比计划更长时间停留在艾丽斯泉

今天是9月17日，星期六。我们在两天前抵达了艾丽斯泉。原本打算第二天就继续前往红色中心进行探索。我们决定走红色中心之路或梅雷尼环线。这条路经过所有重要的景点，而且如果走环线（包括一部分未铺装的道路，跨越土著土地），就不需要回程走到乌鲁鲁或国王峡谷，再额外绕行到艾丽斯泉到麦克唐奈山脉。我们想反时针走环线，这样到达乌鲁鲁的时候会拖延几天，因为昨天是满月，满月的光线非常明亮，我们可能根本看不清那美丽的灯光装置。

整个计划我们是在星期四晚上做的，当时我们刚去过游客信息中心。在那里，我们第一次遇到了一位非常没有热情的女性，她只是说：你们可以在后面的宣传册架子上找到景点的信息。真是谢谢你。第二天，我们打算再去一趟城市，然后前往麦克唐奈山脉。为了过夜，我们找了一个营地，每辆车只需11澳元。其他营地通常是按人头收费，但这里最多可以容纳5个人，而且仍然只需支付11美元。这个地方叫做“间隙景观酒店营地”，有趣的是：当我们在酒店询问支付方式时，刚开始我们有点困惑，因为只找到了一个酒吧。然后实际上是，他们没有前台，而是需要在酒吧支付 :D 酒店基本上就是一个酒吧，建筑后面还有一个酒精商店的自取窗口。营地就在后面，只有一片草地，没有划分营位，厨房和卫生间/淋浴设施也相当破旧，洗衣机/烘干机可能还是80年代的。那里真的没有人去修理东西。这个价格我们也就不觉得奇怪了 :D 尽管如此，也还有一些长期露营者。他们有电源营位，这意味着他们的电缆直接插在厨房的插座里。因此一切都不算特别好。不过有一件事让我们觉得一切都值得：第二天早上的热水澡。因为夜里真的很冷，而我们前几天只是睡在没有淋浴的免费营地。而且城市的公共淋浴也要每人5美元，所以我们在这个11澳元的营地得到的交易还是很划算的。

昨天我们稍微逛了一下城市，走进了有许多土著艺术画廊的步行区（好美的画，但好贵！）和植物园。在那里，我们爬上一个石头小山，在美丽的景色中吃了午饭。从山顶可以非常清楚地看到“间隙”，也就是东麦克唐奈山脉和西麦克唐奈山脉之间的缝隙，这也是我们营地的名称，因为它就在附近。

接着我们去采购旅行所需的东西。毕竟环线本身有1500公里长，我们预计至少要花5天的时间。所以我们确实需要计划一下要吃些什么。购物后已经太晚，无法在日落前赶到这条路线上的第一个免费营地，所以我们决定第二天再出发，今晚再在我们的11澳元营地过夜。因此我们买了一包苹果酒，搭配我们的辣椒炖肉享用。吃饭时，突然开始狂风暴雨。我们迅速把必要的东西放进车里，然后躲到厨房的帐篷下。那真是太恶心了！天气冷得很，风甚至把雨刮到了帐篷下。感谢上帝，后来终于停了，我们也算相对干燥地上了厕所和床。

今天早上，早餐后，我们又去了沙漠居民那里，因为我们前一天买的替代燃气管有了漏缝。但我们很容易就换了，工作人员还记得我们。之后我们去加油和装满罐子。然后就出发前往第一个景点，辛普森间隙。当我们到达那里时，天气开始下小雨，但没过两分钟就开始狂风暴雨。真的很恐怖。于是我们在开始为期20分钟的步行往间隙的棚子下等待，希望这只是一场阵雨。但雨一直没停。太糟糕了。尽管我们的天气应用显示当天有雷暴，但我们以为只是小雨过后又会停。可是山上乌云密布，地平线上一片黑暗。我们自然不想在这种天气下四处游荡，因此决定再次向艾丽斯泉返回，直到手机有信号，看看我们还能做些什么。我们停在了弗林墓，有10分钟车程离辛普森间隙，差不多在间隙和艾丽斯泉之间的中点。

起初我们考虑去看电影，想看《宠物的秘密生活》，但后来觉得直接出发会更有意义。于是我们决定以相反的方向走环线，因为天气应用显示乌鲁鲁那边会很好。等一天再去山脉也没有什么意义，因为那边周一就要再下雨。所以我们打乱了计划。然后当我们想启动汽车时，它却没能启动。即使经过多次尝试，打开和关闭引擎盖，查看，推车，重新启动车辆，都没能成功。真是太糟糕了。这一刻，我们第一次用上了辛苦购买的道路救援会员资格。我打了电话，提供了所有必要的信息，而工作人员说会在半小时后赶到。在这段时间里，我们吃了剩下的辣椒，因为我们本来也没什么事可做，正好是午餐时间。大约40分钟后，真的有人来了，还有拖车。他尝试了一下，当没成功后拿来了启动助推器。我们希望这只是电池的问题，但因为车没有发出声音，刹车又奇怪地卡住了，所以这也可能是更严重的问题……最终他能帮我们发动汽车，问题果然在电池上。他说电池大概有3-4年了，需要更换。在澳大利亚，由于温差大，汽车电池的使用寿命并不长。在中澳，通常也就两年。虽然我们可以继续用这块旧电池，但他不能保证不再发生熄火的情况。我们当然不愿意在偏远地区冒这个风险。感谢上帝，这一切竟然发生在有手机信号的地方！所以我们的下一站是城市里的“超级便宜汽车”，购买一块新电池。巧合的是，这个周末正好有活动，汽车俱乐部会员可享受25%的折扣。所以我们只花了112澳元，而不是155澳元购买电池。真不错！这一天我们的RAC会员资格第二次派上了用场 :D 更换新电池的服务费用是15澳元，所以我们决定在网上查一下，自己动手试试。也很顺利，原来并不难。安迪在家时还有些相关知识。旧电池我们也可以直接在店里退掉。

在经历了这段如此精彩和有意义的一天后，现在已经下午3点半了，我们终于出发了。现在我们正在路上，下一站将是彩虹谷，我们将会在那里过夜。我很期待接下来的日子！ :)