Settimana 6 - Immersioni e prime impressioni sui Maori

Questa settimana si è svolta un'esperienza che Julian attendeva da alcuni mesi.

Siamo andati a un'escursione di immersione alle Poor Knights Islands. Dovevamo essere al punto di incontro al porto di Tutukaka alle 8 del mattino. Dopo aver ricevuto l'attrezzatura necessaria, siamo partiti. Il viaggio in barca verso le Poor Knights Island è durato circa un'ora.

Dopo un breve briefing sul primo sito di immersione, siamo potuti finalmente saltare in acqua. Sott'acqua ci attendevano alcuni grandi banchi di pesci diversi, alcune murene e un'aragosta.

Durante la pausa tra le immersioni non abbiamo solo pranzato, ma abbiamo anche prenotato un tour informativo intorno alle isole. Su una delle grandi isole, che come tutto il territorio è protetta fino a 800 metri da tutte le coste, vive ancora oggi un gruppo di tuatara. Queste sono lucertole lunghe fino a 1,5 metri con tre occhi e sono i prossimi parenti ancora viventi dei dinosauri. Inoltre, ci sono i Giant Wetas, una specie di cavalletta e il più grande insetto del mondo che può raggiungere i 30 cm. Tuttavia, non siamo riusciti a vederli, poiché è vietato accedere alla terra.

Un altro punto saliente è stata la più grande grotta marina (volume sott'acqua e sopra insieme) dell'emisfero australe.

Durante la seconda immersione abbiamo potuto osservare nuovamente molti pesci di banco, passare attraverso un piccolo arco di roccia e scoprire una colorata lumaca di mare.

Tornati a terra, la giornata si è conclusa perfettamente con una doccia calda gratuita e una pizza deliziosa.

Il giorno successivo lo abbiamo trascorso a Matapouri. Abbiamo fatto una piccola escursione alla Whale Bay Beach, godendo dei caldi raggi di sole e abbiamo pernottato direttamente dietro le dune sulla spiaggia. Da quel giorno siamo stati punti da infinite zanzare e morsi da moscerini. I nostri corpi sono coperti di punture che a volte pruriginano in modo incredibile.

Abbiamo vissuto un'escursione avventurosa nella riserva panoramica di Mimiwhangata. Anche il viaggio è stato un'emozione, su una strada sterrata ripida e stretta. Siamo stati molto felici che non ci sia stato traffico in direzione opposta. Franzi ha saputo gestire perfettamente la guida.

Il percorso della passeggiata è iniziato attraverso un pascolo per mucche. Il gruppo di mucche ha dimostrato di essere abbastanza curioso e ha voluto conoscerci da vicino, venendoci incontro (immaginate 20 enormi mucche nere). Con un po' di applausi abbiamo tenuto le mucche a distanza e siamo fuggiti rapidamente dal pascolo.

Successivamente, abbiamo incontrato un tratto allagato, dove ci siamo arrampicati lungo la recinzione. Davvero avremmo potuto fare a meno dei piedi bagnati. Purtroppo, questo non è andato senza un costo, poiché Franzi con la sua giacca impermeabile è rimasta impigliata nel filo metallico e ora ha un buco nella giacca. Con il tempo che c'è qui, non è poi così grave ;)

Dopo un bellissimo tratto su un terreno collinare e su una spiaggia di sabbia quasi incontaminata, ci aspettava un'altra incontro animale. Per primo, un piccolo pony ci ha dato il benvenuto, seguito da un altro cavallo che ci ha annusato. Come se non fosse già abbastanza, poco dopo ci sono stati altri tre cavalli intorno a noi. In quel momento eravamo piuttosto tesi, poiché i cavalli ci circondavano, non avevano timore di noi e ci annusavano. Con alcuni passi rapidi abbiamo portato sufficiente distanza tra noi e chiuso rapidamente il cancello.

Entrando nel prossimo paddock, attraverso il quale passava il sentiero principale, è di colpo arrivato un cavallo al galoppo. Dobbiamo quindi tornare rapidamente indietro attraverso il cancello e mantenere la distanza. Il cavallo sembrava molto agitato e irruento. Poiché non osavamo attraversare il paddock in quel modo, ci siamo incamminati rapidamente lungo il recinto, attraverso l'erba alta. Fortunatamente, siamo riusciti a scavalcare presto il recinto e tornare sul sentiero principale. Questa escursione ci rimarrà sicuramente a lungo nella memoria.

Per le prossime due notti abbiamo scelto un'area di sosta al Whangaruru North Head Scenic Reserve. Là abbiamo fatto, chi l'avrebbe mai detto, un'escursione attraverso la penisola. Dopo tutte le escursioni fatte finora, abbiamo anche una sensazione migliore di quanto tempo ci vorrà per i percorsi indicati. Da casa eravamo abituati a pianificare 4 chilometri all'ora. Pertanto, all'inizio eravamo un po' confusi dai segnali che indicavano ad esempio 2,5 ore per 6 chilometri. Ormai sappiamo che i segnali non mentono. Qui in Nuova Zelanda i sentieri sono spesso molto più brutti e fangosi di quanto conosciamo e c'è molta salita e discesa.

Nel pomeriggio, Julian ha potuto esercitarsi di nuovo nelle sue abilità di pesca. Un pescatore locale si trovava casualmente anche lui sulle rocce della baia. Dopo un breve scambio riguardo lo stato delle maree, i pesci che ci sono qui e il modo migliore per prepararli, Julian ha provato a scommettere. Mentre il locale ha preso due pesci a terra in poco tempo, la canna di Julian è rimasta senza abboccata. Probabilmente il pescatore si è sentito un po' in colpa, quindi ha offerto a Julian uno dei suoi pesci. Quindi, il primo pesce fritto non è stato pescato da lui, ma era comunque super delizioso.

Questa settimana abbiamo anche visitato un luogo particolarmente ricco di storia. Siamo stati al Museo dei Terreni del Trattato di Waitangi. In questo luogo è stato firmato nel 1840 il Trattato di Waitangi. Questo garantiva ai Maori la protezione delle loro terre e della loro cultura, mentre la Nuova Zelanda veniva posta sotto la sovranità britannica. Così, la Nuova Zelanda è diventata una colonia britannica.

Inoltre, abbiamo potuto assistere a una cerimonia tradizionale Maori nel museo.

Il canto e le danze dei Maori sono davvero unici ed è stato emozionante avere un piccolo assaggio della cultura. Speriamo di poter apprendere ancora di più sui Maori nei prossimi mesi.

Oggi ci siamo spostati verso la Mahinepua Bay. Il nostro punto di sosta si trova, in modo un po' macabro, proprio accanto a un cimitero. Ma hey, almeno vediamo il mare ;) L'escursione lì nella riserva panoramica è stata abbastanza bella e abbiamo avuto una vista meravigliosa sulle baie circostanti.

Abbiamo anche potuto sbrigare alcune questioni organizzative questa settimana. Abbiamo finalmente trovato un negozio dove poter comprare delle calamite. Le calamite erano sulla nostra lista della spesa da tempo, ma fino ad ora non le avevamo trovate né nei grandi supermercati né nei negozi di ferramenta. Ordinare semplicemente, come a casa, non funziona se non hai un indirizzo di residenza fisso.

In Nuova Zelanda, il diesel e la benzina sono tassati in modo diverso. Mentre la benzina è tassata direttamente alla pompa, per un veicolo diesel questo tributo deve essere pagato separatamente. Qui si chiama "Road User Charge" - o RUC per abbreviare. La RUC viene sempre pagata in anticipo per un numero di chilometri previsti (in incrementi di 1.000) e costa circa 74 NZD ogni 1.000 chilometri. Quindi bisogna sempre stare attenti a non superare il numero di chilometri già pagati.

Il prolungamento è molto semplice online o presso uffici postali più grandi. Poiché come prova della validità attuale della RUC deve essere attaccata una copia sul parabrezza, abbiamo prolungato la nostra RUC in un'agenzia postale, poiché altrimenti avremmo dovuto stampare il documento da qualche parte.

Per i prossimi 5.000 chilometri siamo sicuramente pronti! :)