2017年12月15日：在Skippers Canyon Road的刺激体验

今天早上，我和Eric第一次分开。我昨天晚上报名参加了在Skippers Canyon Road的游览。虽然这条路在我的租赁协议中明确列为禁止进入，但我肯定不会自己去驾驶，因为它被认为是世界上最危险的道路之一。由于Eric对此次旅行并不太感兴趣，当我的闹钟在早上7点响时，他又在床上翻了一身。

8点15分，我按时被Nomad Safaris的司机接走，他在路上还接了一对新西兰情侣。经过几分钟的行车，我们从一条完好无损的高速公路向左转，经过标有“Backcountry Road”的路标，最终到达了未铺砌的Skippers Canyon Road。刚到第一个观景点，我们的车在短暂停顿后无故熄火，三名乘客不得不推动这辆满是灰尘的越野车。这可真是个糟糕的开始。

Skippers Canyon，如同它的名字所示，是一条峡谷，其中Shotover River在其中蜿蜒而行。这条路在19世纪是通过手工使用镐头、铲子和手钻建造的，曾经通往一座淘金者的聚集地。如今，对感兴趣的游客来说，真正的目的地仅仅是这条路，因为淘金热的时期早已过去。

你们知道吗？如今在全世界范围内流行的蹦极跳是在1980年代末在新西兰发明并商业化的。当时，在皇后镇的Kawarau大桥上开设了首个公共设施（43米自由落体）。曾经，企业家AJ Hackett甚至在Skippers Canyon Road沿线运营过两个蹦极地点，但这些地方最终不再盈利，因为如今皇后镇不仅提供更多更方便的蹦极跳选项，还将新西兰最高的蹦极（134米）的位置拱手让给了Nevis Bungee。不过，桥梁和平台依然存在，并且偶尔仍在使用。此外，这条路也被作为漂流和快艇之旅的通道，学校偶尔还会在山谷中为学生组织户外露营。

Skippers Canyon Road通常仅提供足够一辆车通行的空间，一侧是陡峭的悬崖，另一侧则是数百米深的悬崖。没有护栏或任何其他安全障碍，这意味着在这里开车时不能犯错误，因为这很可能是最后一次驾驶。然而，我原本觉得这条路会比现在看到的差得多；在照片上看它显得更窄。

除了绝佳的景色，Skippers Canyon Road的亮点是那座几乎100米长并建于水面上约100米高的Skippers悬索桥。它是1866年在此所建桥梁的改进版本，原桥梁仅在水面上方“悬浮”6米，因此在洪水期间很容易受到损坏。

我们的游览涵盖了总长25公里的路段中的20公里。在Skippers Township，我们享用咖啡/茶和饼干/蛋糕休息一下。Skippers Township曾是Shotover River沿岸最大的淘金者聚集地，也是新西兰最富有的金矿之一，今天那里有一个展出淘金热时期照片的博物馆。曾经这里甚至有一所学校。难以想象，这片地区曾经有1000人居住，甚至有酒店。如今在这里不仅能找到宁静和孤独，而不是喧嚣。

在回程时，我们停下来在那个河段洗金子，在那里阿尔文和受伤的弗罗多曾骑马逃离黑暗骑士。你们还记得她是如何让河水暴涨，以摆脱正好穿越河流的一群黑骑士的吗？这一波是通过一艘经过的喷射快艇引发的。好莱坞和它的特技 ;)

然而，我们在洗金子时的希望却未能实现。尽管我们每个人都在泥土和砾石中洗出一两小块金子，但我们可无法因此变得富有。事实上，我们的发现太微小了，我甚至不知道如何将它们带回家。这次旅行持续了4小时，然后我在车上遇到了Eric，他在这段时间内已经退房并在城里闲逛。

距离克伦威尔有60公里。我之所以在名单上列出它，只是因为入城时的巨大水果雕塑——夏天这里和30公里外的亚历山德拉有数十名季节工人在无数水果园中工作，樱桃、杏子、梨和苹果等水果需要采摘。我们首先参观了iSite，在那里我收集了关于周边历史遗址的数十份信息手册。然后是午餐时间。吃着在Subway买的三明治和饼干时，Eric在一家小吃店里吃着经典的炸鱼和薯条，包裹在报纸里。

我偶然在小镇地图上发现了克伦威尔的历史街区，它正好位于达斯坦湖的岸边。快去看看，何况是免费的。我们在那些古老修复的建筑物中闲逛了半个小时，其中包括一座马厩和一个铁匠铺。中间有一些小咖啡馆和商店，它们都开设在前面曾是面包店和肉店的地方。

接下来我们前往克莱德。在这里也可以欣赏到一些历史建筑。我们在步道上绕了一圈，在路边发现了一个冰箱，里面堆满了杏子（每袋3新西兰元）和樱桃（每袋2新西兰元）。我们带了一些，向信任的收银员支付了5新西兰元，然后继续前往亚历山德拉。在这个时候，找到一个床位在仅有的三家可用的旅馆几乎不可能，但我们昨天打电话第二次尝试时终于运气好。背包客的床位虽然已满，但我们可以以每人45新西兰元的价格在房东家中住宿，他们还有5间双人房。这里真的很不错 :) 顺便说一下，我们是目前唯一在白天不采摘水果、而是单纯度假的人。