona de estepa del Parque Nacional Pilanesberg, cuando nuestra conductora recibe un mensaje por radio que “se ha visto algo”. Aún no sabemos de qué se trata, pero las masas de coches y vehículos de safari en un camino de tierra han escuchado el mensaje o han visto algo.

¡Y ahí está! ¡nuestro primer guepardo!

Una hembra de guepardo, nos explican, a diferencia de los machos, no defiende un territorio fijo, sino que explora y deambula, por lo que está equipada con un collar radiotransmisor. Nuestra conductora también explica que solo hay 4 guepardos en todo el parque y que no se había visto a las hembras durante mucho tiempo. ¡Vaya, eso es genial! ¡Qué suerte tenemos!

Desafortunadamente, en la siguiente hora no somos tan afortunados. Viajamos a través de todos los caminos posibles, pero solo vemos jirafas a lo lejos. Dos pequeños antílopes llamados steenbok cruzan nuestro camino.

En otro lago vemos un chacal de orejas de cuchara, justo antes de la puesta de sol encontramos una pequeña manada de cebras.

Ya está oscureciendo - y rápidamente se enfría - y comenzamos el camino de regreso hacia la lodge.

Alrededor de las seis la puesta de sol, poco después está completamente oscuro. A las seis y media giramos en algunos caminos de tierra antes de la lodge, subimos un camino irregular por la montaña y poco después llegamos al área cerrada de "Bush Braai".

Está realmente bien diseñado. Hay mesas cubiertas con bancos y sillas, muchas velas e incluso baños reales, escondidos detrás de pequeñas casitas de arbustos.

En el centro hay una gran fogata, rodeada de taburetes. A los lados de las mesas hay un área de buffet cada uno y varias parrillas.

Nos asignan una mesa. Como somos el último vehículo de safari, nos dan la mesa justo en la entrada, lejos del buffet y del fuego reconfortante.

Ya llevamos puestas nuestras gruesas chaquetas de forro polar, además de chaquetas contra el viento, bufandas y mi esposo incluso lleva gorro y guantes. Hace realmente frío - ¡frío intenso!

Después de la cena, nos sentamos junto a la fogata para calentarnos. Un grupo de baile canta y baila danzas africanas para nosotros. El ambiente es sumamente hermoso (si tan solo no hiciera tanto frío).

A las 20 horas se dispersan las filas y nosotros también nos subimos al siguiente vehículo de safari.

El camino de 15 minutos de regreso a la lodge ya es un anticipo de nuestro safari matutino: ¡tenemos que abrigarnos más! Como los vehículos están abiertos, el viento helado sopla en nuestra cara. A pesar de la oscuridad total, no puedo quitarme las gafas de sol. ¡Es bastante espeluznante!

Después de una ducha caliente, rápidamente desaparecemos en la cama cómoda y nos quedamos dormidos bastante rápido. Espero que mañana por la mañana no haga tanto frío.