中国的饮食文化

在中国用餐的方式是西方和中国文化之间最大的差异之一。因此，对于欧洲人来说，这非常需要适应，并且需要付出很大的努力。
中国人喜欢吃，而且吃得很多，我的印象是，餐食并不是划分为早餐、午餐和晚餐，而是感觉上几乎是每小时都有的。各种菜肴和配菜会放在大型圆桌上的盘子和碗里，每个人都用筷子直接从盘子里拿食物。所有人都围坐在这个大圆桌旁。用餐时，通常会提供馒头，这是小型的发酵面团，有时会填充枣。每个人的碗里有时还会有小碗的汤，由于没有勺子，只能用嘴喝。说到勺子，我在整个过程中都没有使用我带来的餐具，可以自豪地说，我完全是用筷子吃饭。不过我总是请求一个小碗，作为“临时存放”我的食物，以免在从桌子中间到我嘴巴的长路线中掉落。然而，使用筷子的技巧是可以学习的。因为筷子的末端变得细小，顶端很难轻易地夹住食物。为了解决这一点（否则食物会掉落），我会用我的拇指保持筷子之间的距离。用食指和中指将一个筷子夹住，并用无名指进行平衡，而小指则无所事事，可能在嘲笑我笨拙的筷子使用技巧。虽然我经常需要调整筷子的长度，但这样操作很有效，我甚至能像专业人士一样夹住最小的黄瓜条。用筷子只能夹起很少的食物，因此不断地在盘子和嘴之间移动。大堆的食物很快就被消耗掉了。但中国人也会掉落食物，或者需要几次尝试才能夹住。为什么他们在文化中不早就引入更方便的刀、叉、勺子，我依然感到困惑。总是有很多蔬菜、肉类、豆腐、海鲜、蘑菇和坚果的剩余食物，因为吃光被视为坏兆头。主人会感到不安，因为可能食物不够。不断地会将食物递给其他用餐者，方法是取一部分食物放在旁边，或者直接将盘子推向对方。这样食物就会四处流动。这个习俗在酒店的自助早餐中造成了尴尬的局面。因为每个人不仅为自己取食物，还会为他人准备。结果显而易见：桌子上会堆满食物，所需的数量大幅增加，而谈话的内容大部分时间都围绕谁还在吃什么。
说到这里，一切都很好，但现在是共同用餐中需要适应的部分。人们不会因为谈话而停止进食，嘴里含着食物继续说话。顺便提一下，谈话的热门话题之一是我不吃肉，人们特别注意让我周围的素菜。异乎寻常的餐桌礼仪，包括咀嚼声和大声打嗝。后者在饭后还会持续几个小时，让我感到特别不适。食物残渣，比如骨头、脂肪、蛋壳、香蕉叶等等，倒霉的话，至少会在桌子上，但通常也会在桌子下。葵花籽或花生的壳也会扔到地上。饭后，一切看上去就像一个大的战场，人们需要小心，以免踩到食物残渣并将其散落在房间里。这也解释了中国人对地毯的不喜欢。
在一个习俗中，我完全失败。通常，年轻人会帮年长者倒饮料。我知道这个习俗但总是错过合适的时机，因为人们不等到喝光。然而，幸好我妻子会为我们处理这一切。相比之下，我在碰杯时会将我的杯子低于别人的位置，这是表现尊重的一种方式。我之前就知道这个规则，可以因此获得分数，因为即使我的对方试图低下杯子，我的速度更快。