Yukon e Alaska

Domenica è iniziata subito con i nostri primi orsi grizzly. Abbiamo visto una mamma e i suoi due piccoli sul ciglio della strada. La mamma non si è affatto interessata a noi, perciò abbiamo potuto osservare la famiglia in tutta tranquillità. I due piccoli giocavano mentre la mamma mangiava un sacco d'erba. I preparativi per l'inverno sembrano essere già in corso.

Appena dopo il confine con il Yukon Territory, abbiamo fatto una sosta a Watson Lake presso il Sign Post Forest. Qui ci sono cartelli provenienti da tutto il mondo - che si tratti di targhe automobilistiche, segnali con nomi o cartelli stradali. La Germania è naturalmente particolarmente ben rappresentata.

Lunedì abbiamo fatto una deviazione verso il Carcross Desert. Il nome è fuorviante, perché non è un deserto, ma una gigantesca duna di sabbia. Ma è comunque affascinante che appaia all'improvviso una duna di sabbia nel bel mezzo di un paese. Queste si formano effettivamente da enormi ghiacciai che si sono sciolti tempo fa e sono i resti del lago glaciale.

Il giorno dopo abbiamo visitato Whitehorse, fatto alcune commissioni e la sera avevamo un appuntamento emozionante. Era il nostro secondo colloquio presso un resort per cui ci eravamo candidati.

Il colloquio personale è andato bene e abbiamo ricevuto subito un'offerta!

L'unico problema: Julian deve ottenere la patente canadese di classe 4 (autobus fino a 24 persone, taxi, ambulanze) per poter trasportare gli ospiti. Dato che deve sostenere l'esame prima, abbiamo provveduto subito il mattino seguente, perché il nostro road trip non è ancora finito.

Quindi Julian ha studiato teoria la sera e la mattina e il giorno successivo ha sostenuto l'esame teorico e, naturalmente, ha superato ;-) Ora deve solo superare l'esame di guida pratica per ricevere la patente.

Ci auguriamo che ce la faccia, così non ci saranno ostacoli al nostro rapporto di lavoro a Whitehorse, Yukon. L'esame di guida lo svolgerà quando saremo tornati dall'Alaska.

Lavoreremo in un piccolo resort di lusso, con Julian come guida turistica e Franzi come tuttofare nel servizio di pulizia, cucina e, se necessario, servizio. La retribuzione è superiore al salario minimo di 18,50 CAD (che supera già le nostre aspettative), più riceviamo il 20% di mancia garantita e, eventualmente, ulteriori mance. Inoltre, in Yukon si pagano solo il 6,4% di tasse, il che ci fa comodo.

Gli ospiti sono tutti benestanti americani e canadesi e sono sempre molto generosi con le mance. Vedremo con quanto riusciremo a chiudere alla fine.

Un resort di lusso non è esattamente dove ci aspettavamo di trovarci, ma piuttosto in un enorme resort sciistico.

La stagione invernale qui dura 8 mesi e inizia a metà agosto per noi. Probabilmente lavoreremo 6 giorni a settimana e non avremo diritto a ferie durante questo periodo. È piuttosto impegnativo, ma speriamo di riuscire a gestirlo insieme.

Il Yukon è il posto migliore al mondo per le aurore boreali e il resort è proprio concepito per questo, offrendo un falò ogni sera. Finora non abbiamo mai visto un'aurora boreale, quindi siamo particolarmente entusiasti!

Siamo curiosi di sapere come sarà vivere in un posto per 8 mesi e lavorare molto, ma abbiamo anche una piccola lista di attività che vogliamo provare in un tipico inverno canadese. Ci sono ad esempio sci, sci di fondo, passeggiate con le ciaspole, motoslitte...

Siamo anche curiosi riguardo le temperature - sappiamo solo che sarà molto freddo.

Dopo l'esame teorico siamo poi proseguiti verso il Kluane National Park. Nel pomeriggio abbiamo camminato per 15 chilometri lungo l'Auriol Trail e la sera eravamo a una conferenza sui ghiacciai con una ricercatrice sui ghiacciai proveniente dal Canada.

Alcuni punti interessanti che abbiamo appreso:

- Il Kluane National Park insieme ad altri 3 parchi contigui forma la più grande area protetta del mondo.

- L'icefield nel Kluane National Park è il più grande icefield non polare al mondo.

- I ghiacciai in Alaska, incluso il Kluane National Park, hanno perso più ghiaccio nel mondo negli ultimi 20 anni.

- I ghiacciai possono essere composti da ghiaccio a diverse temperature e sono categorizzati in questo modo (caldo, freddo e misto). La temperatura è indipendente dal luogo. Qui ci sono, ad esempio, tutte le categorie.

- I ghiacciai si muovono - a volte più velocemente, a volte più lentamente e da essi si possono osservare i cambiamenti climatici degli ultimi decenni e secoli.

- Il processo di congelamento della neve in ghiaccio genera calore: per ogni 1g di neve che si congela, vengono generati abbastanza calore da aumentare la temperatura di 160g di ghiaccio di 1 grado.

La mattina seguente abbiamo fatto un'altra escursione nel Kluane National Park. Sul Sheep Creek Trail si possono avvistare, se si è fortunati, pecore Dall. Ne abbiamo vista una da lontano. La vista sul Kaskawulsh Glacier è stata anche molto bella. Gli altri ghiacciai si trovano tutti dietro una catena montuosa, quindi non si vedono né dalla highway né da un'escursione.

Il Kluane National Park, tra l'altro, ha la maggiore densità di orsi neri e grizzly in Canada, ma in realtà non ne abbiamo visto nemmeno uno - nemmeno lungo la strada.

Ed è arrivato il momento: venerdì abbiamo attraversato il confine con l'Alaska. Avevamo qualche timore su come sarebbe andata, dato che abbiamo un auto canadese e così via. Ma l'agente di frontiera è stato molto gentile e a parte le nostre impronte digitali non voleva sapere nulla di più. Teoricamente non è possibile portare cibo fresco e quindi non ne avevamo, ma lui ha semplicemente trascurato l'informazione sui generi alimentari e non si è preoccupato.

Dopo 10 minuti eravamo oltre il confine.

Dal punto di vista paesaggistico, non è cambiato molto. Solo la tundra con i suoi alberi bassi era più estesa.

L'Alaska è il più grande stato americano e ospita oltre 15.000 ghiacciai. Speriamo di vederne alcuni da vicino. Anche se l'America non è mai stata sulla nostra lista, siamo davvero entusiasti di esplorare l'Alaska. Ci sono voluti 2 giorni per abituarci a miglia, miglia all'ora e galloni per fare il pieno.

Abbiamo lasciato l'Alaska Highway dopo 2023 chilometri e ci siamo davvero divertiti tanto. Ci è piaciuto moltissimo dal punto di vista paesaggistico - le foreste senza fine, i fiumi giganteschi e naturalmente la fauna. Animali che conosciamo solo per documentari e zoo.

Al Visitor Center ci hanno detto subito che i salmoni sono in ritardo perché l'estate è stata finora piuttosto fresca. Ci sono alcuni salmoni, ma anche leoni marini dovrebbero essere presenti.

In una forte pioggia abbiamo raggiunto il luogo e c'erano circa 10 leoni marini e sono stati il doppio più grandi di quelli della Nuova Zelanda. Abbiamo visto anche alcuni otterie. Questa sera ci fermiamo proprio in questo posto, vedremo quali animali passeranno.