与海龟的田野工作

上周我有一个疯狂棒的机会，支持我的两个同事（一个来自我实验室的日本博士后Taka和我的美国博士生同事Lyndsey）进行田野工作。
他们都在研究红海的海龟，作为工作的一部分，他们给雌性海龟（绿海龟，Chelonia mydas和真凯轮海龟/Eretmochelys imbricata）安装卫星发射器，以获取有关它们行为的更多信息。特别是这里的研究重点是确定这些海龟何时产卵和觅食，以及它们旅行的距离。
除了科学数据之外，这些知识对于保护区的实施和规划许多巨型项目（如在Al Wajd潟湖的红海项目和NEOM，位于沙特北部，靠近约旦和埃及）特别重要。

开始时有些磕磕碰碰，因为就像田野工作常常发生的那样，我们没有得到海岸警卫队的许可。
为了合理利用时间，考虑到我们实在没有太多机会探索这片土地，我们利用这个机会来进行一次短途旅行。于是我们就从迪拜出发（这里实际上已经算是相当北了——我曾为自己的田野工作来过两次），前往NEOM项目区域，即Tabouk周围的地区。
第一个站点是在刚刚在今年一月份参观过的Catalina飞机残骸。
与上次不同（看起来当时几乎是个绝密推荐），现在甚至有了信息牌，似乎还在为未来的游客准备停车场。
这特别有意思，因为几周前终于有了游客签证——看起来确实在为更多（尤其是“正常”的，而非朝圣的）外国游客做好准备。

在飞机残骸之后，我们又去了一次Wadi Tayyib Al Ism。这个地方适合第二次访问——对于这条陡峭的峡谷、涓涓细流（在沙特，流动的水相对稀少）和小绿洲我总是感到非常惊叹。

在一个清爽的洗澡和在一个（确实非常美丽的）礁石旁进行了一次小型浮潜后，我们前往了最后一个站点。
由于Madain Saleh的岩石坟墓依旧无法全面访问（作为旅游倡议的一部分，那里似乎正在进行许多建设和准备），目前在沙特唯一可以访问的纳巴泰墓在Al Badaa。

当然，没有约旦的佩特拉那么大，也没有靠近Al Ula的坟墓，但依旧令人惊叹。

现在终于可以开始工作了！第一轮白天进行——我们开车前往一个因两种海龟在此产卵而闻名的小岛。虽然我们找到了一些巢穴踪迹（不过都显然是几周前的），但在接下来的两个晚上，我们很遗憾没有看到海龟妈妈。

随着季节慢慢接近尾声，同行的同事还想为今年再追踪一些海龟，于是我们决定向南继续前进。
从Umlujj出发，我又在Yanbu的水泥厂沙滩度过了两个晚上，最终得到了等待的回报！

第一次夜晚，海滩上竟然出现了7只！这些大型、令人印象深刻的海洋生物。最终我们追踪到了5只（不需要更多），并为它们安装了卫星发射器。此外，还取了一些样本（壳和皮肤组织），它们的胸鳍上夹上了带编号的金属夹（用于识别），并进行了测量。

并非所有在那一个晚上出海滩的海龟都会下蛋（有时它们并不喜欢土壤），可能是被打扰了。但对于那些留下来、挖掘巢穴并下蛋的海龟，我们会数一数，并添加一个温度记录器。海龟的性别在发育期间受环境温度的影响——这一点是一个额外重要的数据收集点（尤其是与气候变化有关）。

最后一个晚上出现了一个特别的亮点！当我们专注于取样和安装发射器时，一些小海龟正在从它们的蛋里爬出，经过沙穴爬上沙滩。
这些小宝贝当然非常可爱，能够在野外看到它们真的很棒。

总的来说，我仍然更喜欢我自己的研究，虽然这项工作可能完全符合海洋生物学家的教科书典型形象，但最终并不是我的梦想。
当然，与如此庞大而宏伟的生物一起工作是非常棒的——如果一切顺利，田野工作也很棒。
但没有人看到那些漫长的夜晚，什么也没有发生，努力工作却没有得到数据，更重要的是，这需要多么繁琐的细致工作。
尽管如此，我非常感激这次经验，并希望能有更多超出我常规工作生活的精彩经历（虽然我自己的工作日常也并不乏味 ;-)

下次见，亲切的问候！
Susann