Tappa 13 - Nel nord della Finlandia

Ora dopo ora, fluttuiamo su buone strade attraverso paesaggi boschivi alti e arrossati. Ora è tempo di Ruska. Ciò che prima ci aveva colpiti in Svezia è ora molto più pronunciato. Non avremmo mai pensato che potesse essere possibile, ma colori ancora più forti brillano intorno a noi mentre scivoliamo tra foreste e laghi. E renne. Rentiere ovunque. Iniziamo a capire velocemente che qui non sono affatto speciali, ma fanno parte del paesaggio. Qui è casa loro. L'essere umano è piuttosto un abitante raro.

È sera e si fa buio. Questa volta addirittura un'ora prima, perché qui c'è un altro fuso orario. In qualche modo siamo già abituati a guidare nel buio. Tuttavia, ci sembra strano quando, praticamente davanti alla meta contrassegnata da Google Maps, ci ritroviamo nel nero più assoluto. Dopo una piccola deviazione, il bosco scuro si apre. Sono le 22:30 e siamo stanchi e un po' affamati e ci fermiamo a un bivio per decidere. A sinistra o a destra? Le indicazioni sul cellulare non sono chiare. Alla fine, decidiamo di andare a sinistra. L'auto rimbomba e scricchiola, la strada è stretta e solo i fari ci danno una luce fioca. Qui non c'è nulla. Oh no...

Ad un certo punto decidiamo di tornare indietro. Era la strada sbagliata. Ora lo vediamo anche sul nostro cellulare. Dobbiamo andare a destra. Come possiamo ora girare in questo buio? Prima di tutto, dobbiamo andare all'indietro. Molto lentamente. Dieci minuti e qualche capello grigio dopo, siamo di nuovo al bivio e questa volta andiamo a destra. Ora sembra che sia giusto. Come diavolo fanno i residenti a arrivare qui quando ha nevicato? Allora è tutto bloccato!

Il nostro arrivo nella fattoria, che nel buio è appena riconoscibile, è accompagnato da un forte e selvaggio abbaiare di cani. Ridiamo e siamo molto felici! È proprio per questo che siamo qui. Una voce femminile calma rapidamente gli animali e poi c'è di nuovo silenzio. Quieto. Abbiamo parcheggiato nel luogo evidentemente designato e usciamo sulla terrazza di probabile costruzione autonoma, guardando nel bosco che abbiamo davanti, attraverso il quale brillano stelle, luna e anche un po' di aurora? Ieri eravamo così lontani. In un altro posto, intrappolati in un altro mondo magico. Ora siamo qui. Finlandia. La luce verde non è più così importante, ora preferiamo gli alberi. E gli husky. Siamo felici e curiosi per il giorno successivo.

Questo giorno arriva velocemente, perché veniamo svegliati dalle galline accanto a noi. Caccerano e il gallo canta e evidentemente anche i proprietari sono già in piedi, insieme ad altri due visitatori. Ieri, nel buio, abbiamo potuto esplorare il gabinetto del nostro posto, che sembrava auto costruito. Ora, alla luce del giorno, molto di più si svela. Una tenda tipo tipì è davanti a noi, ha delle finestre ed ha un aspetto molto accogliente. Lo sguardo va direttamente verso il lago limpido e blu che abbiamo di fronte. Mentre sono ancora un po' timido, Chris sta già esplorando l'area e chiacchierando con i nostri ospiti. Oggi, se vogliamo, possiamo fare un tour con gli husky. O andare nella sauna al lago? Purtroppo dobbiamo andare avanti in serata, perché arrivano nuovi ospiti e purtroppo hanno bisogno di tutto lo spazio. Giriamo per la proprietà e proprio al molo lungo il sentiero che porta al lago possiamo vedere sia una sauna che un piccolo edificio per cucinare foderato con pellicce. Sopra c'è una piccola capanna di legno che sembra essere per gli ospiti, così come una grande e accogliente casa in legno. E la cosa più importante: intorno c'è evidentemente un vasto, enorme recinto, da cui ci guardano molti occhi curiosi. Ci sono così tanti husky che qui hanno il loro spazio in cui possono sentirsi a casa. Posti per dormire, percorsi di arrampicata e case sugli alberi in legno, case piccole e luoghi per far il bagno. Costruiti con amore e creatività, è subito evidente. E capiamo anche un'altra cosa, quando poco dopo conosciamo Josephine e Markus. I due hanno creato un piccolo paradiso qui nella Lapponia finlandese. Per loro e per un totale di 36 affettuosi, felici e vivaci husky. Che esperienza.

Markus ci spiega in svizzero tedesco come funzionano i cani e ci mostra il punto di alimentazione, dove ogni cane ha il proprio posto, contrassegnato da un nome. Racconta come accolgono i cani da altre parti quando sembrano infelici e come li integrano con molta pazienza e amore nel branco. Diventa subito chiaro che i due e i loro cani sono una famiglia e non è difficile immaginare che, se necessario, dormano anche all'aperto vicino agli animali. In ogni caso, ogni animale ha un nome e naturalmente un carattere proprio. In generale, tuttavia, gli husky sono animali molto familiari, che hanno bisogno di contatto, ma che hanno anche la loro testa e naturalmente un grande bisogno di movimento. Non vediamo l'ora e presto Markus apre il cancello del recinto più piccolo, in cui i nuovi arrivati vengono svezzati nei primi giorni insieme alla capobranco e alcuni animali particolarmente sociali, così si abituano all'ambiente e alla loro nuova famiglia. Subito abbiamo cinque o sei musi sulle nostre mani, che è un normale saluto. I cani sono eccitati e felici e si muovono intorno alle nostre gambe e mani. Io sono felice. Così tanta energia, amore e curiosità. Ridiamo e ascoltiamo attentamente Markus, facciamo molte domande e vogliamo non dimenticare nulla, ma capire tutto.

Alla fine, è il momento di preparare gli animali per un'uscita. Dobbiamo preparare il carro per l'estate, una slitta su cui siede uno e l'altro sta dietro e dirige gli animali. Senza slitte, ma con pneumatici. I cani sono ora molto felici e si muovono in giro per la fattoria. Josephine, che è arrivata nel frattempo, insieme a una coppia che sta facendo pratica qui per alcune settimane, ci dà una mano. Ci vengono dati i nomi dei cani, che poi cerchiamo al collare, mettiamo le loro cinture e poi li colleghiamo al punto previsto alla corda. Sempre due uno accanto all'altro. I cani sono molto felici di partecipare, temendo di non poter venire con noi, e quindi diventano molto inquieti quando sono tra gli ultimi. La slitta è fissata a un palo, affinché gli animali non possano semplicemente correre via per la loro eccitazione, una volta che sono inseriti. Come annunciato da Josi, gli animali iniziano a ululare molto forte non appena sono legati alla slitta. Sono così felici e non possono aspettare e si fatica davvero a sentire la propria voce. Così ora tutto va molto veloce, salto sulla slitta e non appena il primo husky, il cane guida, è legato, Josi scioglie il cordino dalla slitta e questa scatta via dalla fattoria. Tutto va veloce come in una montagna russa e mi tengo forte.

Markus, che è dietro di me al volante, chiama agli animali “A sinistra” e “A destra” con due comandi inventati che suonano molto diversi. Gli animali corrono e corrono, ma lui frena continuamente. Non devono affaticarsi troppo. Così capisco poi, mentre andiamo, che vengono allenati a piccole dosi in estate, in modo da essere in forma in inverno. E anche allora non devono mai dare troppa energia all'inizio, perché i percorsi possono essere lunghi. È importante prestare molta attenzione al loro ritmo e alla loro abilità di corsa individuale, così come alla condizione, all'abilità e all'obbedienza. Ogni membro del branco ha un ruolo diverso, anche davanti alla slitta/carrello. Corrono lungo piccoli sentieri boschivi, su e giù per ciottoli e radici. Comincio a sentirmi un po' strano a sedermi come un vecchio pacchetto nel carro e ad essere trainato attraverso la tundra. I giri in carrozza hanno sempre un che di essere serviti. Ma prima che me ne renda conto, Markus mi chiede se voglio guidare. Che domanda! E ovviamente, istintivamente, accelero bene. Quindi, lascio andare i freni e il veicolo sfreccia via. Markus, che ora siede davanti, mi chiede di andare un po' più piano. Oh giusto, i cani. Con imbarazzo devo ammettere che per un breve momento ho pensato solo a “Velocità!”, proprio come si fa in auto. Che qui si tratta di allenamento mirato e di un'attenzione necessaria per il benessere degli animali, mi è davvero sfuggito per un momento. Oh no...

Quando torniamo nella fattoria, Chris e Josi ci vengono incontro e aiutano subito a slegare i cani. Poi ricevono prima un bel po’ d'acqua e possono riprendersi. Allo stesso tempo, iniziamo ad attaccare “il branco di Chris”. Anche qui i cani partecipano magnificamente e ci fa grande piacere mettergli con delicatezza i collari e percepire la loro trepidazione. Così tanta energia e gioia! Ottimo. Poco dopo la slitta di Chris sfreccia via dalla fattoria e Josi e io andiamo nel recinto dei cani, ci sediamo su una panca foderata e beviamo glögg, il vin brulé finlandese. Squisito! Mi racconta come lei e Markus si siano conosciuti alcuni anni fa durante uno stage in una fattoria di husky e poi in Svizzera abbiano iniziato con 4 husky. Come hanno pianificato tutto e costruito da lì- stand fieramente costruiti da loro per molto marketing incluso. Poi, a un certo punto, sono andati in Finlandia, ma la burocrazia era piuttosto complicata. E poi è arrivato il Corona. La loro idea di un turismo sostenibile e amorevole con gli husky, anche per genitori e fratelli di bambini gravemente malati, ha dovuto aspettare. Hanno vissuto un lungo, freddo e preoccupante inverno in Lapponia, ma non hanno rinunciato. Sempre più cani sono stati aggiunti, perché in altre fattorie di husky locali, spesso si trovano in condizioni sgradevoli, rinchiusi in gabbie troppo piccole o i proprietari sono sopraffatti. Allora i due li apprendono e si prendono cura della loro integrazione. Finalmente, la scorsa primavera, Markus era andato in Svizzera per alcuni mesi a guadagnare. Josi è rimasta sola nella fattoria per prendersi cura degli animali. È incredibile quanto a volte si debba lottare per il proprio sogno e cosa si possa ottenere. Nel frattempo, i cani vengono sempre da noi, si rannicchiano accanto a noi o vogliono palesemente essere accarezzati e coinvolti.

Anche il mio Chris arriva con un ampio sorriso sul viso, ora lui stesso al volante, nella fattoria. Ancora un momento per slegare e fornire acqua, chiacchierare e scambiare parole su esperienze, speranze e belle prospettive. Poi ci congediamo. Josi e Markus aspettano oggi nuovi ospiti e non vogliamo tenerli occupati troppo a lungo. È chiaro che hanno davvero molto da fare. Siamo grati per il tempo passato e che la nostra visita è stata così spontanea, proprio come volevamo.

Quando partiamo, sappiamo che torneremo. È stato troppo bello lavorare con gli animali e stare nella natura, impegnarsi e un piccolo momento far parte di una vita faticosa ma piena di amore ed energia.

Ora è finalmente arrivato il momento. A lungo abbiamo potuto rimandarlo. Abbiamo persino prolungato di una settimana. Ma ora non c'è più rimando. Tra due giorni dobbiamo essere a Tampere. Sono 1000 chilometri di ruska finlandese. Ore e ore passando attraverso un paesaggio che ci toglie di nuovo il fiato nella sua unicità. I colori degli alberi, degli arbusti, dei fiori, della natura sono unici e ci perdiamo in essi. Ci immergiamo e beviamo l'autunno con gli occhi. Nuotiamo nel mare passando davanti a innumerevoli laghi, greggi di renne bianche e attraverso foreste infinite. Facciamo una sola sosta in un campeggio piuttosto scomodo, ma pulito, per fare una doccia (odoriamo ancora di cane) e per lavare le stoviglie (odorano di cibo). Poi, profumati, andiamo avanti e giriamo. All'improvviso ci troviamo sulla strada più sconnessa da Jokmokk e, dopo 10 minuti, capiamo che il posto letto che cercavamo sul lago comporta ulteriori 20 minuti di viaggio su questa strada, che non merita la sua definizione. È un po' troppo tardi per tornare indietro e decidiamo di incrociare le dita e sudare. Un altro pneumatico che scoppia qui nella foresta finlandese- no grazie!

Riusciamo, ma purtroppo non siamo ricompensati. Il solitario posto sul lago è già affollato da altri campeggiatori e così ci rifugiamo- sta di nuovo quasi per diventare buio- rapidamente nel nostro accogliente casa mobile.

La mattina seguente ci concediamo almeno una colazione al lago, prima di correre avanti. Dobbiamo accumulare chilometri. Ma prima di tutto torniamo indietro sulla strada sconnessa e questa volta non incrociamo cacciatori con un'espressione poco amichevole sul ciglio della strada. Chissà quale alce o orso abbiamo salvato con ciò?

Orsi. Sì, ci piacerebbe vederli. Per questo, però, dovremmo andare molto verso est, al confine russo. Qui vengono offerte escursioni per avvistare gli orsi. Sfortunatamente, ormai siamo già troppo lontani e la pianificazione è troppo avanzata. Anche se decidessimo di affrontare il folle extra tragitto, arriveremmo troppo tardi per l'inizio del tour ormai. Ok. Si hanno bisogno di obiettivi nella vita. Abbiamo davvero visto e vissuto così tanto. “Siate soddisfatti!”

Una misera alternativa al tour degli orsi è la sosta sul Circolo Polare Artico, dove è stato creato un villaggio di Babbo Natale con vari gadget per tutta la famiglia. Poiché Babbo Natale fa praticamente tutto in Cina, usciamo subito dal suo villaggio. Tuttavia, non senza - lo ammetto - aver acquistato un paio di pantofole tanto desiderate per il camper.

Il secondo stop intermedio lo facciamo in un dolce piccolo punto di ristoro, situato anch'esso su un lago. Una dolce donna si trova in un capanno di legno e vende gelati, dolciumi e… quadri. Comprando direttamente il primo, mi mostra del secondo nel fienile accanto, che sembra molto vecchio e si adatta bene all'esposizione dei quadri di animali dipinti a mano. A me piace molto e chiedo a Chris di guardarlo anche. Scende e mi fa il favore. Rallegrati dalla calorosa conversazione con la donna, che parlava anche un po' di tedesco, proseguiamo. Infine ci fermiamo in un campeggio, proprio accanto all'autostrada. Osservandomi incredula, Chris, ancora una volta grato per la sua pazienza, mi propone di dare un'occhiata al posto, e poi possiamo naturalmente decidere se continuare ancora. Detto e fatto. E in effetti, il campeggio è proprio sul mare. Questo è ciò che Chris desiderava. “Essere ancora una volta al mare.”

Il posto che poi scegliamo è lontano dagli altri campeggiatori e promette una romantica solitudine. Proprio sulla spiaggia, circondato da alberi, il rumore dell'autostrada è come il rumore delle onde. Va bene.

Mi spavento quando, dopo aver pagato, un enorme pullman turistico entra nel campeggio. Pieno di gente. Oh no! Finita l'idilliaca!? Come formiche, escono dal bus e si distribuiscono subito nelle piccole capanne che si trovano ai margini del bosco, a distanza di sicurezza da noi, che sono probabilmente fatte proprio per questi “tour en plein air”.

Le zanzare sono tornate e non possiamo stare a lungo nel comfort della nostra lanterna, ma ci ritiriamo presto nel nostro furgone. Domani arriveremo a Tampere... così lontano siamo arrivati, così tanto abbiamo visto... eppure ci sono ancora così tanti sogni da realizzare..!