Giorno 8

L'avventura di oggi mi ha portato a Yokohama. Per motivi che rimangono misteriosi (anche per me), mi sono ritrovato a correre verso il treno, eseguendo un salto degno delle Olimpiadi proprio all'ultimo secondo. Conoscete quel piacevole momento di paura esistenziale quando non siete nemmeno sicuri di essere sul treno giusto? Ecco, quello ero io. Fortunatamente, il viaggio è durato solo 30 minuti e, con l'ora di punta ormai passata, è stato sorprendentemente piacevole.

Dalla stazione, ho fatto una corsa verso il Cup Noodles Museum—un tempio al genio culinario di Momofuku Ando, l'uomo che ci ha portato gli noodle fritti, che, credeteci o no, hanno persino fatto un viaggio nello spazio! Un vero eroe in Giappone. Ho persino potuto fare i miei noodles personalizzati in un cup, che attualmente sto custodendo come un tesoro fino al mio prossimo viaggio sull'Nakasendo Trail.

Yokohama, tra l'altro, è la seconda città più grande del Giappone con 3,7 milioni di abitanti. Tokyo, ovviamente, la sovrasta con i suoi straordinari 14 milioni, ma tecnicamente Tokyo non è una città unica—è una metropoli sprawling composta da molte città, paesi e villaggi. Quindi, si potrebbe sostenere che Yokohama è la più grande 'vera' città del Giappone. Inoltre, ha un panorama affascinante, che al momento sto ammirando dalla mia camera d'hotel. Edifici e grattacieli senza fine, ma con il suo porto, si sente un po' più rilassata rispetto a Tokyo.

Dopo aver lasciato la mia borsa in hotel, mi sono avventurato a Chinatown di Yokohama, che, parlando di superlativi, è il Chinatown più grande al di fuori della Cina stessa. I coloni cinesi lo chiamano casa da quando il porto è stato aperto al commercio straniero nel 1859. Il posto era vivo di colori—vetrine vivaci, lanterne rosse, innumerevoli bancarelle di cibo che offrivano ravioli e anatra alla pechinese, e altrettanti indovini. C'era persino una parata con un drago che era sia maestoso che terrificante, accompagnato da “musica” abbastanza forte da scuotere l'anima. Al centro di Chinatown si trova il meraviglioso Tempio Kantebio, dedicato agli dei del buon affare, tutto decorato con colori sgargianti e abbastanza oro da far invidia a un faraone. Naturalmente, ho donato una piccola moneta per la continua buona sorte di J&J—devo mantenere felici gli dei degli affari!

La mia prossima tappa è stata la Yokohama Air Cabin. C'è qualcosa di stranamente divertente nel salire su una funivia senza sci, bastoni o attrezzature invernali in vista. Dopo una dolce planata sulla città, ho fatto una passeggiata tranquilla fino al mio hotel, dove ho concluso la giornata con un delizioso pasto al 37esimo piano.