从赞助者到欺诈者

第二天我鼓起勇气进入这个200万人的城市中心，光是周一早高峰在嘟嘟车上的旅程，我就给自己授予了勇气勋章。我只想处理几件事务，看看一些殖民时代的名胜和建筑……到中午12点，我已经完全累得不成样子，坐在一间酒吧里，认真考虑是重新回床上躲着，还是直接飞回家。我本期待这里会麻烦与混乱……但更让我难以应对的是每个交通参与者那无休止并具有侵略性的喇叭声和不断的骚扰。每五米就有一辆嘟嘟车停下来想说服我搭车。只要稍微减慢脚步或者尝试理解路牌，就会有人冲上前来，声称知道更好的路。如果只是用余光瞥一下谷歌地图，立刻会收到不请自来的建议，并被卷入一场难以(也是不礼貌地)摆脱的对话中。拍照？观察周围？悠闲地在街上闲逛？统统不可能！我不知道是因为我非常显眼的欧洲外貌，还是因为我显然是一个人在街上游荡——这点我未曾预料。面对频繁且无耻的提问，问我丈夫在哪里时，我总是摇着我的假结婚戒指，指向最近的酒店，但通常也难以保持距离。到了一天结束时，我感到完全被追赶和压倒，而“你到底陷入了什么”的疑惑不断侵蚀着我往日的乐观。不断倾盆而下的雨也无情地加重了这种气氛。因为科伦坡本身几乎没有什么可提供的，我的接下来一天实际上是在我舒适的AirBnB里度过的，工作了一会儿，尝试了一些在附近超市买到的未知水果。然而，晚上却出乎意料地变得社交，因为我的房东普拉奇说服我跟他一起去希尔顿酒店参加他和扶轮社的宾果游戏。扶轮社是一个国际组织，在全球各地的俱乐部里致力于各种社会、生态或文化项目。因为我的父亲多年来都是扶轮社成员，我几乎是伴随着他们的价值观和共同活动长大的，因此对于能在斯里兰卡访问一个俱乐部的机会感到非常高兴。令人惊讶的是，科伦坡堡区的会长是一位来自荷兰、在汉堡长大的女士，几年前在斯里兰卡担任律师和瑜伽教师。在一位成员的演讲后，内容是关于为一个被海啸摧毁的地区进行重新植树筹集资金，我们开始大喝美酒、享用食物、打牌和欢笑。到场者大约有三分之一是女性，大家的气氛非常放松且幽默。显然不同的宗教和血统在这里显得完全无关紧要，所有人对我也非常友好、开放且善于交流。在酒店里，我带着一堆名片和许多新联系，微醺地离开，心情又稍微好转。尽管街上的现实与这次小小的俱乐部之旅之间似乎存在巨大差距，但我带走了那个晚上愉快的感觉，并努力不再以防御的姿态和一副“离我远一点”的表情度过接下来的日子。
第二天我立刻就因为在火车站的骗局而得到报应，一个貌似聋哑的人友好地把我带到我的车位，并放下我的行李，随后出示了一张“捐款清单”，双手伸向我。我几乎想要对这种情况笑，因为我之前读过许多关于这种事情的文章，总是想着“这绝对不会发生在我身上！”哈哈。经历了一次新体验，失去了500卢比，我便悠闲地坐上从科伦坡开往坎迪的火车，享受着终于没有被打扰或鸣笛的宁静。那些在车厢中走动，出售水果、饮料和点心的商贩似乎感知到了我的拒绝，竟然真的让我安静地呆着。窗外的风景美极了，我在门口争取到了一个珍贵的位置，终于可以拍几张漂亮的照片。这可不容易，因为火车在山坡上蜿蜒而行，我只有一个摇摇欲坠的把手可抓！